Una bandiera della SAS eretta a Loughgall nel 25° anniversario dell’uccisione di otto uomini dell’IRA è stata presa da “ignoti”, secondo quanto riferito dalla polizia.
La bandiera, esposta l’8 maggio su un palo della luce fuori dal Loughgall Football Club, ha scatenato polemiche dopo che i familiari dei nove uomini che sono morti nel 1987 si sono detti addolorati e sconvolti.
Oltre a portare l’emblema SAS, la bandiera riportava anche la scritta “9-0” in riferimento ai nove uomini che morirono l’8 maggio 1987, dopo l’attacco lanciato da un’unità dell’IRA contro la stazione di polizia di Loughgall.
Otto membri dell’IRA e un civile, Anthony Hughes, morirono dopo essere finiti in un’imboscata organizzata dalla SAS britannica. Hughes stava tornando a casa in macchina insieme al fratello Oliver quando vennero investiti dal fuoco dei fucili dei corpi speciali.
Cathal Boylan, parlamentare dello Sinn Fein per Newry e Armagh, Cathal Boylan, ha detto a un quotidiano regionale di aver contattato la PSNI per chiedere la rimozione della bandiera.
“Posso dirmo soddisfatto che questo sembra essere accaduto e questa bandiera, che aveva senza dubbio lo scopo di offendere e di intimidire la popolazione locale, non è più esposta”, ha spiegato Boylan.
Un portavoce della polizia ha detto al Portadown Times che, mentre la PSNI “riteneva (la bandiera) offensiva”, aveva notificato la richiesta ai partner e ai gruppi comunitari locali, in linea con la procedura stabilita, anziché prendere provvedimenti immediati.
“Nessuno di questi gruppi ha rivendicato l’esposizione di questa bandiera. (Venerdì scorso) la bandiera è stata rimossa da persone sconosciute. Al momento la polizia non ha ricevuto alcuna denuncia da parte della popolazione.
“Il lavoro della polizia all’interno di un approccio di partnership concordato, evidenziato dal «Protocollo Comune per l’Esposizione di Bandiere in Aree Pubbliche» (Joint Protocol in Relation to the Display of Flags in Public Areas), insieme al ministero dell’Ambiente, al ministero per lo Sviluppo Regionale, al ministero per lo Sviluppo Sociale, all’Ufficio del Primo Ministro e del Vice Primo Ministro, e al Northern Ireland Housing Executive“, ha detto il portavoce.
“Siamo fermamente impegnati attraverso il nostro lavoro con questi ed altri partner, come pure con le comunità locali, ad affrontare le questioni che circondano l’esposizione delle bandiere nelle aree pubbliche”.
Tratto da Portadown Times
SAS flag erected and then taken down in Loughgall
AN SAS flag erected in Loughgall on the 25th anniversary of the killing of eight IRA men has been taken down by “unknown persons”, police have said.
The flag, which was put up on an electricity pole outside Loughgall Football Club on May 8, sparked controversy after the relatives of nine men who died in 1987 said they were distressed and upset by its appearance.
As well as carrying the SAS emblem, the flag also displayed ‘9-0’ in reference to the nine men who died on May 8, 1987, after an IRA unit launched an attack on Loughgall Police Station.
Eight members of the IRA were killed and one civilian, Anthony Hughes, died after he was caught up in the ambush when he was driving home with his brother Oliver and they were fired on by the SAS.
Sinn Fein MLA for Newry & Armagh, Cathal Boylan, told a daily regional newspaper that he contacted the PSNI to request they remove the flag.
“I am satisfied to say that this appears to have happened and this flag, which no doubt aimed to offend and to intimidate the local people, is no longer flying,” said Mr Boylan.
A police spokesman told the Portadown Times that while the PSNI “deemed (the flag) offensive”, it notified partner and local community groups in line with its established procedure instead of taking direct action.
“None of these groups supported the erection of this flag. The flag was found to have been removed (last Friday) by unknown persons. No complaints from the public had been received by police at that time.
“Police work within an agreed partnership approach, set out in the ‘Joint Protocol in Relation to the Display of Flags in Public Areas‘, along with the Department of the Environment, Department for Regional Development, Department for Social Development, Office of the First Minister and Deputy First Minister, and the Northern Ireland Housing Executive,” said the spokesman.
“We are firmly committed through our work with these and other partner agencies, as well as local communities, to address the issues surrounding the flying of flags in public areas.”