Brian Shivers, 46 anni, soffre di fibrosi cistica. Il mese scorso è stato condannato all’ergastolo dopo essere stato riconosciuto colpevole per la morte dei genieri britannici Patrick Azimkar e Mark Quinsey, colpiti all’esterno della caserma Massereene ad Antrim il 7 marzo 2009.

Il suo avvocato difensore, Pat O’Connor, aveva spiegato in tribunale a Belfast che il repubblicano ha solo 4 o 5 anni di vita.

Ma ha riconosciuto che il giudice Anthony Hart ha il dovere di imporre un termine minimo molto più lungo.

“Non c’è nulla che il giudice può fare che possa avere un significato in relazione ad una speranza di vita così limitata”, ha affermato l’avvocato.

Il giudice Hart stava ascoltando le osservazioni prima di stabilire i termini della pena da comminare a SHivers. La decisione dovrebbe essere presa venerdì.

Shivers era seduto impassibile sul banco degli imputati mentre il suo avvocato dichiarava alla corte che aveva trascorso gli ultimi anni della sua vita dietro le sbarre.

“L’aspettativa di vita del signor Shivers, a giudizio del perito più eminente in questo campo, è quattro o cinque anni”, ha dichiarato O’Connor.

“Ciò in pratica significa che il signor Shivers non potrà mai vedere l’esterno del carcere ad eccezione di quando avrà bisogno di cure ospedaliere o con la possibilità di un congedo compassionevole”.

I soldati inglesi del 38° Reggimento Genieri stavano per trasferirsi in Afghanistan, quando furono colpiti a morte da un attacco dei repubblicani della Real IRA, oppositori all’accordo del Venerdì Santo.

Quinsey, di Birmingham, e Azimkar, di Londra, indossavano la divisa per il deserto e sarebbero partiti l’indomani mattina.

Stavano raccogliendo alcune pizze ai cancelli della caserma quando sono finiti sotto il fuoco dei repubblicani.

Altri due soldati ed i due fattorini sono rimasti feriti.

Colin Duffy, 44 anni di Lurgan, imputato insieme a Brian Shivers, è stato assolto dalle accuse di omicidio e di tentato omicidio dal giudice, durante il processo senza giuria svoltosi all’Antrim Crown Court.

O’Connor ha detto Shivers, da Magherafelt, era stato rassicurato da una lettera del Prison Service, sottolineando che tipo di trattamento sarebbe offerto per la sua condizione, mentre lui è in carcere.

Avvocato Procura Terence Mooney QC ha detto al giudice che una clausola, alla fine più alto era appropriato, aggiungendo che ci sono molti fattori aggravanti, compreso il fatto che gli omicidi erano politicamente motivate atti di terrorismo.

“Le vittime erano vulnerabili”, ha aggiunto. “Sono stati colti di sorpresa, non avevano mezzi di difesa o di fuga.”

Mooney ha detto che parenti dei soldati ed i i sopravvissuti all’attentato avevano presentato dichiarazioni d’impatto molto personali al giudice, ma lui non ha ritenuto opportuno far conoscere i dettagli nell’udienza pubblica.

O’Connor ha detto che nessuno poteva essere spostato dalle prove.

Il DNA trovato sui fiammiferi parzialmente bruciati recuperati all’esterno della Vauxhall Cavalier usata per la fuga ed abbandonata a 10 chilometri da Antrim sono stati la rovina di SHiversa durante il processo.

Fornendo il suo giudizio due settimane fa, il giudice Hart, che ha accusato Shivers di essersi inventato un alibi per la sera dell’attacco, si era detto convinto che l’uomo aveva cercato di incendiare la vettura.

Venerdì il giudice ha riconosciuto che l’accusa ha dato a Shivers un ruolo secondario negli attacchi.

Ma questo non avrebbe avuto un’influenza significativa sulla durata del termine minimo imposto.

“Credo che qualsiasi clemenza sarebbe modesta”, ha detto il giudice.åå

I parenti di Shivers e Duffy erano seduti nella galleria riservata al pubblico durante la breve udienza.

Interview with Colin Duffy on Radio Free Eireann yesterday speaking about his incarceration in Maghaberry for almost 3 years, and the toll it has taken on him physically, and the conditions which faced him and which continues to face republicans political prisoners on a daily basis. Colin speaks about his co-accused Brian Shivers and how he believes Brian has been made a scapegoat for the executions of 2 British soldiers in March 2009.

L’autobomba esplosa nel 1998, rivendicata dalla Real IRA, uccise 29 persone.

È l’attacco che ha causato la maggior perdita di vite umane dell’intero conflitto nordirlandese. Gli attivisti ha chiesto un’indagine da entrambi i lati del confine per sapere se le autorità hanno fatto tutto il possibile per impedire l’attacco.

