A 40 anni dalla bomba al McGurk’s bar, la zona a nord di Belfast in cui sorgeva è cambiata significativamente
Significa che la memoria di ciò che è accaduto è intessuto nella topografia della città
Ciaran MacAirt
Anche le strade circostanti sono molto diverse. Negli ultimi anni, le imprese di costruzione sono state molto impegnate, nel tentativo di tenere il passo con le lunghe liste di attesa per l’area.
Proprio in uno di questi nuovi isolati martedì si sono riunite molte persone, per la posa di un nuovo cartello con il nome della strada.
L’associazione dei residenti locali, sostenuta da coloro che vivono nella strada, ha scelto il nome di McGurk’s Way (Bealach Mhic Oirc in gaelico) in memoria delle vittime dell’attacco UVF.
Il fatto che cartello sia stato eretto sotto il nome ufficiale della strada, Fisher Court, è un indizio di come la questione del nome non fosse così semplice.
Divisione
La denominazione delle nuove strade è uno dei pochi poteri di pianificazione che i consigli comunali hanno in Irlanda del Nord.
Quando questa particolare proposta è giunta in municipio, i consiglieri si sono divisi.
La cooperativa edilizia aveva optato per Fishers Court, un cenno alla vicina North Queen Street, che una volta era chiamata Fishers Row.
I consiglieri nazionalisti non avevano i numeri per respingere tale nome in favore del piano proposto dai residenti.
I rappresentanti unionisti votarono in favore del suggerimento della cooperativa edilizia.
Temevano un approccio frammentario e politicizzato per commemorare il passato.
Ciaran MacAirt, che ha perso la nonna nell’esplosione, è comunque fiducioso che la strada possa essere ufficialmente rinominata.
“Non siamo i fautori dell’idea di rinominare questa strada ma è stato un bellissimo gesto dell’associazione dei residenti e della gente che lì ci abita e l’ho apprezzato molto calorosamente”, ha detto.
“Significa che la memoria di quanto accaduto è intessuto nella topografia della città.
“Tra 100 anni, la gente si chiederà perché la strada ha questo nome particolare e diventerà consapevole di ciò che è accaduto qui.
“Capisco che alcune persone pensano che sia meglio allontanare i ricordi dei Troubles, e penso che sia un parere valido, ma non è qualcosa che siamo capaci di fare”.
Commemorazione selettiva
Brian Kingston, consigliere DUP, è stato uno di quelli che si opponevano alla ridenominazione della strada durante la riunione nella City Hall, dice che l’approccio adottato in questa parte di North Belfast è pericoloso.
“Penso che si corra il rischio di una commemorazione selettiva, una sorta di approccio pan-per-focaccia verso il passato, che accrescerà effettivamente la divisione di Belfast.
“Temo che ci sia un elemento politico in esso ed una volta che viene introdotto allora ci saranno situazioni in cui alcune atrocità verranno ricordate in questo modo ed altre no”.
Tratto da BBC News
Residents erect McGurk’s bomb victims name tribute
In the 40 years since the McGurk’s bar bombing, the area of north Belfast in which it once stood has changed significantly.
It means the memory of what happened is woven into the topography of the city”
Ciaran MacAirt
The surrounding streets are also very different. In recent years, housing associations have been busy, attempting to keep pace with high waiting lists for the area.
It was in one of these new terraces that people gathered last Tuesday for the unveiling of a street sign.
The local residents’ association, backed by those living in the street, had chosen the name McGurk’s Way in memory of those died in the UVF attack.
That the sign was erected underneath the street’s official name of Fishers Court is a clue to how the issue has been less than straightforward.
Divided
The naming of new streets is one of the few planning-related powers that councils in Northern Ireland retain.
When this particular proposal came before councillors at City Hall, they were divided.
The housing association had put forward Fishers Court, a nod to nearby North Queen Street which was once called Fishers Row.
Nationalist councillors lacked the numbers to force through their proposal to reject that name in favour of the residents’ plan.
Unionist representatives voted in favour of the housing association’s suggestion.
They warned of a piecemeal, politicised approach to commemorating the past.
Ciaran MacAirt, who lost his grandmother in the explosion, is nevertheless hopeful that the street can be officially renamed.
“We were not behind the idea to rename this street but it was a wonderful gesture from the residents’ association and the people who lived there and one that I personally received very warmly,” he said.
“It means that the memory of what happened is woven into the topography of the city.
“In a hundred years time, people will ask why this street has this particular name and be aware of what happened here.
“I understand that some people think it is best to walk away from the memories of the Troubles and I think that is a viable opinion but it is not something that we are capable of doing.”
Selective commemoration
DUP councillor Brian Kingston, one of those who opposed the renaming at the City Hall meeting, says that the approach being taken in this part of north Belfast is perilous.
“I think that it runs the risk of selective commemoration, a kind of tit for tat approach to the past which will actually increase division in Belfast.
“I fear that there is a political element to it and once it is introduced then you will have situation where some atrocities are remembered in this way and others aren’t.”