Il brutale assalto era stato deciso dopo che i lealisti avevano scoperto che alcuni giovani provenienti dalla nazioanlista Short Strand stavano lavorando nel film, girato nel quartiere unionista di Village.

Dopo l’aggressione, non terminata con la morte del giovane solo perché era stato ritenuto morto dagli assalitori, i membri dell’Ulster Volunter Force hanno visitato il centro comunitario locale dove si ritrova la troupe del film, avvertendoli di non portare nessuno nella zona “senza il loro permesso”.

Il gruppo paramilitare ha anche ordinato ai lavoratori comunitari di non parlare con la stampa, altrimenti “ci saranno delle conseguenze”.

Il giorno dell’attacco la troupe, alle prese con il film “The Good Man” con l’attore Aiden Gillen, stava lavorando intorno Frenchpark Street e Ebor Street. Stavano utilizzando il vicino Windsor Women’s Centre come base per le operazioni, mentre filmano nella zona del Village.

Tuttavia intorno alle 15:50, un gruppo di lealisti ha cercato lo scontro con la troupe, gridando insulti settari e lanciando minacce. Mentre i partecipanti al film si allontanavano, il diciottenne James Turley è stato bloccato dalla banda di lealisti che lo ha pestato molto duramente prima di gettarlo in un cassonetto. L’aggressione si è fermata quando i lealisti hanno pensato che fosse morto.

Residenti del Village, troppo spaventati per rilasciate il proprio nome, affermano che la UVF “era ovviamente adirata per la presenza di cattolici nella zona”, mentre uno ha spiegato che la rabbia poteva venire dal fatto che “non stavano facendo soldi con un film girato qui”.

Un altra persne ha spiegato come gli uomini della UVF hanno visitato il Windsor Women’s Centre lunedì 9 gennaio, minacciando il personale.

“Ai lavoratori comunitari hanno detto che a nessun altro era permesso l’ingresso nel Village senza il permesso della UVF. Questo dimostra l’influenza che cercano ancora di esercitare nella zona.

“Al personale è stato proibito di parlare con la stampa dell’incidente oppure ci sarebbero state conseguenze. E’ sempre la stessa cosa che accade quando cercano di condurre il gioco.

“Ci sono alcuni ragazzi della zona coinvolti nelle riprese e questo può aiutare la zona. Non voglio vedere cose come queste avvenire perché Village ha già una pessima fama”.

Susan Picken della Manifesto Films, la compagnia che sta realizzando il film, afferma che ci penserà due volte prima di ritornare al Village per ulteriori riprese.

“Girare qui è stata un’esperienza positiva per la maggior parte del tempo e la comunità è stata molto gentile con noi. E’ una vergogna che sia accaduto un fatto del genere e non voglio nulla che rifletta negativamente sulla gente con cui abbiamo lavorato.

“Non sono a conoscenza del coinvolgimento dei paramilitari e non voglio commentare. Tutto quello che possodire è che la gente con cui abbiamo avuto a che fare è stata molto brillante, ma lavorare nuovamente qui sarà qualcosa su cui dovremo pensare molto accuratamente”.

La PSNI rifiuta di commentare il coinvolgimento dei paramilitari lealisti nell’attacco, trincerandosi dietro la frase “stiamo gestendo l’aggressione come settaria”.

James Turley, 18 anni, aveva terminato di lavorare come comparsa per il film quando è stato attaccato e scaraventato semi-incosciente in un cassonetto. Il giovane ha sentito uno degli aggressori dire: “E’ abbastanza. Penso sia morto”.

Il diciottenne è stato affrontato dalla banda nella zona lealista di Village, dove era appena stata completata la ripresa di una scena del film “The Good Man”, con Aidan Gillen.

Altri quattro ragazzi erano insieme a lui, tutti facenti parte della produzione.

Una banda ha circondato la loro vettura, strappando uno specchietto e infrangendo un finestrino. Gli occupanti hanno cercato di fuggire ma James, apprendista chef residente nella cattolica Short Strand, è stato preso. Aveva cercato di nascondersi in una casa, gridando alla famiglia: “Per favore, aiutatemi. Stanno cercando di uccidermi”.

