Una ricerca mostra come il 14% dei nazionalisti simpatizza per i gruppi repubblicani
Secondo una ricerca che sarà presentata dal professor Jon Tonge della Liverpool University in una conferenza domani alla Queen’s University, il 14 per cento di coloro che si identificano come nazionalisti in un sondaggio hanno “simpatia per le ragioni secondo cui alcuni gruppi di repubblicani (come Real IRA e Continuity IRA) continuano ad usare la violenza “.
I risultati sono chiaramente in contrasto con le opinioni del comandante della polizia di Derry, Stephen Martin, che ieri ha detto che i terroristi “non hanno alcun supporto” o “legittimità”.
Ma scrivendo sul News Letter, Tonge ha affermato: “Uno dei mantra del processo di pace è che i ‘dissidenti’ repubblicani non hanno alcun sostegno… Eppure l’ipotesi che i dissidenti non hanno alcun supporto è proprio questo – un’ipotesi, non turbata da effettive prove”.
C’è stata unanime denuncia riguardo a questo ultimo attentato dinamitardo, che ha ferito due agenti di polizia, e ha costretto gli occupanti di un albergo a lasciare le loro strutture protette.
Anche se la polizia parla di circa 60 persone già accusate quest’anno per attività repubblicana, i capi della sicurezza sono sempre più preoccupati per la minaccia in continuo sviluppo degli estremisti che cercano di far deragliare il processo di pace.
La Real IRA, responsabile per la bomba di Omagh del 1998 che uccise 29 persone, ha rivendicato l’attacco.
La bomba di Derry – composta da oltre 90 chilogrammi (200 libbre) di esplosivo posizionato in una Vauxhall Corsa – è esplosa poco dopo la mezzanotte, danneggiando una filiale della Ulster Bank ed i negozi di fronte all’Hotel Da Vinci in Culmore Road.
Per la polizia l’ordigno potrebbe essere stato abbandonato nella zona per la presenza di agenti nella zona, che avrebbero impedito agli attentatori di raggiungere un diverso obiettivo sconosciuto.
La banca ed alcuni negozi sono stati danneggiati durante l’attacco. L’area era stata evacuata quando la bomba è esplosa. Tuttavia uno degli ufficiali, in piedi vicino al cordone di sicurezza, è stato fatto cadere dalla potenza dello scoppio, che ha lanciato pezzi di muratura e vetro in Culmore Road.
E’ emerso che sono stati lanciati tre avvertimenti con la relativa parola in codice, uno ad un ospedale e due presso un albergo.
L’esplosione giunge in un momento di crescente ottimismo a Derry, dopo la nomina a Città della Cultura nel Regno Unito per il 2013.
Ma l’impatto negativo dello scoppio ha visto i funzionari della squadra italiana di calcio chiedere informazioni sulla sicurezza prima della partita di qualificazione a Euro 2012 contro l’Irlanda del Nord che si terrà venerdì, anche se le autorità calcistiche a Belfast dichiarano di aspettare l’arrivo della squadra italiana come previsto.
Il parlamentare del DUP per East Londonderry, Gregory Campbell, ha detto che va fatto di più per mettere i “dissidenti” in carcere, mentre Martin McGuinness, Sinn Fein, ha espresso il suo disgusto per l’attacco nella sua città natale.
L’avvertimento era giunto circa un’ora prima dello scoppio e molte persone, tra cui gli ospiti dell’hotel, i residenti in una casa di cura e le persone che vivono nelle vicinanze, sono state evacuate.
E’ emerso inoltre che il personale dell’Ulster Bank era stato minacciato qualche tempo fa dalla Real IRA.
Due mesi fa, un’autobomba, composta da 90 kg (200 libbre) di esplosivo, esplose all’esterno della stazione di polizia di Strand Road, a quasi un chilometro di distanza. I repubblicani sono stati accusati anche di quell’esplosione.
A febbraio la Real IRA uccise Kieran Doherty, sempre a Derry. L’uomo fu spogliato e legato ed il suo corpo fu gettato su una strada vicino al confine irlandese. Ci fu una condanna diffusa dopo che il gruppo sostenne che Doherty era uno dei suoi membri, ucciso per il suo coinvolgimento con la droga. In precedenza Doherty affermò di essere stato avvicinato dal servizio segreto MI5.
La notte scorsa PSNI ha pubblicato gli ultimi dati sui suoi sforzi per contrastare l’attività dei ruppi armati repubblicani. Ha detto che finora ci sono stati 37 incidenti repubblicani quest’anno, con 169 arresti e 59 persone accusate, a fronte di 17 persone accusate durante tutto il 2009.
Tratto da News Letter
Shock as dissident support revealed
ALARMING new figures show that 14 per cent of nationalists sympathise with dissident republican terrorists.
According to research to be unveiled by Professor Jon Tonge of Liverpool University at a conference at Queen’s University tomorrow, 14 per cent of those identifying as nationalists in a survey have “sympathy for the reasons why some republican groups (such as the Real and Continuity IRAs) continue to use violence”.
The findings are clearly at odds with the views of Londonderry’s police commander Stephen Martin who yesterday said the terrorists “had no support” or “legitimacy”.
But writing in the News Letter, Mr Tonge said: “One of the mantras of the peace process is that ‘dissident’ republicans have no support … Yet the assumption that dissidents have no support has been precisely that – an assumption, untroubled by actual evidence either way.”
There was widespread denunciation of this latest bomb attack, which injured two police officers, and forced pensioners from their sheltered accommodation.
Even though police said nearly 60 people have already been charged this year for dissident activity, security chiefs are becoming increasingly concerned by the developing threat from hardliners trying to derail the peace process.
The Real IRA, which was responsible for the Omagh bombing in 1998 which killed 29 people, said they carried out the attack.
The Londonderry bomb – believed to have contained more than 200lb of explosives packed into a Vauxhall Corsa – exploded just after midnight, damaging a branch of the Ulster Bank and shops in front of Da Vinci’s Hotel in Culmore Road.
Police believe the device may have been abandoned after the presence of officers in the area prevented the bombers reaching a different, unknown target.
The bank and several shops were damaged in the attack. The area had been cleared when the bomb exploded. However, one of the officers, who was standing close to the cordon, was blown off his feet by the blast, which sprayed masonry and glass across the Culmore Road.
It has emerged that three coded bomb warnings were given, one to a hospital and two to a hotel.
The blast comes at a time of rising optimism in Londonderry after it was named UK Capital of Culture for 2013.
But the negative impact of the blast saw Italian football officials request security information ahead of their Euro 2012 qualifier against Northern Ireland on Friday, though football authorities in Belfast said they expect the Italians to arrive in the city for the game as planned.
DUP East Londonderry MP Gregory Campbell said more has to be done to jail dissidents, while Sinn Fein’s Martin McGuinness expressed his disgust at the attack in his native city.
There had been a warning around an hour before the blast and several people, including hotel guests, residents in a nursing home and people living nearby, were evacuated.
It also emerged that staff at the Ulster Bank were threatened some time ago by the Real IRA.
Two months ago a 200lb car bomb exploded outside a police station half a mile away in Strand Road. Dissident republicans were also blamed for that explosion.
In February the Real IRA shot dead Kieran Doherty in Londonderry. He was stripped and bound and his body dumped on a road close to the Irish border. There was widespread condemnation after the group claimed the dead man was one of its members who was killed for involvement in drugs. Earlier Mr Doherty claimed to have been approached by MI5.
The PSNI last night released fresh figures on its efforts to combat dissident activity. It said there had been 37 dissident republican incidents so far this year, with 169 arrests and 59 people charged, compared with 17 people charged during all of 2009.