Scozia: Orange Order entra di nascosto nelle scuole elementari

di Jim Slaven

A prima vista potrebbe sembrare solo un altro personaggio dei cartoni animati. Colorato e ammiccante è progettato per attirare l’attenzione dei bambini piccoli nella scuola primaria. Messo accanto a un poliziotto cartone animato e a un astronauta non si distinguono. Tuttavia questa è solo una parte della storia perché questo personaggio dei cartoni animati non è come gli altri: è il personaggio ufficiale di un’organizzazione famosa per il fanatismo e l’odio: l’Orange Order.

Ieri sera il programma BBC Newsnight Scotland ha trasmesso un servizio sull’istruzione in Scozia. C’era un’intervista con un’insegnante della Granton Primary School di Edinburgo. Incredibilmente, a far sfondo a questa intervista c’era il personaggio ufficiale dell’Orange Order, Diamond Dan o Sash Gordon. L’idea per questo personaggio dei cartoni animati è venuta all’Orange Order in Irlanda, ma il nome è stato scelto dopo un concorso indetto dall’Orange Order scozzese.

L’immagine del personaggio è stata progettata proprio per attirare i bambini, nella speranza di ottenere il loro sostegno per l’Orange Order. Che questo adesso trovi la strada per le aule scolastiche è indicativo dei grandi problemi che la Scozia deve affrontare. Non si tratta di uno strumento educativo per le scuole elementari, questo è l’emblema di un’organizzazione fanatica che è una sventura per la società.

Questo può essere visto come un deliberato tentativo di normalizzare un’organizzazione fanatica (e i loro atteggiamenti) attraverso immagini ed emblemi dell’Orange Order destinati direttamente ai minori. Vestire questi emblemi come uno strumento di apprendimento, apparentemente usati per imparare l’alfabeto, rende tutto ancor più sconvolgente. Il disegno di Diamond Dan è stato originariamente rubato da un disegno innocuo ma è chiaro dall’immagine qui sotto che non vi può essere alcun dubbio, non è l’immagine innocua che viene spacciata nelle scuole elementari.

C’è chiaramente un problema all’interno di questa scuola e va affrontato immediatamente. Tuttavia ci sono altre questioni che devono essere affrontate. Le scuole scozzesi non dovrebbero essere esposte all’Orange Order o alla sua ideologia. Andrebbero fatte delle domande al Consiglio Comunale di Edinburgo, attualmente guidato da una coalizione tra laburisti e SNP. I genitori devono ricevere l’assicurazione che quelle vignette non sono utilizzate in altre scuole della città? Il governo scozzese deve affrontare questo problema come una priorità. Abbiamo sentito molte parole da parte del governo dell’SNP sul “settarismo” nel recente passato, ma ora bisogna agire. Le comunità in tutta la Scozia devono avere la certezza che le scuole sono ambienti sicuri e protetti che favoriscono l’apprendimento dei bambini e il loro sviluppo. Non possono essere terreno fertile per fanatici o luoghi in cui si normalizza il fanatismo attraverso personaggi di fumetti come questo. Quante altre scuole in Scozia stanno utilizzando queste immagini inappropriate come strumento di insegnamento?

Per coloro che sostengono questo è solo un personaggio dei fumetti o sia semplicemente innocuo, direbbero la stessa cosa se questo personaggio fosse utilizzato dal BNP o dal Ku Klux Klan? Le organizzazioni che propagandano l’odio, il fanatismo e il razzismo non hanno posto nella nostra società e men che meno nelle nostre scuole elementari.

Orange Order Material Used In Primary Schools

By Jim Slaven

At first glance it might look like just another cartoon character. Colourful and odd looking it is designed to get young children’s attention in primary school. Placed alongside a cartoon cop and spaceman it does not stand out. However that is only part of the story as this cartoon character is not like others it is the official cartoon character of an organisation famous for bigotry and hatred: The Orange Order.

Last night’s BBC Newsnight Scotland programme had a film discussing education in Scotland. The film included an interview with a teacher based at Edinburgh’s Granton Primary School. Shockingly the backdrop for this interview included the Orange Order’s official cartoon character Diamond Dan, or Sash Gordon. The idea for this cartoon character came from the Orange Order in Ireland but was named after a competition run by the Orange Order in Scotland.

The cartoon image was designed specifically to appeal to young children in the hope of gaining their support for the Orange Order. That it should now find its way into children’s classrooms is indicative of the broader societal problems Scotland must address. This is not an educational tool fit for primary schools, this is the emblem of a bigoted organisation which is a blight on our society.

This can only be seen as a deliberate attempt to normalise a bigoted organisation (and their attitudes) through images and emblems of the Orange Order aimed directly at children. That this should be dressed up as an learning tool, ostensibly used for literacy makes it all the more shocking. This cartoon design was originally stolen from a harmless cartoon but it is clear from the image below that there can be no doubt, it is not the harmless image which is being peddled in primary schools.

There is clearly a problem within this school and this must be addressed immediately. However there are other issues which must be addressed. Scotland’s school children should not be exposed to the Orange Order or their ideology. Questions must be asked about the oversight of Edinburgh Council currently run by a Labour and SNP coalition. Parents must receive assurances that these cartoons are not being used in other schools in the city? The Scottish Government must address this problem as a priority. We have heard much from the SNP government on ‘sectarianism’ in the recent past now they must act. Communities across Scotland should be confident that schools are safe and secure environments conducive to children’s learning and development. They cannot be breeding grounds for bigots or places where bigotry is normalised through cartoons like this one. How many other schools in Scotland are using such inappropriate images as teaching tools?

For those who will argue this is just a cartoon or just harmless in some way, would they say the same if it was a cartoon used by the BNP or the KKK. Organisations peddling hatred, bigotry and racism have no place in our society never mind in our primary schools.