L’avvocato del trentaduenne lealista Neil Hyde ha riferito in aula a Belfast che l’uomo ha offerto alla Corona “la migliore assistenza in relazione alla risoluzione del famoso omicidio”.

Il rinomato giornalista Martin O’Hagan fu assassinato il 28 settembre 2001, mentre tornava a casa da un pub insieme alla moglie, nella sua Lurgan. Il suo omicidio fu rivendicato dal gruppo lealista Red Hand Defenders, un nome di copertura usato all’epoca dalla LVF.

Hide ha siglato un accordo in base alla legge Serious Organised Crime and Police Act (SOCPA), ottenendo in cambio una riduzione della pena per i 48 reati legati a LVF per i quali si è già dichiarato colpevole.

Un avvocato della Corona ha detto che Hyde ha confessato i reati durante l’interrogatorio compiuto dalla PSNI nel settembre 2008 e sei mesi dopo ha acconsentito formalmente ad assistere la polizia.

La polizia era posizionata all’interno ed all’esterno dell’aula nel tribunale di Belfast, mentre 20 lealisti di Lurgan osservavano in silenzio le guardie carcerarie accompagnare Hyde in manette.

Hyde ha ignorato gli amici di un tempo e si è seduto placidamente mentre l’accusa elencava dettagliatamente i suoi reati.

Hyde ha ammesso la colpa per sei reati legati a bottiglie incendiarie, nove per rissa, spaccio di cannabis e cocaina, cinque legati ad incendi dolosi, sette per uso di armi da fuoco, due per aver trattenuto informazioni in relazione ad un omicidio e ad un ferimento.

Si è anche dichiarato colpevole per una rapina ed una tentata rapina, furto aggravato, lesioni personali gravi e preparazione di un incontro a sostegno della LVF.

Tutte le accuse sono state compiute tra il 1° gennaio 1992 e il 24 gennaio 2008.

Ha riferito Gordon Kerr, avvocato dell’accusa, che Hyde ha detto alla polizia di essere stato presente in un appartamento la sera dell’omicidio e ha fatto il nome delle persone presenti, dell’esposizione di una pistola carica e di come fosse chiaro che stava per avvenire un assassinio.

Hyde, prosegue Kerr, avrebbe lasciato l’appartamento senza essere a conoscenza dell’obiettivo dell’attacco e non avrebbe partecipato in alcun modo.

Il lealista avrebbe altresì raccontato alla PSNI anche dell’omicidio di Graham Edward Marks, ucciso a Tandragee nell’aprile 2001.

All’epoca la polizia ritenne l’omicidio legato ad una faida tra la LVF e l’UVF.

Gli avvocatio hanno evidenziato il parallelo tra la decisione di Hyde di aiutare la polizia con quella dei fratelli Robert e Ian Stewart che stanno testimoniando contro presunti uomini UVF di Mount Vernon, North Belfast, ottenendo una riduzione delle sentenze.

L’avvocato di Hyde ha affermato che il suo cliente “ha attraversato il Rubicone” collaborando con la polizia e mettendo a repentaglio la propria vita e quella della sua famiglia. La sua decisione, secondo il legale, sarebbe la più limpida indicazione del suo rimorso e della sua determinazione a voltare le spalle al passato.

L’avvocato ha chiesto al giudice Patrick Lynch di sospendere la sentenza di Hyde vista la sua promessa di fornire “la massima collaborazione” con la PSNI.

Il giudice emetterà venerdì prossimo la sentenza di Hytde.

Mentre Hyde veniva portato fuori dall’aula, un uomo gli ha gridato “Sei un bugiardo!”

Nel gennaio 2007, l’allora Police Ombudsman Nuala O’Loan pubblicò i risultati della sua indagine sulle attività dell’unità di Mount Vernon dell’Ulster Volunteer Force, scrivendo che molti membri erano informatori della polizia.

“Voglio giustizia – mi piacerebbe vedere gli handlers (i poliziotti che gestiscono gli informatori, Ndt) portati in tribunale per le loro azioni”, racconta a Utv Paul McKenna, la cui sorella venne assassinata da UVF nel 1993.

“Al momento, non sembra che le autorità intendano procedere in questo modo”.

L’Historical Enquiries Team (HET) era stato istituito per portare avanti le indagini sotto le insegne dell’Operazione Ballast, ma il controllo era poi passato nelle mani della PSNI nell’Operazione Stafford.

“Questo non era quello che volevamo”, afferma McKenna.

