Il tifoso degli Hearts che ha aggredito l’allenatore del Celtic Neil Lennon è stato condannato ad otto mesi di carcere, ma è stato liberato per averne trascorso più della metà in custodia
Sheriff Fiona Reith, avvocatessa dell’accusa, ha riferito in aula a Wilson che le sue azioni, avvenute in un’atmosfera di “tensione” e “velenosa”, potevano avere “potenzialmente delle gravi conseguenze”.
“Deve essere pienamente compreso da te e da altri che questo genere di comportamento non sarà tollerato e verrà punito, e punito duramente, in tribunale”, ha affermato.
Gli spettatori televisivi hanno potuto vedere Wilson entrare sul terreno di gioco e fare un balzo verso Lennon. Il Celtic stava vincendo 2 a 0.
Dopo un processo durato tre giorni, lo scorso mese la giuria ha dichiarato Wilson colpevole di aver agito in maniera contraria all’ordine pubblico, correndo sul campo verso la panchina avversaria, gridando, dicendo parolacce, causando disturbo agli spettatori e infrangendo la pace.
Ma la giuria di otto uomini e sette donne ha eliminato l’accusa di un reato aggravato dal pregiudizio religioso e ha fatto decadere il reato settario.
Il disoccupato era anche stato accusato di aggressione, ma l’accusa è decaduta perché i giurati hanno ritenuto che non ci fossero prove sufficienti.
Il verdetto è giunto dopo che lo stesso Wilson aveva ammesso in aula di essere balzato contro l’allenatore del Celtic e di averlo colpito alla testa.
L’altra sera, l’avvocato Paul McBride ha detto che la gente sarebbe rimasta sorpresa dalla sentenza.
“Alcune persone potrebbero meravigliarsi, date le circostanze in cui il reato è stato commesso, durante una partita molto accese, se una sentenza più severa sarebbe stata appropriata”, ha affermato.
“Qualcuno si chiederà se (la condanna) è stata eccessivamente indulgente”.
In base alla legge scozzese, le persone condannate a meno di quattro anni di carcere vengono automaticamente rilasciate dopo aver scontato metà del periodo. La sentenza di Wilson è stata retrodatata al 12 maggio e ieri l’altro è stato liberato.
Un portavoce dello Scottish Prison Service ha confermato: “Non abbiamo un carcerato con tale nome nella prigione di Edinburgo”.
Il caso ha gettato ombre sul tentativo del governo scozzese di eliminare il settarismo dagli stadi di calcio per mezzo di una nuova legge.
L’ex ministro dell’Interno John Reid ha scritto al primo ministro scozzese Alex Salmond, dicendogli: “C’è un punto di vista molto comune secondo cui le attuali leggi dovrebbero essere applicate saldamente prima dell’introduzione della nuova legislazione”.
Il governo scozzese ha deciso di agire dopo una stagione molto agitata, in cui sono stati inviati esplosivi e proiettili a Lennon, a Paul McBride e alla parlamentare Trish Godman.
Sheriff Reith ha spiegato a Wilson di essere stato condannato per un “grave” crimine compiuto in mezzo ad oltre 16.000 spettatori.
Tratto da Scotsman
Supporter who lunged at Neil Lennon walks free
A HEARTS fan who charged at Celtic manager Neil Lennon has been sentenced to eight months in prison, but he walked free having already served more than half that on remand.
Sheriff Fiona Reith, QC, told Wilson his actions that night, amid an already “tense” and “poisonous” atmosphere, had “serious potential consequences”.
“It has to be clearly understood by you and others that this sort of behaviour will not be tolerated and will be punished, and punished firmly, by the courts,” she said.
Television viewers looked on as, with Celtic two goals ahead, Wilson approached the pitch and lunged towards Lennon.
After a three-day trial last month, a jury found Wilson guilty of conducting himself in a disorderly manner, running on to the pitch, running at the away team dugout, shouting, swearing, causing disturbance to the crowd and breaching the peace.
But the panel of eight men and seven women deleted an allegation that the offence was aggravated by religious prejudice and cleared him of making a sectarian remark.
The unemployed labourer was also accused of assault, but was acquitted after jurors found the charge was not proven.
The verdict came despite Wilson admitting in open court that he had lunged at the Celtic manager and struck him on the head.
Last night, Paul McBride, QC, said people would be surprised by the sentence.
“Some people may be wondering, given the circumstances of when the offence was committed, during a very inflammatory match, whether a more severe sentence should have been appropriate,” he said.
“Some people may wonder if that was unduly lenient.”
Under Scots law, people sentenced to less than four years in prison are automatically entitled to release after serving half their time. Wilson’s sentence was backdated to 12 May and it is understood he was freed yesterday.
A Scottish Prison Service spokesman said: “We no longer have a prisoner of that name at Edinburgh prison.”
The case has led to concerns about the Scottish Government’s aim to stamp out sectarianism at football matches through new legislation.
Former home secretary John Reid wrote to First Minister Alex Salmond, saying: “There is a widely held view that present laws should be robustly applied before new legislation is introduced.”
The Scottish Government decided to take action after a bad-tempered season, which saw explosives and bullets sent to Lennon, Mr McBride and former MSP Trish Godman.
Sheriff Reith told Wilson he had been convicted of a “serious” crime in a crowd of more than 16,000 football supporters.