In una dichiarazione rilasciata al Derry Journal, il gruppo ha anche minacciato tre bar in tre diverse zone di North Derry che “permetterebbero” attività legate alla droga nei loro locali. Il gruppo spiega che se non si fermano “verranno colpiti”. E allo stesso modo diventa “bersaglio” chiunque sia coinvolto in comportamenti anti sociali.

Il consigliere dello Sinn Fein Sean McGlinchey, sindaco di Limavady, vive a Dungiven ed è preoccupato.

“Ci sono stati altri gruppi prima di questo e non ho dubbi ce ne saranno altri dopo, ma non è questa la strada da seguire”, ha spiegato al Derry Journal.

“Senza entrare nel merito delle questioni della comunità, siano droghe o comportamenti anti sociali, questo non è il modo di affrontarle. Ci sono altri modi per risolvere i problemi”.

Il sindaco McGlinchey era a conoscenza del gruppo, ma non sapeva altro.

“Mi preoccupa e sento che la stampa non dovrebbe dar loro alcun credito. Dal mio punto di vista – e non mi sento ipocrita perché ho fatto parte di un gruppo nel passato coinvolto in questo tipo di azioni negli ultimi 40 anni, quindi parlo per esperienza – so che questya non è la strada da seguire, assolutamente no. Non si ottiene nulla così. Se ci sono problemi da risolvere, questo gruppo dovrebbe venire a trovare me o altri rappresentanti comunitari e discutere insieme la soluzione attraverso il dialogo. Devono ripensare la loro strategia”.

Circa 60 contestatori sono scesi in strada nella zona di interfaccia di Lower Newtownards Road.

Sui cartelli si leggeva: “Fermate gli attacchi contro la nostra area”.

Un’organizzatrice della protesta, Cathy Hart, ha affermato: “Invece di provocare danni alla nostra zona, abbiamo deciso di tenere una protesta pacifica. Vogliamo parlare degli attacchi con cadenza giornaliera; gli attacchi vengono da Bryson Street nel quartiere di Short Strand“.

Ha aggiunto: “Cluan Place, Madrid Street e The Mount vengono attaccati ogni notte. C’è un uomo di 95 anni che abita lì e deve prendere i sonniferi per la notte.

“Gli operatori comunitari stanno cercando di affrontare il caso. Vanno fatte delle cose, non posso uscire in giardino per paura di un attacco. Abbiamo le griglie alle finestre. Siamo nel 2011, queste cose non dovrebbero servire”.

Il consigliere Michael Copeland, UUP, afferma: “Ciò con cui abbiamo a che fare sono i sentimenti ignorati di una comunità. C’erano segnali da molto tempo di qualcosa che non andava nella zona, molta gente contattava la polizia quando dadi e bulloni piovevano nei loro giardini, ma alcuni si sono scoraggiati e si percepisce il senso di disimpegno nella zona.

“E’ come vivere in una pentola a pressione, non sai cosa può accadere da un momento all’altro. Riceviamo denunce quotidiane; accade in entrambe le comunità”, ha concluso il politico unionista.

Circa 100 abitanti di Lower Newtownards Road sono scesi in strada giovedì per protestare.

Affermano che le abitazioni di Duke Street e Susan Street sono state duramente attaccate durante l’estate e gli oggetti piovuti sui tetti arrivano tutti dalla nazionalista Bryson Street.

Chris Maneely, sulla sedia a rotelle, vive nella zona da un anno.

“La mia casa è stata attaccata regolarmente due o tre volte alla settimana con lanci di bottiglie, pietre, mattoni”, afferma.

“E’ andata di male in peggio nelle ultime due settimane e ho telefonato alla polizia quasi ogni sera.

“Vivo da solo, così non c’è nessuno che mi aiuta a pulire. La mia famiglia deve venire e raccogliere tutto per me, perché sono su una sedia a rotelle con i copertoni e passare sui vetri di una bottiglia non è una cosa buona”.

I rappresentanti comunitari della zona nazionalista di Short Strand hanno riferito a Utv di essere sorpresi da queste affermazioni.

Non sono a conoscenza di alcun incidente e stanno continuando a lavorare per allentare le tensioni nella zona.

La polizia ha confermato di star realizzando una robusta indagine su alcuni incidenti nella zona.

Entrambe le parti dicono che c’è bisogno di molto lavoro in relazione alle misure di sicurezza.

