Pochi giorni dopo l’utilizzo dei cannoni ad acqua a North Belfast, per sedare i disordini, il ministro degli Interni britannico Theresa May ha vietato il loro utilizzo per il controllo della folla in Inghilterra e Galles.
Parlando a Westminster Theresa May ha detto ai parlamentari di aver pensato molto alla questione ma che non intende autorizzare l’uso dei cannoni ad acqua per il controllo delle persone. Scotland Yard ha acquistato tre cannoni ad acqua Wasserwerfer 9000 di seconda mano dalla polizia tedesca da un costo di oltre 280mila euro.
Il sindaco di Londra, il conservatore Boris Johnson, aveva appoggiato la mossa anche se le autorità di polizia non avevano ricevuto la necessaria autorizzazione dell’Home Office.
Theresa May ha riferito ai parlamentari che “prove mediche e scientifiche suggeriscono” che garantire alla polizia i poteri di impiegare i cannoni ad acqua “potrebbe provocare gravi ferimenti”.
Questo nonostante in Irlanda del Nord l’uso dei cannoni ad acqua sia stato introdotto sin dal 2005.
“Questo paese ha una gloriosa storia di polizia per consenso e questa è una decisione che va al suo cuore”, ha detto la signora May.
“Da quando sono diventata ministro degli Interni sono stata determinata a fornire alla polizia i poteri e gli strumenti di cui hanno bisogno per ridurre la criminalità e contrastare il disordine nelle nostre strade.
“Ma dove le prove mediche e scientifiche suggeriscono che tali poteri potrebbero causare gravi danni, dove il sistema di funzionamento non è chiaro e dove il principio storico di polizia per consenso potrebbe essere messo a rischio, non voglio dare il mio consenso.
“La domanda di autorizzazione per l’utilizzo del cannone ad acqua Wasserwerfer 9000 non soddisfa il raggiungimento di questa soglia alta”, ha aggiunto.
Secondo Theresa May le prova mediche indicavano rischi indiretti causati dall’uso dei cannoni ad acqua, comprese fratture vertebrali, ferite agli occhi e traumi contusivi, aggiungendo che “nelle aree con storie di disagio sociale o di diffidenza verso il cannone ad acqua, potrebbe essere totalmente controproducente”.
La gestione della polizia in Scozia è stata passata all’assemblea scozzese che dovrà decidere se utilizzare i cannoni ad acqua sul territorio.
Tratto da The Irish News
Water cannon too dangerous for use in England and Wales
Just days after the PSNI deployed water cannon during disturbances in north Belfast, British home secretary Theresa May has banned the use of the crowd control equipment in England and Wales.
Speaking in Westminster yesterday Ms May told MPs that she had given the matter much thought but would not authorise the use of water cannon for crowd control. Scotland Yard purchased three second-hand Wasserwerfer 9000 water cannon from German police last year at a cost of more than £200,000.
Conservative mayor of London Boris Johnson backed the move even though the policing authority had still not received necessary authorisation from the Home Office.
Ms May told MPs that “medical and scientific evidence suggests” granting police powers to use water cannon “could cause serious harm”.
That is despite water cannon being used for crowd control in Northern Ireland since 2005.
“This country has a proud history of policing by consent and this is a decision which goes to its very heart”, said Ms May.
“Since I became home secretary I have been determined to give the police the powers and tools they need to cut crime and tackle disorder on our streets.
“But where the medical and scientific evidence suggests those powers could cause serious harm, where the operational case is not clear, and where the historic principle of policing by consent could be placed at risk, I will not give my agreement.
“The application for the authorisation of the Wasserwerfer 9000 water cannon does not meet this high threshold”, she added.
Ms May said medical evidence indicated indirect medical risks from their use, including spinal fractures, eye injury and blunt trauma adding that in “areas with a history of social unrest or mistrust of the police water cannon could be entirely counter productive”.
Policing in Scotland is devolved and it’s a matter for the Scottish assembly to decide if water cannon can be used in that jurisdiction.