Il fucile d’assalto utilizzato dalla “New IRA” (Óglaigh na hEireann) nell’attacco contro la PSNI in Crumlin Road, North Belfast, era già stato utilizzato in operazioni repubblicane. Lo affermano gli investigatori.
Kevin Geddes, soprintendente PSNI, è tornato sul luogo dell’attacco per chiedere informazioni ai residenti.
L’ufficiale ha rivelato che nell’attacco sono stati esplosi 10 colpi e le vite dei passanti sono state messe in grave pericolo.
“Ritengo che l’arma utilizzata per sparare indiscriminatamente alla stazione di servizio fosse già stata utilizzata per attaccare la polizia a Belfast. Si tratta di un fucile di assalto”, ha affermato.
“Abbiamo recuperato 10 bossoli dal luogo dello spato. Chi ha sparato lo ha fatto dall’altra parte della strada. È un’arteria molto trafficata e qualcuno poteva restare colpito.
“Ci sono segni di proiettile sull’asfalto e sulle auto che avrebbero potuto provocare ferite o uccidere i residenti, compresi i bambini presenti nella stazione di servizio. Se un proiettile avesse colpito le pompe di benzina potevano esserci numerosi feriti a causa dell’esplosione”.
Il detective ha detto che la loro attenzione è rivolta al tracciamento dell’automobile utilizzata per allontanarsi dal Crumlin Road, trovata in fiamme a Cultore Gardens, West Belfast – a pochi metri dal precedente attacco contro la PSNI del novembre 2015.
In quell’occasione una vettura della polizia in borghese era stata colpita otto volte dai proiettili sparati da un fucile ad alta velocità mentre percorreva Rossnareen Avenue. I due agenti all’interno della vettura non rimasero feriti grazie alla blindatura del mezzo.
Kevin Geddes ha detto che vorrebbe ottenere informazioni da chi ha visto la vettura – un’Audi A4 rossa – usata dai responsabili dell’attacco.
“L’indagine sulla sparatoria contro un poliziotto comunitario a North Belfast di settimana scorsa sta procedendo, tuttavia stiamo ancora tracciando i movimenti di questa Audi rossa.
“Sappiamo che era parcheggiata in Flax Street alle 19:02 di domenica scorsa e che è stata spostata verso le 19:30 per essere guidata attraverso la zona di Oldpark prima di essere incendiata a Cultore Gardens, West Belfast, alle 20.
Tre uomini di 30, 36 e 39 anni, arrestati in collegamento con l’attacco, sono stati rilasciati incondizionatamente.
AK used on Crumlin Road had been fired at police before
THE ‘AK-type’ assault rife used in a ‘New IRA’ gun attack on the PSNI on the Crumlin Road had been used in other dissident operations, the detective leading the investigation has said.
Detective Superintendent Kevin Geddes returned to the scene of the attack last night to appeal for information.
He revealed that ten shots were fired and the lives of passers-by were put in danger during the attack.
“It is my belief that that the weapon used to fire indiscriminately at the filling station has been used before to attack police in Belfast. I believe it is an AK type assault rifle,” he said.
“We recovered 10 spent cases from the firing point. The gunman fired these from across the road. It is a busy thoroughfare for motorists at that time of night and any one could have been hit.
“There are a number of strike marks on the forecourt and on cars belonging to members of the public which could quite easily have killed or seriously injured local people, including the children who were at the station. Had any of the bullets hit the fuel pumps we may have also been facing casualties from an explosion.”
The detective said their focus was now on tracing the movement of getaway car which was found burnt out on Culmore Gardens in West Belfast – just yards from where a previous attack on the PSNI was carried out in November 2015.
On that occasion an unmarked police car was struck in Rossnareen Avenue up to eight times with bullets fired from a high velocity rifle. Two officers escaped injury because of the car’s armoured plating.
Speaking last night, Detective Superintendent Geddes said that he wants to hear from anyone who saw the car – a red Audi A4 Estate registration number KNZ 2862 – used by the gunmen.
“The investigation into the shooting of a community police officer in North Belfast last week is progressing, however I’m still keen to trace the movements of this dark red Audi.
“We know it was parked in Flax Street at 7.02pm last Sunday night and it left the street just after 7.30pm and was driven through the Oldpark area before being burnt out around 8pm in Culmore Gardens in West Belfast.
“I would ask anyone with information to phone 101 or if you would prefer to remain anonymous contact independent charity Crime Stoppers on 0800 555 111.”
Three men, aged 30, 36 and 39, who were arrested in connection with the incident last week, have all been released unconditionally.