Michael Gallagher, il cui figlio ventunenne Aiden fu ucciso nell’attacco, ha detto che un rapporto in fase di preparazione su richiesta dei parenti delle vittime ha scoperto nuove informazioni.

“Siamo convinti che questo rapporto conterrà nuove prove per sostenere la nostra richiesta di un’inchiesta da entrambi i lati del confine”, ha affermato.

“È un lavoro in corso. È molto difficile indicare l’arco di tempo in cui sarà completato. C’è molto più materiale di quanto si pensasse prima”.

Ha rifiutato di commentare sulla natura delle nuove prove, ma ritiene che la relazione potrebbe essere pronta già a metà marzo, aggiungendo pressione sui governi britannico e irlandese.

I commenti di Gallagher giungono dopo la visita ad Omagh dei membri del Northern Ireland Affairs Committee, che hanno incontrato alcune delle famiglie delle vittime.

Il presidente della Commissione Laurence Robertson ha deposto una corona a nome dei parlamentari di Westminster presso il memoriale alle vittime dell’attentato della Real IRA.

Gallagher ha detto di aver informato la commissione della relazione dell’Omagh Support and Self Help Group (Gruppo di Supporto e di Auto Aiuto di Omagh, ndt), commissionato ad un gruppo di consulenti di Londra.

I consulenti hanno competenze giuridiche e investigative e hanno iniziato a setacciare l’enorme quantità di materiale già compilato sulla bomba.

Questo include i rapporti di polizia provenienti da entrambi i lati del confine irlandese, una indagine effettuata dal Police Ombudsman nordirlandese, oltre ad un’esame voluto dal governo relativo alla gestione delle informazioni che hanno portato all’attacco.

Per Gallagher i parenti hanno anche assicurato la divulgazione di altri documenti, mentre i consulenti stanno intervistando individui legatii con il caso.

I consulenti stanno operando solo da tre mesi, ma avrebbero già scoperto nuove informazioni sul caso.

“Siamo molto fiduciosi che questo sarà un rapporto che i governi britannico ed irlandese vorranno analizzare”, ha proseguito Gallagher.

“È una strada in salita ma riteniamo che tale è la prova, che se i governi dovessero ignorarla, andremo poi per tribunali”.

Gallagher ha affermato che i consulenti non ricevono alcuna assistenza governativa, ma ha aggiunto che le famiglie prevedono di contattare i capi della polizia in Irlanda del Nord e nella Repubblica per offrire loro la possibilità di collaborare.

Quattro uomini sono stati ritenuti responsabili per l’attentato da un tribunale civile. Un uomo accusato di omicidio è stato prosciolto dalle accuse nel 2007.

Un rapporto del 2001 dell’ex Police Ombudsman Nuala O’Loan ha criticato la scarsa capacità di giudizio nella RUC.

Le vittime hanno ripetutamente chiesto un’inchiesta pubblica lungo entrambi i lati del confine.

L’agente PSNI Stephen Carroll è stato ucciso a Craigavon ​​nel marzo 2009. Si tratta del primo agente di polizia ad essere ucciso dopo il cambio di nome della forza di sicurezza.

Due uomini – John Paul Wootton di 20 anni e Brendan McConville di 40 anni – negano le accuse di omicidio.

Wootton è anche accusato di aver tentato di raccogliere o registrare informazioni utili ai terroristi nei mesi antecedenti l’attacco.

Venerdì nel processo presso il tribunale di Belfast sono stati visti i filmati rilasciati da due testimoni, identificati solo come B ed E, in cui veniva sostenuto che Wootton aveva cercato di ottenere l’indirizzo di una ragazza il cui padre è un agente di polizia in servizio.

Entrambi i testimoni hanno detto che secondo loro a Wootton “era stato fatto il lavaggio del cervello”, e uno lo ha descritto come “un idiota”, che spesso finge di essere parte di qualcosa in cui non è invece coinvolto.

Nella prima delle interviste registrate dalla polizia, il testimone E ha riferito che Wootton gli aveva chiesto se stava uscendo con una ragazza il cui padre era un poliziotto.

Poi avrebbe chiesto il suo indirizzo, che E ha rifiutato di comunicare, dicendogli che l’uomo non meritava di essere fucilato in quanto poliziotto, ma Wootton avrebbe risposto: “Un poliziotto è un poliziotto”.

Il testimone E ha detto che per lui Wootton “cercava di rendersi importante… cercava di rappresentarsi come parte di qualcosa in cui non era coinvolto… diceva che gli avevano dato degli ordini e aveva alcune cose da fare”.

