L’ottantacinquenne unionista viene curato presso il reparto di terapia intensiva nell’ospedale di East Belfast, dopo aver avuto problemi cardiaci nella giornata di domenica.

In un comunicato rilasciato lunedì pomeriggio la moglie, la baronessa Eileen Paisley, ha confermato che Ian Paisley, nominato Lord Bannside, viene curato presso l’Ulster Hospital.

La baronessa ha chiesto che “la privacy della famiglia sia rispettata in questo momento difficile”.

A dicembre il reverendo Paisley eseguì l’ultimo sermone da moderatore della Free Presbyterian Church.

In un’intervista rilasciata all’epoca, disse del suo ministero: “Direi che la media di un uomo che ha buona salute dovrebbe essere di circa 25-30 anni, ma io ho doppiato tale cifra, quindi devo aver fatto molto bene!”

Alla domanda su quale ruolo sentiva più importante, se quello politico o quello di uomo di chiesa, il reverendo Paisley rispose di voler essere ricordato come un “uomo del vangelo”.

Disse a Utv: “Oh, davvero come uomo del vangelo. Il fatto che sia sceso in politica è stato il risultato della fede che predicavo”.

Dopo il ritiro sia dalla chiesa – di cui fu fondatore – che dalla vita politica, aveva in mente di scrivere la sua autobiografia.

Nel suo periodo di massimo splendore, il reverendo Paisley fu un fiero oppositore della condivisione del potere con i nazionalistri e repubblicani in Irlanda del Nord.

Tuttavia venne eletto primo ministro nel maggio 2007, con Martin McGuinness dello Sinn Féin in qualità di vice primo ministro.

I due uomini svilupparono una notevole amicizia – sia a livello personale che professionale – che valse loro il soprannome di “Chuckle Brothers”.

Elliott, numero uno dell’Ulster Unionist Party, ha parlato della visita della Regina nella Repubblica dello scorso anno, in cui ha deposto una corona nel Giardino della Memoria, come di un momento fondamentale nelle relazioni anglo-irlandesi.

La visita ha suggerito una nuova relazione tra i due stati che sono “così vicini geograficamente ma sono a volte molto divisi in altre circostanze”.

“Questo potrebbe incoraggiare la Repubblica d’Irlanda a pensare alla possibilità di ritornare di nuovo nel Commonwealth“, ha spiegato Elliott ai parlamentari.

Era la prima visita in Irlanda di un regnante britannico sin dal 1922 ed il primo ministro nordirlandese Peter Robinson, che ha preparato la mozione, ha riconosciuto i servizi della Regina durante i 60 anni di regno.

“Sono convinto che chiunque il Irlanda del Nord rispetterà l’importante ruolo svolto da Sua Maestà la Regina in questo significativo lasso di tempo.

“Ha portato saggezza in situazioni difficili, sempre pronta a dare consigli a chi aveva ricevuto in udienza”, ha affermato.

Sebbene alcuni parlamentari dello Sinn Féin hanno assistito alla mozione, sono stati gli unici a non partecipare. Un silenzio descritto dal leader del TUV Jim Allister come “insensibile e grezzo”.

Il leader dell’SDLP, Alasdair McDonnell, ha aggiunto: “Dobbiamo tutti riconoscere che l’immagine di noi stessi e del nostro futuro cambia nel tempo e speriamo e riteniamo che sia per migliorarsi.

“La visita della Regina Elisabetta II a Dublino ed il lavoro della presidentessa McAleese è stato un altro importante passo avanti nel processo di riconciliazione tra le genti di queste isole”, ha chiosato McDonnell.

La Repubblica d’Irlanda ha lasciato il Commonwealth nel 1949 e da allora ha cercato di allinearsi all’Europa, entrando nel Mercato Comunitario con lo scopo di ridurre la dipendenza della nazione dalla Gran Bretagna. Il Regno Unito è ancora il principale partner commerciale della Repubblica.

La Regina dovrebbe visitare l’Irlanda del Nord nel corso dell’estate 2012, come parte delle celebrazioni per il Giubileo.

Interview with Colin Duffy on Radio Free Eireann yesterday speaking about his incarceration in Maghaberry for almost 3 years, and the toll it has taken on him physically, and the conditions which faced him and which continues to face republicans political prisoners on a daily basis. Colin speaks about his co-accused Brian Shivers and how he believes Brian has been made a scapegoat for the executions of 2 British soldiers in March 2009.

