A processo tre uomini arrestati da MI5 nel 2006

Tre uomini della Contea di Armagh, arrestati in seguito ad un’operazione durata due anni da “agenti dei servizi di sicurezza”, sono comparsi oggi in aula a Belfast

Mentre non ci sono dirette indicazioni su quale sezione dei “servizi di sicurezza” sono stati coinvolti, al giudice Hart fu detto in una precedente udienza che il caso riguardava un’operazione dell’MI5 diretta contro la Real IRA.

Il trio a processo è composto da Paul Anthony John McCaugherty, 43 anni di Beech Court a Lurgan, da Desmond Paul Kearns, 44 anni di Tannaghmore Green a Lurgan e da Dermot Declan Gregory, 41 anni di Concession Road a Crossmaglen, conosciuto anche come Michael Dermot. Si dichiarano tutti innocenti in relazione a sette diversi capi d’accusa.

McCaughey deve rispondere di tutte e 7 le accuse: cospirazione per possesso di esplosivi e armi da fuoco, utilizzo di 46.000 euro per scopi terroristici, appartenenza all’Irish Republican Army e messa a disposizione degli incassi di un ristorante in Portogallo per scopi terroristici.

Kearns è accusa di cospirazione per possesso di armi da fuoco ed esplosivi, mentre Gregory è accusato di aver reso disponibili gli incassi del ristorante Alvor in Portogallo per scopi terroristici.

Durante la sua arringa iniziale, l’avvocato dell’accusa Gordon Kerr ha detto che l’operazione iniziò nell’agosto 2004 e terminò con l’arresto dei tre uomini nel giugno 2006.

L’operazione, collegata a ciò che la polizia riteneva un contrabbando internazionale di armi, ha richiesto numerosi incontri in tutta Europa ed anche a Istanbul in Turchia.

Molte conversazioni durante la moltitudine di incontri furono segretamente registrate ed in alcuni casi ci furono anche riprese video.

Durante la precedenza udienza fu comunicato al giudice Hart che esistevano 90 ore di comunicazioni registrate.

Il processo dovrebbe durare circa 5 settimane.

Suspected dissidents go on trial

Three Co Armagh men arrested following a two-year operation directed by “role playing officers from the Sercurity Services” on Wednesday went on trial in Belfast.

Whilst no direct reference as to which branch of the ‘Security Services’ was involved, Belfast Crown Court judge Mr Justice Hart was told at an earlier hearing the case involved an MI5 sting operation against the Real IRA.

Between them the trio, Paul Anthony John McCaugherty (43) from Beech Court, Desmond Paul Kearns (44) from Tannaghmore Green, both Lurgan, and 41-year-old Dermot Declan Gregory aka Michael Dermot from Concession Road in Crossmaglen, deny a total of seven charges.

McCaughey faces all seven charges: conspiring to possess firearms and explosives and using almost 46,000 euro for terrorist purposes, membership of “The Irish Republican Army”, and making the deeds of a Portuguese restaurant available for the purposes of terrorism.

Kearns is accused with him of conspiring to possess firearms and explosives, while Gregory is accused of making the deeds of the Alvor restaurant in Portugal available for the purposes of terrorism.

During his hour-long opening prosecuting QC Gordon Kerr said the operation began in August 2004 and ended with the arrest of the trio in June 2006.

The operation, which the court previously heard related to what police believe was an international gun smuggling operation, involved numerous meeting throughout Europe and even Istanbul in Turkey.

Various conversations during the multitude of meetings were secretly taped and in some cases even videoed.

Again at an earlier hearing Mr Justice Hart was told that there were 90 hours of bugged conversations.

The trial expected to last up to five weeks, continues.