Kieran Fox, il cui padre venne ucciso dai lealisti nel 1994, aggiunge: “Contavamo su HET per ottenere dei risultati ma, cinque anni dopo, abbiamo fatto due passi avanti e cinque indietro”.

Il processo supergrass, in cui i fratelli Stewart testimoniano contro presunti appartenenti all’UVF, è in corso in questo periodo, ma le famiglie delle vittime temono che le indagini su una presunta condotta errata della polizia siano in fase di stallo.

“Quando uscì il rapporto scritto da Nuala O’Loan, pensavamo che ponesse fine alle coperture – ma sembra non sia stato così” spiega Fox.

L’ufficio del Police Ombudsman ha confermato l’indagine su alcuni poliziotti, ma ha rifiutato di comunicare quanti di loro sono stati arrestati.

Si pensa che alcuni membri della comunità di Creggan fossero furiosi per le perquisizioni della PSNI in una casa durate ben 7 ore, dalle 15 alle 22.

I disordini sono durati circa quattro ore.

Kevin Campbell, consigliere shinner e vice sindaco di Derry, ha parlato di residenti anziani terrorizzati per quanto accaduto.

“E’ stata una disgrazia”, ha affermato. “C’erano pietre, sassi, bottiglie, molotov e bombe di vernice tutto intorno. I pensionati sedevano terrorizzati nelle loro abitazioni, aspettando che le finestre venissero infrante. La gente che ha orchestrato questo riot non ha alcuna considerazione per Creggan, per la comunità, per gli anziani e per i bambini terrorizzati nelle proprie abitazioni.

“La comunità deve venire prima di tutto. La polizia era qui per lavorare. Non c’è bisogno di questa cosa senza senso. Chiedo a chiunque ci sia dietro ai disordini di smetterla”.

Nel tentativo di assicurare un adeguato accesso al processo giudiziale, il giudice Gillen ha affermato che, con il benestare degli avvocati, le loro annotazioni dovrebbero essere liberamente disponibili online, permettendo alla popolazione di leggerle. Anche qualsiasi giudizio o decisione dovrebbe essere pubblicata, ha proseguito Gillen.

Ha spiegato che mentre queste bozze di argomenti sono state valutate dalla corte, non vengono rese pubbliche durante i procedimenti.

All’inizio del processo – avvenuto a settembre in un tribunale senza giuria – il giudice Gillen aveva concesso il permesso di scrivere notizie sul caso attraverso il social network Twitter.

Il giudice presiede un lungo iter processuale che coinvolge 14 imputati, accusati di numerosi reati legati all’attività paramilitare dell’Ulster Volunteer Force. Nove degli accusati devono anche rispondere dell’omicidio del rivale lealista dell’UDA Tommy English, assassinato nel 2000.

La PSNI punta il dito sui repubblicani per le esplosioni di giovedì.

Gli ordigni sono scoppiati presso l’ufficio turistico di Foyle Street e a Strand Road. Le abitazioni e gli esercizi intorno alle due aree sono state evacuate.

Il comandante distrettuale della polizia di Derry, Stephen Martin, ritiene responsabili i repubblicani per gli attacchi.

“Non ci sono dubbi che la principale linea di inchiesta sarà quella dei gruppi repubblicani – probabilmente sia Real IRA che Oglaigh na hEireann. Sarei sopreso se non fosse uno di loro.

“C’è una grave minaccia in Irlanda del Nord, e un incidente come questo può avvenire in qualsiasi momento e senza avvertimento. Siamo sempre pronti a questo genere di cose. Le telecamere a circuito chiuso saranno fondamentali nell’indagine”.

Nessuno è rimasto ferito nelle due esplosioni, avvenute a dieci minuti di distanza.

I partiti unionisti e nazionalisti si sono uniti nella condanna delle bombe di giovedì e degli attacchi che avvengono a Derry.

La Real IRA ha un’unità attiva a Derry, responsabile degli attacchi contro obiettivi simbolici in tutta la città. Due anni fa il gruppo fece esplodere un ordigno presso una filiale di Ulster Bank e lo scorso anno si assunse la responsabilità di due attacchi contro la banca Santander. In seguito la Real IRA disse al Guardian, nel corso di un’intervista, di aver colpito le banche come parte della nuova campagna contro il servizio bancario.

Un altro ripetuto obiettivo sono stati gli uffici di “Derry Città britannica della Cultura 2013″. I repubblicani respingono il fatto che Derry, con la sua maggioranza nazionalista, venga collegata alla Gran bretagna a causa della nomina.