Quasi 20 milioni di euro di finanziamento europeo sono stati approvati a favore del centro di risoluzione dle conflitto che aprirà nel sito dell’ex carcere di Maze. Che potrebbe ospitare anche il Balmoral Show 2013

La richiesta del finanziamento al PEACE III è stata fatta nel gennaio 2011 e l’accoglimento è avvenuto a dicembre.

La conferma è attesa nelle prossime settimane.

Ken Reid, editorialista politico di Utv, ha appreso che la Royal Ulster Agricultural Society avrebbe prenotato il luogo per l’edizione 2013 del Balmoral show.

“Sono pronti a partire”, ha spiegato.

“Hanno già detto che quest’anno la kermesse di svolgerà a Balmoral ma la speranza è di poterla tenere a Maze, ma ci sono problemi per un’eventuale ritardo che avrebbe un effetto deleterio.

“Credo davvero che la RUAS stia spingendo per una risoluzione dell’Esecutivo da approvare al più presto per smuovere il Maze il più veloce possibile e nei tempi previsti”.

C’è stato un estenuante dibattito sul futuro utilizzo dei terreni dell’ex prigione di Lisburn sin dalla sua chiusura, avvenuta 12 anni fa.

Sostenitori del pianificato centro per la risoluzione del conflitto parlano di centinaia di posti di lavoro creati per la costruzione, insieme alla realizzazione di un luogo di educazione e ricerca sul conflitto nordirlandese.

Il parlamentare dello Sinn Fein Raymond McCartney afferma: “La costruzione di un Centro di Risoluzione del Conflitto vedrà la sua trasformazione in luogo di assistenza per altre parti problematiche nel mondo e come risorsa per le ricerche legate al processo di pace irlandese.

“Riteniamo che ci siano molti benefici per l’intera comunità se venisse affrontata la storia del carcere ma adesso dobbiamo vedere l’avanzamento dei lavori e la costruzione del sito e la sua apertura al pubblico il più velocemente possibile”.

Tuttavia la notizia è stata accolta con particolare preoccupazione dal parlamentare europeo Jim Nicholson.

“Questo finanziamento non riguarda un nuovo stanziamento ma piuttosto una grossa fetta di un finanziamento già destinato all’Irlanda del Nord e questi 18 milioni di sterline potrebbero venire usate per molti progetti meritevoli in tutta la provincia.

“Molti gruppi che rappresentano le vittime innocenti dei Troubles mi hanno ripetutamente presentato le loro preoccupazioni su questo progetto, sia in termini di natura politica del sito che per l’importo del finanziamento che sarebbe distolto da altri progetti”.

Nel gennaio 2007, l’allora Police Ombudsman Nuala O’Loan pubblicò i risultati della sua indagine sulle attività dell’unità di Mount Vernon dell’Ulster Volunteer Force, scrivendo che molti membri erano informatori della polizia.

“Voglio giustizia – mi piacerebbe vedere gli handlers (i poliziotti che gestiscono gli informatori, Ndt) portati in tribunale per le loro azioni”, racconta a Utv Paul McKenna, la cui sorella venne assassinata da UVF nel 1993.

“Al momento, non sembra che le autorità intendano procedere in questo modo”.

L’Historical Enquiries Team (HET) era stato istituito per portare avanti le indagini sotto le insegne dell’Operazione Ballast, ma il controllo era poi passato nelle mani della PSNI nell’Operazione Stafford.

“Questo non era quello che volevamo”, afferma McKenna.

Kieran Fox, il cui padre venne ucciso dai lealisti nel 1994, aggiunge: “Contavamo su HET per ottenere dei risultati ma, cinque anni dopo, abbiamo fatto due passi avanti e cinque indietro”.

Il processo supergrass, in cui i fratelli Stewart testimoniano contro presunti appartenenti all’UVF, è in corso in questo periodo, ma le famiglie delle vittime temono che le indagini su una presunta condotta errata della polizia siano in fase di stallo.

“Quando uscì il rapporto scritto da Nuala O’Loan, pensavamo che ponesse fine alle coperture – ma sembra non sia stato così” spiega Fox.

L’ufficio del Police Ombudsman ha confermato l’indagine su alcuni poliziotti, ma ha rifiutato di comunicare quanti di loro sono stati arrestati.