Pat Ramsey ha presentato una mozione che invita il ministro della Giustizia David Ford a serrare i contatti con il segretario di Stato per rivedere le condizioni della detenzione di Marian Price.

La Price è in custodia nella prigione di Maghaberry dal maggio 2011, quando Owen Paterson ha revocato la scarcerazione su licenza alla prominente repubblicana.

“Questa azione ha fornito nuovamente ai repubblicani la possibilità di sollevare i sospetti di lunga data relativi ad un sistema giudiziario britannico che imporre la sua regola sulle persone in Irlanda del Nord”, ha detto Ramsey.

Marian Price, conosciuta anche come Marian McGlinchey, era stata accusata di incoraggiare l’assistenza ad un’organizzazione illegale, l’IRA, a seguito di un raduno repubblicano avvenuto a Derry la Domenica di Pasqua.

Il giudice aveva concesso la libertà provvisoria per quella accusa, ma la licenza della Price è stata successivamente revocata.

Internamento

Parlando al’epoca dell’arresto della donna, il Segretario di Stato Owen Paterson disse di aver preso tale decisione per “il notevole incremento” della minaccia rappresentata dalla Price.

Prima della discussione della mozione, lo Speaker di Stormont William Hay ha avvertito i parlamentari che non poteva essere detto nulla in grado di mettere a repentaglio le azioni penali in corso con i tribunali.

Jennifer McCann, SInn Fein, ha detto che il suo partito aveva tentato di ottenere un emendamento alla proposta per includervi il prigioniero repubblicano Martin Corey.

La parlamentare vede il caso di Marian Price “come un internamento senza processo”.

Il parlamentare del DUP Paul Givan, che è anche presidente del comitato di giustizia, ha detto che la mozione è stata “presentata irresponsabilmente dallo SDLP”.

“Il signor Ramsey non ha fatto un solo commento sulla storia di Marian Price e sul motivo della revoca della licenza”, ha affermato il politico unionista.

Ha aggiunto che il segretario di Stato aveva “l’obbligo di proteggere gli interessi più ampi della società”.

Marian Price finì in carcere per l’attentato dell’IRA all’Old Bailey di Londra nel 1973. Fu rilasciata per motivi umanitari nel 1980.

Rispondendo al dibattito, il ministro della Giustizia David Ford ha detto che la revoca della licenza ed il caso sono stati portati avanti da Paterson e la responsabilità ora spetta alla Commissione per la libertà condizionale.

Ha detto che con la devolution, spetta al Segretario di Stato fermare nuovamente le persone rilasciate con una licenza, se la ragione è determinata da “una natura relativa alla sicurezza nazionale”.

Ford ha detto quindi di non aver “alcun ruolo” e sarebbe “un grave problema se questo parlamento mi chiederà di fare qualcosa che è al di fuori delle mie responsabilità”.

“La mia opinione su questo tema non ha un peso maggiore di quella di qualsiasi altro membro del gruppo”, ha aggiunto.

Ha negato che le necessità mediche di Marian Price non siano state affrontate durante la detenzione in carcere, sostenendo che era stata fornita la cura richiesta.

Ford ha anche spiegato che la Price era stata incarcerata a Maghaberry – una prigione interamente maschile – perché è stata vista come una detenuta ad alto rischio e la prigione femminile di Hydebank Wood è stata ritenuta inadatta.

La mozione di Ramsey è stata respinta.

Il partito potrebbe abbandonare l’Esecutivo, non solo il Ministero della Giustizia, e andare all’opposizione, se non ottenesse un risultato soddisfacente.

David Ford, il leader del partito, ha dichiarato al Belfast Telegraph che la riunione del consiglio dirigente del suo partito verrebbe convocata per decidere “se dovrebbe esserci la partecipazione di Alliance Party nell’Esecutivo”.

Ford ha aggiunto: “La questione fondamentale per il consiglio di Alliance sarà «se basta questo per noi a proseguire con il Ministero della Giustizia o con l’Esecutivo in generale»”.

