L’ottantacinquenne unionista viene curato presso il reparto di terapia intensiva nell’ospedale di East Belfast, dopo aver avuto problemi cardiaci nella giornata di domenica.

In un comunicato rilasciato lunedì pomeriggio la moglie, la baronessa Eileen Paisley, ha confermato che Ian Paisley, nominato Lord Bannside, viene curato presso l’Ulster Hospital.

La baronessa ha chiesto che “la privacy della famiglia sia rispettata in questo momento difficile”.

A dicembre il reverendo Paisley eseguì l’ultimo sermone da moderatore della Free Presbyterian Church.

In un’intervista rilasciata all’epoca, disse del suo ministero: “Direi che la media di un uomo che ha buona salute dovrebbe essere di circa 25-30 anni, ma io ho doppiato tale cifra, quindi devo aver fatto molto bene!”

Alla domanda su quale ruolo sentiva più importante, se quello politico o quello di uomo di chiesa, il reverendo Paisley rispose di voler essere ricordato come un “uomo del vangelo”.

Disse a Utv: “Oh, davvero come uomo del vangelo. Il fatto che sia sceso in politica è stato il risultato della fede che predicavo”.

Dopo il ritiro sia dalla chiesa – di cui fu fondatore – che dalla vita politica, aveva in mente di scrivere la sua autobiografia.

Nel suo periodo di massimo splendore, il reverendo Paisley fu un fiero oppositore della condivisione del potere con i nazionalistri e repubblicani in Irlanda del Nord.

Tuttavia venne eletto primo ministro nel maggio 2007, con Martin McGuinness dello Sinn Féin in qualità di vice primo ministro.

I due uomini svilupparono una notevole amicizia – sia a livello personale che professionale – che valse loro il soprannome di “Chuckle Brothers”.

Quasi 20 milioni di euro di finanziamento europeo sono stati approvati a favore del centro di risoluzione dle conflitto che aprirà nel sito dell’ex carcere di Maze. Che potrebbe ospitare anche il Balmoral Show 2013

La richiesta del finanziamento al PEACE III è stata fatta nel gennaio 2011 e l’accoglimento è avvenuto a dicembre.

La conferma è attesa nelle prossime settimane.

Ken Reid, editorialista politico di Utv, ha appreso che la Royal Ulster Agricultural Society avrebbe prenotato il luogo per l’edizione 2013 del Balmoral show.

“Sono pronti a partire”, ha spiegato.

“Hanno già detto che quest’anno la kermesse di svolgerà a Balmoral ma la speranza è di poterla tenere a Maze, ma ci sono problemi per un’eventuale ritardo che avrebbe un effetto deleterio.

“Credo davvero che la RUAS stia spingendo per una risoluzione dell’Esecutivo da approvare al più presto per smuovere il Maze il più veloce possibile e nei tempi previsti”.

C’è stato un estenuante dibattito sul futuro utilizzo dei terreni dell’ex prigione di Lisburn sin dalla sua chiusura, avvenuta 12 anni fa.

Sostenitori del pianificato centro per la risoluzione del conflitto parlano di centinaia di posti di lavoro creati per la costruzione, insieme alla realizzazione di un luogo di educazione e ricerca sul conflitto nordirlandese.

Il parlamentare dello Sinn Fein Raymond McCartney afferma: “La costruzione di un Centro di Risoluzione del Conflitto vedrà la sua trasformazione in luogo di assistenza per altre parti problematiche nel mondo e come risorsa per le ricerche legate al processo di pace irlandese.

“Riteniamo che ci siano molti benefici per l’intera comunità se venisse affrontata la storia del carcere ma adesso dobbiamo vedere l’avanzamento dei lavori e la costruzione del sito e la sua apertura al pubblico il più velocemente possibile”.

Tuttavia la notizia è stata accolta con particolare preoccupazione dal parlamentare europeo Jim Nicholson.

“Questo finanziamento non riguarda un nuovo stanziamento ma piuttosto una grossa fetta di un finanziamento già destinato all’Irlanda del Nord e questi 18 milioni di sterline potrebbero venire usate per molti progetti meritevoli in tutta la provincia.

“Molti gruppi che rappresentano le vittime innocenti dei Troubles mi hanno ripetutamente presentato le loro preoccupazioni su questo progetto, sia in termini di natura politica del sito che per l’importo del finanziamento che sarebbe distolto da altri progetti”.

In una dichiarazione rilasciata al Derry Journal, il gruppo ha anche minacciato tre bar in tre diverse zone di North Derry che “permetterebbero” attività legate alla droga nei loro locali. Il gruppo spiega che se non si fermano “verranno colpiti”. E allo stesso modo diventa “bersaglio” chiunque sia coinvolto in comportamenti anti sociali.

Il consigliere dello Sinn Fein Sean McGlinchey, sindaco di Limavady, vive a Dungiven ed è preoccupato.

“Ci sono stati altri gruppi prima di questo e non ho dubbi ce ne saranno altri dopo, ma non è questa la strada da seguire”, ha spiegato al Derry Journal.

“Senza entrare nel merito delle questioni della comunità, siano droghe o comportamenti anti sociali, questo non è il modo di affrontarle. Ci sono altri modi per risolvere i problemi”.

Il sindaco McGlinchey era a conoscenza del gruppo, ma non sapeva altro.