James ha riferito all’Irish News di aver sentito uno degli assalitori urlare: “C’è un Taig qui dentro” (Taig è l’epiteto offensivo con cui i lealisti chiamano i cattolici/nazionalisti).

Ha poi aggiunto: “Allora sono entrati tutti dentro ed hanno iniziato a pestarmi”.

Jams ricorda: “Sono saltati sulla mia testa e dappertutto. La donna (la padrona di casa) gli ha intimato «Uscite dal mio giardino» e allora mi hanno trascinato nel vicolo.

“Hanno quindi ricominciato a picchiarmi. Mi hanno infilato in un cassonetto e hanno iniziato a spingermi da qualche parte. Non sapevo dove mi stavano portando…

“Penso abbiano realizzato che non potevano picchiarmi mentre ero nel cassonetto. Lo hanno preso a calci o spinto e mi hanno tirato fuori”.

Il giovane ha detto che ad un certo punto continuavano a pestarlo a sangue ma “ho cominciato a svenire e ho sentito uno di loro dire »E’ abbastanza. Penso sia morto»”.

Dopo è riuscito a far fermare un automobilista che lo ha trasportato al Royal Victoria Hospital, a meno di due chilometri di distanza. Sua madre Donna, il cui marito Frank venne assassinato nel 1998, pensava che il figlio fosse stato ucciso. E’ al capezzale del figlio da venerdì scorso.

Afferma la donna: “E’ come un déja vu. Non ricordo di essere arrivata in ospedale. Continuavo a pensare: «Per favore, per favore, lascialo vivere per me»”.

La produttrice del film, Susan Picken, afferma che è stato fatto tutto il possibile per assicurare la sicurezza del cast e della troupe. “Abbiamo delle persone che li controllano, e abbiamo fatto base in un centro comunitario locale, ci siamo messi in contatto in anticipo con la comunità locale, siamo convinti di aver fatto abbastanza per controllare tutti”.

Bob Stoker, consigliere dell’Ulster Unionist Party, bolla l’attacco come deprecabile. “Penso che sia a dir poco teppismo e queste persone devono essere affrontate dalla comunità, dalla polizia e dal sistema giudiziario.

“Loro non sono in alcun modo rappresentativi di questa comunità. Abbiamo bisogno che le persone si facciano avanti e dicano: «Li ho visti e ho intenzione di identificarli». La comunità sarà completamente a favore di chiunque fa questo”.

“Non è tempo e voglia di rispondere al farneticante e delirante consigliere Sam Cole, che sembra completamente avulso dalla realtà anche nel proprio partito”, ha affermato Dallat.

“Dovrebbe svegliarsi e fare un serio tentativo di entrare nel mondo reale dove la gente di Kilrea e Garvagh è tutta protesa a guadagnarsi una vita, migliare l’ambiente e cacciare il settarismo in tutte le sue brutte forme.

“La gente di Kilrea – cattolici, protestanti e chi non ha alcuna fede – sta lavorando senza sosta per ottenere un ambiente sostenibile dove chiunque può sentirsi a proprio agio e parte della comunità locale.

“Lo stiamo ottenendo e mi sento privilegiato di essere parte di quel processo, come lo è la mia collega Roisin Loftus, recentemente eletta presidente del Kilrea Community Forum.

“Purtroppo il consigliere Cole è seduto a casa con il suo word-processor a sfornare la stessa trafila di assurdità che non hanno alcuna somiglianza con la realtà.

“Nel corso delle prossime settimane al Forum della Comunità, sotto la presidenza di Roisin Loftus, sarà messo insieme un pacchetto di proposte pensate per ottenere il tipo di rinnovamento della cittadina in cui tutti possono identificarsi.

“L’unica domanda che sorge è perché il consigliere Cole vuole minare il buon lavoro svolto e l’esempio dato che potrebbe essere emulato da altre città?

