Le indagini sull’omicidio settario di due operai cattolici avvenuti a Belfast tra la fine degli anni Ottanta e l’inizio degli anni Novanta sono state riaperte dagli investigatori della Legacy Investigation Branch
Gli omicidi, eseguiti dai paramilitari lealisti, sono stati analizzati dopo che gli investigatori hanno ricevuto nuove informazioni.
Neil McGuinness, ispettore del Legacy Investigation Branch, ha spiegato: “Entrambe le vittime erano innocenti cattolici, assassinati solo a causa della loro religione.
“Due famiglie sono state devastate; due mogli hanno perso i loro mariti e dei bambini hanno perso il padre per mano di spietati assassini”.
Il 23 luglio 1989, John Benedict Devine fu colpito a morte nella sua abitazione nell’area di Fallswater Street a West Belfast.
Intorno alle 14, l’allora trentasettenne si trovava seduto in salotto insieme a suo figlio di 13 anni quando tre uomini sono entrati in casa con la forza e gli hanno sparato, prima di fuggire a bordo di un taxi blu Vauxhall Cavalier.
Il 17 aprile 1991, John Joseph Gerard O’Hara è stato ucciso a South Belfast, nella zona di Dunluce Avenue.
Il quarantunenne stava lavorando temporaneamente come tassista per la sera. Si era recato nella zona di Dunluce Avenue intorno alle 22:15 per prelevare un passeggero, quando è stato avvicinato da due uomini a volto coperto che hanno ripetutamente aperto il fuoco contro il veicolo, ferendo a morte O’Hara.
Gli uomini sono poi fuggiti a piedi in un ingresso tra il numero 124 e 126 di Dunluce Avenue.
L’ispettore McGuinness ha detto che gli abitanti potrebbero avere degli indizi vitali per l’indagine.
“Come risultato delle informazioni ricevute di recente, riteniamo di essere in grado di progredire in entrambe le indagini tuttavia abbiamo bisogno dell’aiuto della gente”, ha continuato l’ufficiale di polizia.
“Faccio appello a chiunque si trovasse nelle zone all’epoca degli omicidi o a chiunque possa avere informazioni in relazioni alle attività dei lealisti tra la fine degli anni Ottanta e l’inizio degli anni Novanta.
“Molti anni sono passati da questi tragici eventi e nessuno è mai stato accusato in relazione ad essi. Tuttavia riteniamo che ci siano ancora persone che possono aiutarci a trovare i responsabili”.
Le famiglie dei due uomini assassinati hanno “accolto con cautela” la riapertura del caso, secondo il loro legale Padraig Ó Muirigh.
“Dalla morte dei loro cari hanno vissuto molte delusioni nella loro ricerca di giustizia e per il fallimento delle indagini di polizia”, dice un comunicato.
“Entrambe le famiglie hanno cautamente accolto con favore questa evoluzione e monitoreranno i progressi della nuova inchiesta nei prossimi giorni e settimane”.
Tratto da Utv
Legacy detectives re-open two sectarian murders
Investigations into the murders of two Catholic workmen in Belfast in the late 80s and early 90s have been reopened by Legacy Investigation Branch detectives.
The murders, which were carried out by loyalists, have been re-opened as a result of new information received by detectives, according to police, and they are now appealing to anyone with further information to come forward.
Detective Inspector Neil McGuinness, from LIB, explained: “Both these men were innocent Catholics who were murdered for no other reason than their religion.
“Two families were left devastated; two wives lost their husband and their children lost their father at the hands of callous murderers.”
On 23 July, 1989, John Benedict Devine was shot dead in his home in the Fallswater Street area of west Belfast.
At around 2pm, the 37-year-old married father was sitting in the living room of his home with his 13-year-old son when three men forced their way in and fired shots at him before escaping in a blue Vauxhall Cavalier taxi.
On 17 April 1991, John Joseph Gerard O’Hara was shot in the Dunluce Avenue area of south Belfast.
The 41-year-old married father was working as a temporary taxi driver for the night. He had gone to the area at approximately 10.15pm to pick up a passenger when he was approached by two masked men who fired several shots at the vehicle, fatally injuring him.
The men then fled on foot down an entry between 124 and 126 Dunluce Avenue.
DI McGuinness said the public could hold the vital clues.
“As a result of information we have recently received, we believe we are now in a position to progress both these investigations however we need the help of the public,” he continued.
“I am appealing to anyone who was in the area at the time of either of the murders or anyone who has information in relation to the activities of loyalists in the area in the late 80s and early 90s to come forward.
“Many years have now passed since these tragic events and no-one has ever been charged in relation to them. However, we believe there are still people out there who can help us find those responsible and I would urge them to contact detectives.”
The families of the two murdered men have “cautiously welcomed” the cases being reopened, according to their solicitor Padraig Ó Muirigh.
“Since the deaths of their loved ones they have suffered a catalogue of disappointments in their pursuit of justice and endured failed police investigations,” a statement said.
“Both families have cautiously welcomed this development and will monitor the progress of the new investigation in the coming days and weeks.”
Anyone with information should contact detectives on 101 or 028 9258 9140.