“Mi preoccupa e sento che la stampa non dovrebbe dar loro alcun credito. Dal mio punto di vista – e non mi sento ipocrita perché ho fatto parte di un gruppo nel passato coinvolto in questo tipo di azioni negli ultimi 40 anni, quindi parlo per esperienza – so che questya non è la strada da seguire, assolutamente no. Non si ottiene nulla così. Se ci sono problemi da risolvere, questo gruppo dovrebbe venire a trovare me o altri rappresentanti comunitari e discutere insieme la soluzione attraverso il dialogo. Devono ripensare la loro strategia”.

Nel delineare più esplicitamente il calendario delle votazioni, il vice primo ministro nordirlandese spiega che la sua ambizione è realizzare il referendum durante il prossimo mandato dell’Assemblea di Belfast.

“Mi sembra solo una tempistica ragionevole. Si chiederebbe alla popolazione delle Sei Contee se desiderano mantenere il legame con ciò che viene descritto come il Regno Unito, o essere parte di una Irlanda unita. Potrebbe avvenire in qualsiasi momento tra il 2016 ed il 2020-21 “, ha illustrato.

“Non vedo alcun motivo perché non debba essere considerato.

“Penso che, con ogni probabilità, le persone che hanno il potere di metterlo in pratica non contemplano minimamente di collegarlo alle prossime elezioni per l’Assemblea, che dovrebbero avere luogo il 2015 o il 2016″.

Il vice primo ministro ritiene che il Democratic Unionist Party possa essere persuaso ad accettare una tale mossa.

In base all’Accordo del Venerdì Santo, l’ultima parola su quando si terrà il referendum sul futuro del Nord spetta al Segretario di Stato britannico.

Il governo nazionalista di Edimburgo ha causato una furiosa diatriba con Downing Street riguardo ai propri piani di votare la separazione della Scozia dal Regno Unito nel 2014.

McGuinness pensa che il crollo finanziario ed economico vissuto dalla Repubblica non possa bastare a convincere gli elettori del Nord a mantenere il collegamento con il Regno Unito.

“È un errore pensare che la gente decida il loro futuro basandosi su un periodo particolarmente disastroso della gestione economica da parte del governo di Dublino.

“La gente prenderà una decisione sul potenziale che la riunificazione dell’Irlanda potrà portare loro in termini di stabilità politica e in termini di leve economiche”.

Anche se gli esperti prevedono che la popolazione proveniente da un ambiente cattolico formerà la maggioranza nel Nord nell’arco di una generazione, McGuinness ha detto che è “troppo settario” pensare di invitare la gente a votare solamente per linee strettamente religiose.

In un’intervista rivelatrice e di ampio respiro con l’Irish Examiner, McGuinness sembra sminuire il ruolo di Bertie Ahern nel processo di pace, spiegando invece che Tony Blair fu fondamentale per l’Accordo del Venerdì Santo.

Il numero due dello Sinn Féin ammorbidisce notevolmente la sua posizione verso la regina Elisabetta II, che lo avrebbe invitato alle feste in giasrdino a Buckingham Palace sei volte. Per McGuinness il discorso pronunciato dalla regina a maggio al Castello di Dublino, quando affermò che c’erano alcune cose che “vorremmo fossero state fatte in modo diverso, o non fatte del tutto” era un riferimento diretto al massacro della Domenica di Sangue, di cui oggi ricorre il 40° anniversario.

Nonostante il simpatetico ritratto della persona più odiata dall’IRA, Margaret Thatcher, McGuinness spera che Meryl Streep si aggiudichi un Oscar per la sua interpretazione della Lady di Ferro. Durante la sua visita nel Nord, ricorda il politico, era stata molto coi “piedi per terra”.

E continuando il suo ruolo di pacificatore, sabato McGuinness ha accompagnato il primo ministro unionista Peter Robinson al suo primo match GAA, la finale della Coppa McKenna tra Tyrone e Derry.

L’esecutivo centrale di Comhaltas Ceoltoiri Éireann, composto da 31 membri, si è incontrato a Dublino oggi per scegliere tra Derry, Sligo ed Ennis. L’evento attira quasi 300.000 spettatori e permette un giro di affari di circa 40 milioni di euro.

Derry il prossimo anno sarà anche Città britannica della Cultura.

Alcuni membri di Comhaltas residenti in Ulster si erano inizialmente opposti alla nomina di Derry quale città ospitante, perché restii ad associare il festival di musica tradizionale alla città “britannica” della cultura. TImori si erano levati anche per la minaccia dei gruppi repubblicani, molto attivi a Derry.

Martina Anderson, parlamentare dello Sinn Fein presente alla votazione, ha esultato per la nomina.

“Quando pensi che il maggior festival culturale mondiale avrà luogo a Derry, rappresenta un grande onore per tutti noi”, ha affermato.

Per la Anderson la decisione ha beneficiato dello schieramento di politici e ufficiali di polizia, che ha rassicurato gli organizzatori sui problemi di sicurezza.

Il primo ministro nordirlandese Peter Robinson ha detto che la decisione è un voto di fiducia e “genererà un significativo beneficio culturale ed economico per la città e le zone circostanti.

“È una città storica ed orgogliosa, con un ricco passato, e ospitare questo evento sarà uno dei fiori all’occhiello delle celebrazioni della Città britannica della Cultura”.

Il vice primo ministro Martin McGuinness, di Derry, ha parlato di “un grande giorno per Derry ed il Nord e voglio ringraziare tutte le persone che hanno contribuito ad assicurarsi questo evento.

“Ringrazio Comhaltas per la fiducia nella città – è stata sicuramente una scelta difficila ma Derry aveva un progetto competitivo”.

Quest’anno il Fleadh si svolgerà a Cavan.