Due uomini sono stati ritenuti colpevoli di aver cercato di colpire il manager del Celtic Neil Lennon e due importanti tifosi del club
Trevor Muirhead, 44 anni, e Neil McKenzie, 42 anni, avevano costruito dei presunti pacchi bomba e li avevano inviati a Neil Lennon, allo scomparso avvocato Paul McBride e all’ex parlamentare scozzese Trish Godman.
In settimana era stata ritirata l’accusa di cospirazione all’omicidio.
McKenzie è stato anche riconosciuto colpevole di invio di un oggetto a Lennon presso il Celtic Park con l’intenzione di indurre a credere che sarebbe potuto “esplodere o incendiarsi”. Per questa accusa la giuria non ha ritenuto responsabile Muirhead.
Il caso contro di loro era imperniato su cinque pacchi sospetti – due dei quali indirizzati a Neil Lennon – scoperti l’anno scorso.
La polizia inizialmente ha detto che i pacchetti erano stati progettati per uccidere o mutilare gli obiettivi prefissati, che comprendeva anche l’organizzazione repubblicana Cairde Na hÉireann.
Tuttavia, Muirhead e McKenzie avevano costruito oggetti che non poteva esplodere, utilizzando trucchi per la “fabbricazione di bombe” imparati dal telefilm americano A-Team.
Il duo ha commesso una serie di gaffes che hanno portato al loro arresto. McKenzie aveva parlato di “costruire una bomba”, inconsapevole che nella sua auto gli investigatori avevano piazzato alcuni microfoni.
Il muratore disoccupato è stato ripreso da telecamere a circuito chiuso mentre acquista componenti per i pacchi mentre entra nei negozi locali insieme alla madre pensionata.
Il suo complice Muirhead disse a sua nuora di ignorare “il botto avvenuto nella notte” nella sua strada, dove era stato intercettato uno dei pacchi. Muirhead aveva fatto acquistare a suo figlio parrucchiere le bottiglie di perossido poi utilizzate per produrre una sostanza trovata nelle “bombe”.
Una volta i due uomini hanno parlato del “nostro pacco” durante uno scambio di Sms.
Una ricerca della casa di Muirhead a Kilwinning avvenuta a maggio 2011 ha fatto scoprire lattine di benzina, filo nero e una bottiglia di perossido. Tra gli altri articoli trovati anche un “giuramento di fedeltà” alla Scottish Unionist Association, una bandiera dell’Unione e due bandiere con la Mano Rossa dell’Ulster.
Muirhead ha detto di aver ottenuto il perossido e di averlo passato a McKenzie, sostenendo di essere “terrorizzato” da lui.
“So che ha puro odio rivolto contro Neil Lennon e tutto ciò che a che fare con con il Celtic Football Club”, aveva detto Muirhead agli agenti di polizia.
McKenzie ha ammesso di essere a conoscenza del primo pacco inviato a Lennon e ha confessato l’acquisto dei componenti gli altri presunti ordigni, aggiungendo: “Ho detto alla gente come si deve fare”.
Il procuratore Tim Niven Smith ha detto nella sua arringa conclusiva che il caso si basava sulla convinzione avuta da entrambi gli accusati sulla pericolosità dei pacchi.
Tuttavia, l’avvocato difensore di Muirhead, Gordon Jackson, ha asserito che il suo cliente sarebbe dovuto essere “completamente stupido” per credere che sarebbero esplosi. Donald Findlay, difensore di McKenzie, ha detto alla giuria che “nessuno con due cellule cerebrali” avrebbe creduto che i pacchi sarebbero esplosa.
La sentenza è stata rinviata al 27 aprile.
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Tratto da Utv
Two guilty of Lennon assault plot
Two men have been found guilty of plotting to assault Celtic boss Neil Lennon and other high profile supporters of the club.
Trevor Muirhead, 44, from Kilwinning in Scotland, and Neil McKenzie aged 42 and from Saltcoats, constructed packages marked for Lennon, the late QC Paul McBride and ex-MSP Trish Godman.
They had previously faced an allegation of conspiracy to murder before it was dropped earlier this week.
McKenzie was also found guilty of dispatching an item to Lennon at Celtic Park with the intention of inducing him to believe it would “explode or ignite”. However, the jury returned a not proven verdict on that allegation against Muirhead.
The case against them centred on five suspicious packages – two of which were addressed to Lennon – discovered last year.
Police initially said the packages had been designed to kill or maim their intended targets, which also included the Republican organisation Cairde Na hÉireann.
However, Muirhead and McKenzie had constructed devices that could not explode, with the latter getting “bomb making” tips from 1980s US television show The A-Team.
The duo committed a string of gaffes that lead to their conviction. McKenzie chatted about “building a bomb”, unaware his car had been bugged by detectives.
The unemployed builder was also caught on CCTV buying parts for the packages while out at his local shops with his pensioner mother.
His accomplice Muirhead told his daughter-in-law to ignore “a bang in the night” in her street where one of the parcels was intercepted hours later. The father-of-six got his hairdresser son to buy bottles of peroxide later used to make a substance found in the “bombs”.
The pair also once discussed “our package” by text message.
A search of Muirhead’s house in Kilwinning in May 2011 uncovered petrol cans, a quantity of black wire and a bottle of cream peroxide. Other items found were an “oath of allegiance” to the Scottish Unionist Association, a Union flag and two flags featuring the Red Hand of Ulster.
Muirhead said he had obtained peroxide and passed it on to McKenzie, claiming that he was “terrified” of him.
“I know he’s got pure hatred and it seems to be aimed at Neil Lennon and anything to do with with Celtic Football Club,” Muirhead had told police officers.
McKenzie admitted knowing about the first device sent to Lennon and confessed to buying parts for other packages adding: “I told folk how to make them.”
Prosecutor Tim Niven Smith said in his closing speech that the Crown case was based on the belief both accused thought the packages were harmful.
However, Muirhead’s QC Gordon Jackson said you would have to be “dafter” than the accused to think they would go off. Donald Findlay QC, defending McKenzie, told the jury “no one with two brain cells” would believe the parcels would explode.
Sentencing has been deferred until April 27.
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