L’Assistente Chief Constable Alistair Finlay ha detto che gli attacchi repubblicani sono parte del “contesto normale” della vita.
Ma lui spiega di aspettarsi che avvengano attacchi lontano dalla sede del summit in Fermanagh e dai luoghi chiave della manifestazione.
Afferma Finlay: “Non ho ragione di dire che i dissidenti non faranno qualcosa durante quel periodo. Questo è il normale contesto. Questa è la triste realita dell’Irlanda del Nord da un bel po’ di tempo.
“Non c’è nulla che suggerisca che il ritmo di attacchi verrà interrotto. Sarebbe bello se avvenisse, e forse l’operazione di polizia – progettata proprio per tale scopo -, impedirà che accada qualcosa durante il G8. Ma dobbiamo dire alla gente di non sorprendersi se ci saranno attacchi. Anticipiamo che tali incidenti non accadranno né nel luogo di svolgimento del G8, né nelle vicinanze e neppure in qualsisi parte che riguarda il summit”.
La cosiddetta Nuova IRA e ONH (Oglaigh na hEireann) sono attualmente i gruppi repubblicani più attivi, ha affermato il numero due della polizia, con “capacità reali”.
Ha poi aggiunto: “Il periodo del G8 è un’opportunità per quei gruppi che vogliono farsi notare minacciando danni alle comunità e ai miei ufficiali durante la loro normale attività. In questo periodo di tempo le operazioni di polizia in Irlanda del Nord saranno estese, ci saranno importanti possibilità di detenere persone, e queste sono caratteristiche che il terrorista dissidente non trova particolarmente attraenti”.
Finlay spiega che i 3.600 poliziotti non nordirlandesi che saranno utilizzati durante il G8 non saranno impiegati in normali compiti di polizia.
“Dovranno concentrarsi sulla protezione dei luoghi e delle strade. Avranno compiti di gestione delle proteste associate al G8. Non svolgeranno i compiti di routine della PSNI”, prosegue l’assistente al comandante della polizia.
“Incorporeremo in ogni unità proveniente dalla Gran Bretagna alcuni agenti della PSNI, e quegli agenti della PSNI saranno sicuramente armati con armi di protezione personale. Forniranno le conoscenza dei luoghi ma anche un certo grado di protezione”.
L’ufficiale non ritiene maggiormente in pericolo gli agenti di polizia britannici rispetto a quelli nordirlandesi.
“Nulla suggerisce che i dissidenti li vedono come un obiettivo particolare. L’obiettivo dei dissidenti siamo noi, la PSNI, gli agenti di polizia indigeni.
“La preferenza è di attaccare gli agenti nelle loro case o in altri luoghi con ordigni esplosivi improvvisati piazzati sotto alle vetture. Questi sono i problemi più insidiosi e distruttivi che abbiamo avuto”.
La PSNI utilizza già frequentemente la copertura aerea delle zone e ha previsto l’acquisto di un nuovo elicottero proprio in coincidenza con il G8.
La forza di polizia ha anche ordinato tre droni che potrebbero essere utilizzati durante il vertice dei capi di stato.
Fatti
L’operazione di sicurezza durante il G8 sarà la più importante della storia della PSNI. Ci saranno 3.600 agenti provenienti dalle altre forze di polizia della Gran Bretagna, 2.500 dei quali specializzati nella gestione dell’ordine pubblico. Altri 4.400 agenti della PSNI parteciperanno a quest’imponente operazione. Il governo ha acconsentito di rivelare il costo del sistema di sicurezza alla fine dell’evento. Gli agenti provenienti dal resto della Gran Bretagna devono essere addestrati a salire e scendere dalle Land Rover blindate e ad utilizzare il cannone ad acqua. Indossaranno l’armatura di protezione in uso alla PSNI e saranno accompagnati dagli agenti nordirlandesi – che sono armati – durante i loro pattugliamenti.
I expect terror attacks during G8 summit, admits police chief
Assistant Chief Constable Alistair Finlay said dissident republican attacks are part of the “normal backdrop” of life.
But he said he expects any incidents will take place away from the conference venue in Fermanagh and other key areas linked to the event.
Mr Finlay said: “I’ve got no reason to say that dissidents won’t do something during that period of time. This is the normal backdrop. This has been the backdrop, the sad reality of Northern Ireland over quite a period of time.
“There is nothing to suggest that the rhythm of that will be disrupted. It would be great if it did, and maybe the policing operation, which is in part designed to do that, will prevent any of that happening during the G8. But we would say people shouldn’t be surprised if there are incidents. We anticipate those incidents won’t be at, near or affecting any part of the delivery of the G8.”
The New IRA and ONH (Oglaigh na hEireann) are currently the most active dissident groups, he said, which have “real capacity and capability”.
He added: “The period of G8 is an opportunity for those groups who want to feel they’re noticed by threatening harm to communities and to my officers in their normal business. During that period of time the policing footprint around Northern Ireland will be large, there will be significant opportunities of detention, and those are features that the dissident terrorist doesn’t particularly find attractive.”
Mr Finlay said the 3,600 police from outside Northern Ireland that are being used here during the G8 will not be deployed in normal policing duties.
“They are going to be focusing on venue protection, route protection. They are going to focus on management of protests associated with G8. They are not going to be doing normal PSNI policing business,” he said.
“We will also embed with each unit coming from Great Britain a number of PSNI officers, and those PSNI officers of course are routinely armed with personal protection weapons. They will provide local knowledge but also a degree of protection.”
He does not believe officers from Britain are in any more danger than domestic officers.
“I’ve got nothing to suggest the dissidents see them as a target in particular. The kind of thing the dissidents target is us, the PSNI, the indigenous police officers.
“The preference is attacking police at their homes or other places with under-vehicle improvised explosive devices. Those are the most insidious and most destructive problems we’ve had.”
The PSNI already frequently uses air cover and has brought forward the purchase of a new helicopter to coincide with G8.
The force has also ordered three drones which it is hoped can be used during the summit.
Factfile
The G8 security operation, the biggest in the PSNI’s history, will see 3,600 officers drafted in from forces across Great Britain, 2,500 of whom specialise in public order. Another 4,400 officers from PSNI are also due to take part. The Government has agreed to reveal the cost of security after the event. Officers coming from Britain have had to be trained in getting in and out of armoured Land Rovers and how to work around water cannon. They have been kitted out with ballistic body armour and will be accompanied by PSNI officers, who are routinely armed, while on patrol.