La polizia ha confermato di essere stata pesantemente attaccata a Carrickfergus, dove un ufficio di Alliance Party è stato incendiato dopo una massiccia protesta
Alcuni agenti di polizia sono stati feriti per il lancio di bottiglie, pezzi di selciato e altri oggetti avvenuti nella zona di West Street nella serata di mercoledì.
La polizia antisommossa ha sparato proiettili di plastica per cercare di placare i disordini, scoppiati dopo le 19:30. Due uomini e due donne sono stati arrestati.
“La folla si è dispersa nel centro di Carrick, ma la polizia continua a mantenere una presenza nella zona”, ha detto una portavoce della PSNI.
Sharon O’Neill di Utv ha scritto su Twitter: “La situazione sembra essere sotto controllo”.
I disordini seguono la votazione del consiglio comunale di Belfast che regolamenta l’esposizione della bandiera dell’Unione dalla City Hall.
Circa 1.600 persone hanno partecipato alla protesta lealista iniziata alla rotonda di Irish Gate mercoledì sera. La maggioranza della folla si era allontanata quando sono scoppiati i tumulti.
L’ufficio circoscrizionale del parlamentare di Alliance Party Stewart Dickson è stato dato alle fiamme durante i disordini.
I contestatori sono penetrati anche in altri locali nella zona di West Street, infrangendo le finestre.
“I locali sono stati saccheggiati, causando danni rilevanti”, ha detto la polizia.
Dickson ha riferito che martedì sera erano stati scritti dei graffiti sul suo ufficio.
Ha affermato: “Questo è un vero e proprio attacco alla democrazia e non può continuare”.
“Alliance Party non continuerà ad essere vittima di bullismo e intimidazioni da parte degli unionisti”, ha aggiunto.
Il leader di Alliance Party, David Ford, dopo che uno dei suoi consiglieri di Belfast ha dovuto abbandonare la casa per le minacce ricevute, aveva detto che il partito non si faceva intimidire.
Alliance Party chiede la convocazione dell’Assemblea di Stormont alla luce delle violenze.
Dickson ha accusato DUP e UUP di “aver esacerbato le tensioni tra gli unionisti”.
“Devono essere chiamati a rispondere delle loro azioni”, ha detto Dickson.
Condannando i disordini, il parlamentare DUP per East Antrim Sammy Wilson ha descritto le scene a Carrickfergus come una “carneficina”.
“Le persone hanno il diritto di protestare pacificamente, ma non c’è assolutamente alcuna giustificazione per la carneficina che è stata causata a Carrickfergus questa sera.
“Esorto coloro che sono coinvolti a fare un passo indietro da queste attività criminali e incanalare le loro energie attraverso la politica democratica”, ha aggiunto Wilson.
Il numero uno dell’Ulster Unionist Party Mike Nesbitt ha affermato che la violenza è “sbagliata, giuridicamente e moralmente”.
“Oggi l’unionismo ha bisogno di cervello, non dei muscoli. Abbiamo bisogno di un’analisi, una strategia e un risultato comune”, ha spiegato.
“Sarò felice di parlare con chiunque, se si impegnerà a desistere dalla violenza”.
Per il leader dello SDLP Alasdair McDonnell la violenza è “ingiustificabile”.
“Stewart Dickson sta facendo del suo meglio per la gente di East Antrim e un attacco contro di lui è un attacco a tutti gli abitanti di East Antrim,” ha detto.
“Lo SDLP sta pienamente con Alliance Party nella repulsione totale di questo attacco”.
Lunedì sera 18 persone sono rimaste ferite quando la violenza è esplosa a Belfast dopo il passaggio della mozione di Alliance Party. Il primo ministro Peter Robinson aveva descritto quelle scene come “totalmente inaccettabili”.
La polizia di Carrickfergus ha cooperato con i rappresentanti delle comunità locali nel tentativo di riportare la calma.
Disordini a Carrickfergus
Reazione della PSNI
Tratto da Utv
Premises ‘ransacked’ in Carrick disorder
Police say they came under heavy and sustained attack as they dealt with disorder in Carrickfergus, Co Antrim, where an Alliance Party office was set alight following a large protest.
A number of police officers were injured when bottles, masonry and other missiles were thrown in the West Street area of the town on Wednesday night.
Riot police fired a number of baton rounds as they dealt with the disorder, which started after 7.30pm. Two men and two women have been arrested.
“Crowds have dispersed in Carrick town centre; however police are maintaining a presence in the area”, a PSNI spokeswoman said.
UTV’s Sharon O’Neill tweeted from the scene: “The situation appears to have been brought under control.”
The trouble erupted in the wake of a council vote restricting the flying of the Union flag at Belfast City Hall earlier this week.
Up to 1,600 people taking part in a loyalist protest gathered in the Irish Gate roundabout area on Wednesday evening – the majority of the crowd later dispersed before trouble broke out.
The constituency office of Alliance East Antrim MLA Stewart Dickson was set alight during the disturbance, causing smoke damage.
Other premises in the West Street area were entered during the disorder and windows were smashed.
“The premises were ransacked with substantial damage caused,” police said.
Mr Dickson said graffiti was sprayed across his constituency office on Tuesday night.
He said: “This is an outright attack on democracy and cannot be allowed to continue.”
“The Alliance Party will not continue to be bullied and intimidated by Unionists,” he added.
Leader David Ford previously said the party would not be intimidated after one of his councillors had to leave her Belfast home this week due to a security risk.
The Alliance Party has requested that the Assembly be recalled in light of the violence.
Mr Dickson blamed the DUP and UUP for “whipping up Unionist tensions”.
“They must be held accountable for their actions,” Mr Dickson said.
Condemning the trouble, DUP East Antrim MP Sammy Wilson described the scenes in Carrickfergus as “carnage”.
“People are entitled to peacefully protest but there is absolutely no justification for the carnage which has been caused in Carrickfergus this evening.
“I urge those involved to step back from this criminal activity and channel their energies through democratic politics,” Mr Wilson added.
Ulster Unionist Party leader Mike Nesbitt said violence was “wrong, legally and morally”.
“What unionism needs today is brains, not brawn. We need an analysis, a strategy and an agreed outcome,” he said.
“I am happy to talk to anyone, if they commit to repent and desist from violence.”
SDLP leader Alasdair McDonnell said violence was “unjustifiable”.
“Stewart Dickson is doing his best for the people of East Antrim and an attack on him is an attack on everybody in East Antrim,” he said.
“The SDLP stands fully with the Alliance Party in utter abhorrence to this attack.”
On Monday night 18 people were hurt when violence flared in Belfast following the passing of the Alliance motion. First Minister Peter Robinson described the scenes as “totally unacceptable”.
Police in Carrickfergus liased with local community representatives in their effort to restore calm.