Paul Duffy, consigliere dello Sinn Fein, ha contattato l’Ombudsman in seguito all’attacco, da parte dei lealisti, contro alcune abitazioni, che hanno provocato poi scontri tra i nazionalisti e la PSNI.

Ha affermato: “Alcuni residenti mi hanno espresso le proprie preoccupazioni e frustrazioni riguardo al trattamento verbale e fisico ricevuto da alcuni agenti della PSNI, dopo gli attacchi portati da lealisti a volto coperto”.

Duffy a spiegato che i residenti di Craigwell Avenue e Obins Street sono usciti dalle proprie abitazioni per difendere le loro proprietà ed i vicini dall’attacco della gang a volto coperto.

“Quando la polizia è giunta sulla scena, i residenti hanno riferito che alcuni poliziotti li hanno trattati come se fossero gli assalitori anziché le vittime di una violenza settaria.

“L’attacco è stato traumatico per i residenti di Craigwell Avenue e delle strade adiacenti.

“I lealisti responsabili devono essere accusati per reati d’odio e l’ufficio del Police Ombudsman deve assicurare che la protezione e la gestione riservata alle vittime di crimini come questi devono essere estremamente professionale”.

La Garvaghy Road Residents Coalition (GRRC) ha descritto come “spin difensivo” il comunicato stampa rilasciato dal Soprintendente della PSNI Jason Murphy in relazione alla violenza lealista di venerdì sera a Portadown.

Un portavoce del GRRC ha detto, “la dichiarazione del Soprintendente Murphy rilasciate alla conferenza stampa di sabato nella base di Mahon Street a Portadown era uno spin difensivo finalizzato a sminuire la natura organizzata deglii eventi violenti avvenuti venerdì sera nella città.

“Il Soprintendente Murphy ha dichiarato che «Nessuna casa all’interno della comunità nazionalista è stata direttamente attaccata anche se noi (PSNI) siamo a conoscenza di alcuni danni causati dai missili gettati nella zona di Obins Street».

“I residenti, che vivono accanto alla peaceline/interfaccia, possono confermare che le loro case sono finite sotto attacco di una banda lealista organizzata che lanciava mattoni, bottiglie, bombe di vernice, fuochi d’artificio e, più sinistramente, almeno una blast bomb.

“La dichiarazione di Murphy notevolmente non affronta diverse questioni essenziali:

• Perché è stato permesso un raduno apertamente intimidatorio di lealisti mascherati adiacente alla peaceline/interfaccia a Portadown?
• Data la precedente storia violenta delle cosiddette “proteste pacifiche” lealiste sall’interfaccia di Corcrain Road/Charles St/Craigwell Avenue/Obins Drive e Avenue, come ha fatto la PSNI a stabilire che un raduno di lealisti mascherati immediatamente accanto a quella interfaccia avrebbe potuto essere considerata saggia, accettabile o giustificabile ai sensi della legislazione sull’ordine pubblico?
• Perché non c’è stato alcun riconoscimento da parte della PSNI che almeno una blast bomb è stata lanciata dagli stessi uomini a volto coperto verso le case in Obins Drive e Obins Avenue?
• Perché la PSNI è riluttante a confermare l’opinione diffusa all’interno della comunità nazionalista di Portadown che venerdì la cosiddetta “protesta pacifica” era organizzata dalla Mid-Ulster UVF?
• Perché gli ufficiali della PSNI sono stati chiaramente osservati dai residenti nazionalisti mentre erano impegnati in conversazioni, o trattative, con tre uomini a volto coperto ed uno senza passamontagna, i leader di quella folla lealista?

“Le precedenti proteste lealiste tenute vicino a Craigwell Avenue alcuni anni fa, e che sono state ritenute «pacifiche» da parte della polizia, hanno provocato la fuga permanente di quasi un terzo delle famiglie nazionaliste residenti in quella strada. Da allora, un certo numero di famiglie di lingua portoghese si sono trasferite in Craigwell portando nuova vita. Tuttavia, anche queste famiglie adesso sono vittime delle intimidazioni lealiste, come dimostrato il 12 ed il 15 luglio.

“Purtroppo, la dichiarazione del Soprintendente Murphy sembrano dimostrare una politica di riconciliazione verso i lealisti e la negazione delle loro intimidazioni dirette verso coloro che abitano nelle aree nazionaliste di Portadown”.