“La Chiesa di San Patrizio occupa un posto speciale nella vita degli abitanti di Kilrea. Condanno assolutamente chi ha rotto le finestre della chiesa, ma i tentativi da parte del consigliere Cole di collegarlo al vandalismo inaccettabile di qualsiasi tipo di fanaismo organizzato è sleale, falso e gravemente offensivo per la comunità cattolica, che ha il massimo rispetto per il clero e la congregazione di quella chiesa.

“Purtroppo in ogni città e paese si trovano una o due persone che si dilettano a distruggere proprietà”, ha concluso John Dallat.

La controversa politica di reclutamento venne introdotta dopo il Rapporto Patten del 1999 sulla riforma della polizia in Irlanda del Nord, che raccomandava di assumere lo stesso numero di persone provenienti da aree protestanti e cattoliche.

La scorsa settimana, il Segretario di Stato Owen Paterson ha annunciato la conclusione del sistema di reclutamento perché quasi il 30% degli agenti proviene da aree cattoliche.

“Credo che abbia svolto il lavoro per cui era stata creato”, ha detto lunedì Maurice Hayes a Utv Live Tonight, nel giorno in cui il sistema di reclutamento veniva terminato ufficialmente.

“Non si vuole mantenere attivi questi artifici più a lungo di quanto sia necessario. E’ una deliberata distorsione del normale metodo di reclutamento”.

Per Hayes la politica di reclutamento aveva “un importante scopo pubblico”, che “è stato raggiunto”.

Adesso “potete lasciare le cose prendere il proprio corso”.

La scorsa settimana Paterson aveva spiegato: “Dieci anni dopo l’introduzione del sistema, una significativa percentuale di agenti in servizio – attualmente il 29,76% – proviene da una comunità cattolica”.

“Rappresenta un importante cambiamento dall’epoca del Rapporto Patten, quando solo 8,3% degli agenti della Royal Ulster Constabulary era cattolico”.

Come risultato del progresso in alcune aree – compreso il completamento della devolution e il prolungato progresso politico – Paterson afferma anche come “l’utilizzo di queste misure speciali non può più essere giustificato”.

La mossa è stata criticata da Sinn Fein e SDLP ma accolta positiviamente dai partiti unionisti.

McCord, il cui figlio Raymond Junior fu assassinato dalla UVF nel 1997, dice che le comunità unioniste e nazionaliste di North Belfast sono state dimenticate dai loro rapresentanti eletti e le prospettive per i giovani delle due comunità sono in declino.

Parlando in esclusiva con il North Belfast News, McCord – direttore del gruppo di Duncairn Gardens chiamato H.E.L.P. – ha affermato che i rappresentanti eletti “hanno lasciato a terra la gente di North Belfast”.

“Non ho interesse di politiche arancioni o verdi, sono solo interessato alla verità ed alla giustizia. Voglio fare quello che è giusto per entrambe le comunità”, prosegue.

“La comunità unionista di North Belfast ha ancora un grande problema con i paramilitari che si atteggiano a lavoratori comunitari ed i politici non dicono nulla. Quando i normali unionisti hanno die problemi non sanno dove andare.

“Invece nella comunità nazionalista ci sono grossi problemi con la droga ed i comportamenti anti-sociali. I nazionalisti con cui ho parlato non vedono i loro politici fare abbastanza e si sentono dimenticati”.

Il cinquantasettenne dice che i politici dovrebbero lavorare insieme per fare un posto migliore di North Belfast “piuttosto che segnare dei punti politici mettendosi uno contro l’altro”.

“Ho tre nipoti e voglio vederli crescere pensando che gli amici siano solo amici, non protestanti o cattolici”, prosegue McCord.

Afferma che il lavoro fatto dalla scomparsa del figlio dovrebbe metterlo in buona luce.

“Sono passati 13 anni dall’assassinio di Raymond Junior ed in questo tempo la gente diceva che non avrei parlato di collusione e invece l’ho fatto, dicevano non sarei andato contro la UVF e invece mi sono scagliato contro di loro. Se credete in qualcosa, uscite e fatelo.

“Chiedo alla gente di North Belfast di votare per la persona di cui possono fidarsi e che lotterà duramente per loro”.