La prossima riunione programmata del consiglio si svolgerà a marzo e, valuta Ford, “ci vogliono due o tre settimane per indirne uno speciale”.

La proposta di abolire il Ministero per l’Occupazione e l’Apprendimento è fatta in parte per ridurre i ministeri di Alliance Party all’unico cui avrebbe diritto in base al metodo di ripartizione d’Hondt.

Abolire il Ministero richiederebbe una legge. Ford ammette che “visto il loro numero DUP e Sinn Fein possono proporre quasi tutto quello che vogliono attraverso l’Assemblea, ma questo non significa che non possiamo sfidarli”, ha detto.

La prospettiva di Alliance di lasciare l’esecutivo getta nel caos i calcoli dei partiti più grandi, anche se sorge qualche dubbio sull’effettivo seguito alla minaccia. Questo potrebbe portare ad una lunga impasse.

Il problema è trovare un altro candidato concordato per il Ministero della Giustizia. Se Ford si rifiutasse di occupare ancora il ruolo, il DUP e lo Sinn Fein potrebbero cercare un altro candidato espressione di entrambe le comunità.

Lo ha riferito in Assemblea il ministro della Giustizia David Ford, illustrando come, sebbene il livello di minaccia sia ancora grave, ci siano stati 25 attacchi quest’anno rispetto ai 40 del 2010.

Gli obiettivi principali, ha spiegato Ford, sono stati gli agenti di polizia.

Ha ricordato che i successi delle forze di sicurezza da entrambi i lati del confine sono stati importanti per contrastare la minaccia.

Thomas Buchanan, parlamentare del DUP, ha chiesto al ministro di illustrare l’attuale livello dell’attività armata repubblicana e la minaccia verso i membri delle forze di sicurezza e, in generale, contro la popolazione.

Nella sua replica Ford ha affermato che l’attacco con una pipe bomb controla casa di un ex agente in pensione a Lawrencetown avvenuto lo scorso ottobre, illustra come la polizia sia ancora l’obiettivo primario dei repubblicani.

“Ma hanno anche compiuto attacchi di recente contro imprese commerciali e contro l’ufficio della Città della Cultura di Derry/Londonderry”, ha proseguito.

“Hanno mostrato poco rispetto per chi serve la comunità e per la sicurezza pubblica. I responsabili non hanno riguardo per i danni che possono provocare alle persone, agli affari o alla nostra immagine all’estero”.

Secondo il ministro della giustizia, la PSNI e la Garda stanno continuando a lavorare duramente per contrastare la minaccia.

“Voglio riconoscere il loro continuo impegno e collaborazione nel frustrare gli sforzi dei terroristi”, ha affermato in Assemblea.

“Ci sono stati importanti successi da entrambi i lati del confine negli ultimi mesi”.

“Non solo la polizia può fornire la risposta” per la via da intraprendere.

“Abbiamo bisogno di continuare a dimostrare a tutti i terroristi che non hanno niente da offrire e che ci sono metodi democratici da utilizzare” ha concluso David Ford.

“Se tutto quello che posso fare è portare disagi a coloro che hanno così abbandonato i loro principi, allora è un lavoro da fare, ma credo di poter fare molto di più”, ha spiegato il leader del TUV durante la conferenza annuale del partito.

Il partito si oppone alla condivisione del potere con lo Sinn Féin.

Allister ha detto che il processo in corso contro i due uomini accusati di aver ucciso due soldati nell’attacco contro Massereene Barracks ad Antrim, nel 2009, illustra come la decommissioning è stata “una truffa”.

“Qui abbiamo armi dei Provo e proiettili dei Provo, che dovevano essere smantellati, ma erano molto in servizio attivo per l’omicidio di due soldati. Eppure, non un minimo borbottio da coloro che un tempo richiedevano non solo la decommissioning, ma prove fotografiche.

“Beh, qui – non per la prima volta – abbiamo induscutibili prove scientifiche che si trattava di una truffa e, all’improvviso, non importa più. Perché, preservando i Provos, e quindi se stessi, all’interno del governo è più importante della verità”, ha proseguito Allister.