Ha aggiunto che, mentre Wootton implicitamente faceva capire di era tesserato per il Republican Sinn Féin, o per un gruppo (cosiddetto) dissidente, e spesso “gridava slogan” di questi gruppi, fino al suo arresto pensava solo che stesse cercando di mostrarsi importante.

Fino ad allora il testimone E riteneva Wootton “un idiota… pensavo gli avessero fatto il lavaggio del cervello”.

Anche il testimone B, nella sua intervista registrata, ha detto di aver pensato che a Wootton “fosse stato fatto il lavaggio del cervello”, e credeva fosse stato “costretto a farlo… ma non si rendeva conto che poteva fare marcia indietro”.

Anche lui ha sostenuto che Wootton gli aveva chiesto se conosceva l’indirizzo della ragazza, ma non lo conosceva.

Per il testimone B, Wootton “aveva abbandonato” il suo normale gruppo di amici e aveva iniziato a vendere i giornali per il Republican Sinn Féin, ma fino a quel momento “aveva sempre visto il quadro d’insieme”.

Secondo il testimone Wootton si “vergognava” e si era fatto coinvolgere solo dopo essere stato avvicinato “tante volte”, venendo poi “utilizzato come capro espiatorio per i loro scopi”.

Quando lunedì riprenderà il processo, saranno analizzate le prove dei residui di polvere da sparo.

Imputata nel processo in corso a Belfast anche Sharon Wootton, accusata di aver cercato di intralciare il corso della giustizia occultando il computer del figlio.

In un comunicato diffuso nel fine settimana il prominente repubblicano, giudicato non colpevole per la morte dei genieri Patrick Azimkar e Mark Quinsey, ha descritto le accuse contro di lui come spurie.

Il suo co-imputato Shivers Brian è stato condannato per l’attacco compiuto dalla Real IRA ad Antrrim nel marzo 2009.

“Sono fermamente convinto che il mio DNA si trovava lì perché ce l’hanno messo”, ha sentenziato Duffy.

“Non sono mai stato in quella macchina.

“Affermo categoricamente di non essere coinvolto con quanto avvenuto a Massereene, in alcun modo, e questo è stato stabilito in tribunale perché non c’erano prove credibili a suggerire il contrario”. Ieri (il 22 gennaio, Ndt) un portavoce della PSNI ha sottolineato i risultati evidenziati dal giudice Anthony Hart.

“La questione del DNA e su come è arrivato nell’auto è stata pienamente esplorata durtante il processo e viene illustrato nella sentenza,” ha detto.

Il giudice Hart ha respinto l’idea che il DNA fosse stato posizionato dagli investigatori.

Il giudice ha detto: “Se si fosse voluto mettere insieme tali elementi di prova inserendo il DNA sulla punta del guanto in lattice, perché non posizionare il DNA sul vaso trovato nel vano portaoggetti e/o sulle pallottole lì contenute, in modo da costruire un caso più forte e potenzialmente inconfutabile sul coinvolgimento di Duffy con quelle pistole, e quindi con l’attacco stesso?”

Colin Duffy – dichiarato innocente per la terza volta in altrettanti processi per la morte di membri delle forze di sicurezza – ha anche detto di essere “felice” di essere chiamato «dissidente repubblicano».

Ma ha detto di non aver domande a cui rispondere.

“Non ho bisogno di rispondere alle prove spurie o alle cosiddette prove che stavano presentando al processo,” ha proseguito.

“La decisione di non testimoniare è stata una decisione che abbiamo preso sulla base del mio punto di vista giuridico sull’andamento del caso”.

Il giudice Hart si era riferito alla decisione di Duffy di non salire sul banco dei testimoni dicendo: “Sono soddisfatto che l’unica spiegazione ragionevole per il suo silenzio è che (Duffy) non ha una risposta, o non ha una risposta che avrebbe resistito ad un interrogatorio, sulla presenza del suo DNA sulla punta del guanto in lattice e sulle fibbie delle cinture di sicurezza”.

Brian Shivers, disoccupato a causa della sua malattia – fibrosi cistica – e fidanzato con una donna protestante, è stato condannato all’ergastolo.

I genieri Patrick Azimkar, 21 anni di Londra, e Mark Quinsey, 23 anni di Birmingham, furono uccisi mentre ritiravano una consegna di pizza all’esterno della caserma dell’esercito Massereene a Antrim.

Il gruppo repubblicano della Real IRA ha assunto la responsabilità per l’attacco.

Jaime Quinsey, che ha detto la morte di suo fratello Mark aveva devastato la sua famiglia, ha fatto un appello per il sostegno pubblico alle indagini in corso.

“Sappiamo che ci sono più persone coinvolte e vogliamo vederli condannati”, ha detto. “Vi preghiamo di aiutare la polizia prima che queste persone distruggano altre famiglie”.