Parlando in esclusiva al South Belfast News pochi giorni dopo lo storico passo di UDA, Jackie McDonald ha dichiarato la propria preoccupazione perché una fazione scissionista potrebbe divenire “un’immagine speculare” dei gruppi repubblicani.

McDonald – largamente considerato il più importante lealista – ha detto che la decisione di annunciare la decommissoning del resto delle armi di UDA è giunto perché “era il tempo giusto e la cosa giusta da fare”.

Tuttavia il boss lealista ha rivelato di temere la nascita di “super bande” di lealisti, descritti come un miscuglio di ex paramilitari addestrati da UDA e di criminali senza paura, che potrebbero essere “molto pericolosi”.

Con la minaccia repubblicana al massimo livello, Jackie ha riferito che l’unico modo per non arrivare al confronto era di mettere le armi fuori dall’equazione.

“I dissidenti repubblicani stanno cercando di creare un clima per il quale loro diventano i difensori del popolo. Ma sto dicendo che ci sono nazionalisti, cattolici e repubblicani genuini che non vogliono più questo più di noi così non abbocchiamo all’esca.

“Per la prima volta, i paramilitari lealisti sono in una posizione dove non hanno pistole, così sarà interessante vedere come reagiscono le comunità al fatto che le uniche persone con le pistole restano i dissidenti repubblicani”.

McDonald ha affermato che il mancato attacco esplosivo contro il Policing Board avrebbe potuto far deragliare il processo di smantellamento, così la miglior soluzione è stata mettere fuori uso le pistole e gli esplosivi.

E con gli arsenali fuori uso, Jackie ha detto che l’obiettivo è di riqualificare e ringiovanire le comunità degradate come Sandy Row.

“Vengono da me giovani uomini disperati che vogliono uscire e uccidere alcuni cattolici perché non vedono di meglio da fare”, afferma.

“Sto dicendo loro che stiamo andando verso un mondo migliore ma come posso convincerli quando si guardano in giro e non vedono nulla?

“Le comunità della classe operaia lealista non ci staranno più ad essere usate al momento delle elezioni. Abbiamo identificato priorità brucianti nella salute, educazione e alloggi ed è tempo per i politici unionisti per eliminare le differenza tra le classi e lavorare per noi”.

Azimkar (a sinistra) e Quinsey

Altre cinque persone furono ferite nell’attacco portato dai repubblicani (e rivendicato da Oglaigh na hEireann, Real IRA).

De uomini, Brian Shivers di Maghera e Colin Duffy, di Lurgan, sono stati accusati per l’omicidio.

Durante l’udienza di Shivers, a luglio, la polizia ha riferito di essere alla ricerca di un uomo che, temono, potrebbe aver lasciato l’Irlanda del Nord.

I genieri Quinsey, 23 anni di Birmingham, e Azimkar, 21 anni di Londra, furono uccisi dalla Real IRA fuori dalla caserma, mentre ritiravano alcune pizze.

Due uomini armati attendevano in un’autovettura parcheggiata lì vicino. Aprirono il fuoco con i fucili semi-automatici

Liam Campbell, 46 anni, si trova in custodia mentre le autorità della Lituania desiderano estradarlo in collegamento con un presunto reato legato al traffico di armi.

I suoi legali affermano che la sua detenzione nel carcere di Maghaberry è illegale.

Campbell deve affrontare il procedimento di estradizione in Irlanda del Nord.

Campbell, di Upper Faghart a Dundalk, venne arrestato nel South Armagh nel maggio scorso.

I suoi legali non sono riusciti ad annullare la decisione di svolgere il procedimento di estradizione a Belfast anziché a Dublino.

Dopo aver ascoltato il caso, i giudici hanno respinto entrambe le richieste e forniranno in seguito le motivazioni.

Il giudice Higgins ha detto alla corte di aver deciso di annunciare la decisione nei giorni delle udienze perché era in gioco la potenziale libertà di Campbell.

A giugno Campbell è stato ritenuto responsabile, insieme ad altri tre uomini, per l’esplosione di Omagh, in seguito ad una storica azione civile promossa dai parenti delle vittime.