Il leader del TUV anche fatto riferimento alla recente sfida per la rimozione del simbolo della Corona dalle uniformi del servizio penitenziario, dicendo che un “parlamentare apparentemente irrilevante, al quale si dice che nessuno ascolta, ha portato alla luce le macchinazioni che erano in corso ed il DUP si è svegliato… Il TUV ha definito l’agenda di questa settimana”.

Ha anche chiesto a SDLP e UUP di formare un’opposizione e non agire come “mangime” per il DUP e lo Sinn Féin, “che quando gli fanno comodo li usano e quando gli fanno comodo ne abusano”.

“Per quanto tempo possono sopportare l’umiliazione a cui sono sottoposti?” ha chiesto.

Allister ha anche descritto i politici attuali come “persone che pagheranno qualsiasi prezzo per aggrapparsi all’ufficio ufficio, a qualsiasi ufficio, anche quello con chi ha macellato i nostri amici e parenti”.

L’ex membro del DUP ha detto di avere “consiglieri speciali in posti sorprendenti” e agirebbe da catalizzatore per il cambiamento a Stormont.

“Quest’uomo ha dimostrato lo scalpore in grado di sollevare una persona sola. Pensate a cosa può fare un’intera orchestra di opposizione”, ha detto ai delegati del partito.

Il potere politico in Irlanda del Nord sta affrontando una nuova crisi dopo che il primo ministro, Peter Robinson, ha minacciato di dimettersi piuttosto che permettere la rimozione della corona e di altri simboli britannici dagli emblemi del Prison Service.

Robinson ha detto martedì che preferirebbe dimettersi e “portare la questione davanti all’elettorato” per scegliere se accettare le proposte di riforma che includerebbero la rimozione dello stemma della corona.

In precedenza il ministro della Giustizia e leader del non settario Alliance Party, David Ford, ha detto all’assemblea di Stormont che non ci dovrebbe essere un cambiamento nella cultura alla polizia penitenziaria. Ford ha avviato un programma di riforma delle carceri e del loro modo di operare in Irlanda del Nord.

Rispondendo alle proposte per rimuovere la corona ed il titolo di “Her Majesty”, Robinson ha detto: “Sarà bloccato, semplicemente non è all’ordine del giorno e, in effetti, se David Ford lega questo alla sua riforma carceraria come qualcosa che è una parte inevitabile nella riforma, allora danneggerà l’intero progetto”.

Jim Allister, il burrascoso leader del Traditional Unionist Voice, ha detto che molti unionisti si opporrebbero alla rimozione della corona o del titolo di “prigione di Sua Maestà” (Her Majesty Prison, Ndt).

Jim Wells, collega di Robinson nel DUP, ha parlato di cambiamenti totalmente inaccettabili.

Il dibattito ha avuto luogo durante una discussione riguardo alla relazione di Dame Anne Owers sulle carceri in Irlanda del Nord.

Il rapporto, ordinato da Ford, fece 40 raccomandazioni su come il servizio carcerario in Nordirlanda potrebbe operare in maniera più efficiente.

Una relazione intermedia eseguita dallo stesso team nel mese di febbraio ha detto che il servizio carcerario era disfunzionale, demoralizzato ed inefficace.

Anche se Robinson mantiene un buon rapporto di lavoro con i suoi partner principali nella condivisione del potere di Stormont – lo Sinn Féin ed il vice primo ministro Martin McGuinness – il DUP si è costantemente scontrato con Jim Allister del TUV. Qualsiasi ulteriore erosione dei simboli della Gran Bretagna nelle istituzioni pubbliche potrebbe essere utilizzata da parte di Allister per dipingere l’amministrazione nordirlandese come una tappa intermedia verso un’Irlanda unita.

I nazionalisti, però, sostengono che il simbolismo nei settori chiave della vita pubblica come le prigioni, i tribunali e la polizia dovrebbe essere politicamente neutrale e non appartenere ad una sola comunità, quella unionista.