Venne arrestato a maggio in South Armagh dopo aver attraversato il confine per portare la moglie al lavoro.

Più di trenta persone hanno lanciato fiale puzzolenti, suonato fischietti e gridato slogan contro la polizia al Tower Hotel.

Il disturbo è stato così forte che l’incontro è stato abbandonato. Non ci sono stati arresti.

L’ispettore John Burrows ha detto che le azioni erano oltre i vincoli di un processo pacifico.

“Questo comportamento infantile non fermerà la polizia di Derry dall’espletare il proprio lavoro”, ha affermato.

La protesta è stata pubblicizzata sui siti Internet repubblicani. In un messaggio si legge che la protesta sarebbe organizzata dal 32 County Sovereignty Movement insieme ad altre organizzazioni repubblicane. La protesta sarebbe stata progettata per evidenziare una “campagna di persecuzione” contro i repubblicani.

I poteri di anti-terrorismo dovevano essere discussi durante l’incontro, dopo che nelle ultime 12 settimane nella città di Derry sono state eseguite oltre 700 stop-and-search (fermo della persona e perquisizione).

Il parlamentare dello SDLP, Pat Ramsey, ha affermato: “Questa gente parla di processo democratico e di mancanza di responsabilità ma l’incontro era un’ulteriore possibilità per la gente di porre domande serie e commentare la polizia su numerosi argomenti. Comunque, gli è stato impedito di fare così dai dissidenti il cui comportamento ha costretto l’interruzione dell’incontro.

“Questi dissidenti, che hanno interrotto la riunione per il loro ristretto modo di agire, non rappresentano la gente di Derry. Tutto ciò che possono offrire sono tattiche intimidatorie per cercare di spaventare la gente che pretendono di rappresentare”.

Sempre oggi, la Real IRA si è assunta la responsabilità di aver spedito proiettili ai lavoratori dell’Ulster Bank a Derry, i cui parenti lavorano nelle forze di sicurezza.

Notizie contraddittorie sono circolate tra i mezzi d’informazione nelle ultime settimane, con alcuni suggerimenti secondo cui i membri di North Antrim e Londonderry avrebbero seguito la strada tracciata dal gruppo di Belfast, mettendo fuori uso le armi, mentre altre voci parlavano di una frattura con le posizioni adottate dai lealisti di Belfast.

Il rifiuto di ulteriori discussioni da parte dell’Ulster Political Research Group di North Antrim e Londonderry con i politici e con la PSNI riflette lo stato d’animo della maggioranza degli appartenenti a UDA, ha fatto sapere la fonte.

“La situazione potenzialmente volatile in zone come Rasharkin, il Fountain a Londonderry ed altre aree, così come la minaccia dei repubblicani ci rende ancora più determinati a trattenere ciò che abbiamo.

“Ci sono forti opinioni secondo cui il lealismo è stato svenduto. Siamo stati creati per difendere in nostro paese e quello è il motivo per qui siamo ancora qui adesso”, dice la fonte.

Molti appartenenti all’UDA vedono la posizione presa dai loro colleghi di Belfast, che hanno acconsentito alla decommissioning a giugno, come in diretta opposizione a quanto pensa localmente la maggioranza.

Sentono di essere stati abbandonati dall’unionismo così come dalle forze di sicurezza e stanno chiedendo l’accoglimento di un certo numero di istanze.

“North Antrim e Lodonderry potrebbero condividere la stessa ideologia come altrove, ma siamo molto lontani da fornire il nostro pieno sostegno alle istituzioni.

“Quel giorno è ancora molto lontano”, ha proseguito l’uomo.

Comunque, secondo un altro punto di vista sull’argomento “smantellamento arsenali”, mentre c’è forte disillusione per le attuali strutture politiche tra molti lealisti, la presenza dello Sinn Fein nel governo è una realtà.

“Ci potremmo opporre alla conquista dei posti a Stormont da parte dello Sinn Fein, ma è un fatto che sono là e ci sono per restare”.