L’autobomba esplosa nel 1998, rivendicata dalla Real IRA, uccise 29 persone.
È l’attacco che ha causato la maggior perdita di vite umane dell’intero conflitto nordirlandese. Gli attivisti ha chiesto un’indagine da entrambi i lati del confine per sapere se le autorità hanno fatto tutto il possibile per impedire l’attacco.
Michael Gallagher, il cui figlio ventunenne Aiden fu ucciso nell’attacco, ha detto che un rapporto in fase di preparazione su richiesta dei parenti delle vittime ha scoperto nuove informazioni.
“Siamo convinti che questo rapporto conterrà nuove prove per sostenere la nostra richiesta di un’inchiesta da entrambi i lati del confine”, ha affermato.
“È un lavoro in corso. È molto difficile indicare l’arco di tempo in cui sarà completato. C’è molto più materiale di quanto si pensasse prima”.
Ha rifiutato di commentare sulla natura delle nuove prove, ma ritiene che la relazione potrebbe essere pronta già a metà marzo, aggiungendo pressione sui governi britannico e irlandese.
I commenti di Gallagher giungono dopo la visita ad Omagh dei membri del Northern Ireland Affairs Committee, che hanno incontrato alcune delle famiglie delle vittime.
Il presidente della Commissione Laurence Robertson ha deposto una corona a nome dei parlamentari di Westminster presso il memoriale alle vittime dell’attentato della Real IRA.
Gallagher ha detto di aver informato la commissione della relazione dell’Omagh Support and Self Help Group (Gruppo di Supporto e di Auto Aiuto di Omagh, ndt), commissionato ad un gruppo di consulenti di Londra.
I consulenti hanno competenze giuridiche e investigative e hanno iniziato a setacciare l’enorme quantità di materiale già compilato sulla bomba.
Questo include i rapporti di polizia provenienti da entrambi i lati del confine irlandese, una indagine effettuata dal Police Ombudsman nordirlandese, oltre ad un’esame voluto dal governo relativo alla gestione delle informazioni che hanno portato all’attacco.
Per Gallagher i parenti hanno anche assicurato la divulgazione di altri documenti, mentre i consulenti stanno intervistando individui legatii con il caso.
I consulenti stanno operando solo da tre mesi, ma avrebbero già scoperto nuove informazioni sul caso.
“Siamo molto fiduciosi che questo sarà un rapporto che i governi britannico ed irlandese vorranno analizzare”, ha proseguito Gallagher.
“È una strada in salita ma riteniamo che tale è la prova, che se i governi dovessero ignorarla, andremo poi per tribunali”.
Gallagher ha affermato che i consulenti non ricevono alcuna assistenza governativa, ma ha aggiunto che le famiglie prevedono di contattare i capi della polizia in Irlanda del Nord e nella Repubblica per offrire loro la possibilità di collaborare.
Quattro uomini sono stati ritenuti responsabili per l’attentato da un tribunale civile. Un uomo accusato di omicidio è stato prosciolto dalle accuse nel 2007.
Un rapporto del 2001 dell’ex Police Ombudsman Nuala O’Loan ha criticato la scarsa capacità di giudizio nella RUC.
Le vittime hanno ripetutamente chiesto un’inchiesta pubblica lungo entrambi i lati del confine.
Tratto da News Letter
Omagh families ‘have new evidence’
The 1998 car bomb planted by dissident republicans killed 29 people, including a woman pregnant with twins.
The loss of life was the worst of any single attack of the Troubles and campaigners have demanded a cross-border inquiry into whether the authorities could have done more to prevent it.
Michael Gallagher, whose 21-year-old son Aiden was murdered in the attack, said a report being compiled at the request of the relatives has uncovered new information.
“We are confident this report will contain new evidence to support our call for a cross-border inquiry,” he said.
“It is a work in progress. It is very difficult to put a time span on when it will be completed. There is much more material than we first thought.”
He declined to comment on the nature of the new evidence, but predicted the report could be ready as early as mid-March and would add pressure on the British and Irish governments.
Mr Gallagher’s comments came as members of the Northern Ireland Affairs Committee visited Omagh and met some of the bereaved families.
Committee chairman Laurence Robertson laid a wreath on behalf of the MPs at a memorial to the victims of the Real IRA attack.
Mr Gallagher said he informed the committee of the report the Omagh Support and Self Help Group has commissioned from a group of London-based consultants.
He said the consultants have legal and investigative expertise and have started to trawl the huge amount of material already compiled on the bombing.
This includes police reports from both sides of the Irish border, a probe carried out by the Police Ombudsman in Northern Ireland, plus a Government-sponsored review of how intelligence on the attack was handled.
Mr Gallagher said the relatives had also secured disclosure of other documents, while the consultants are interviewing individuals associated with the case.
He said the consultants were only three months into the work, but had already uncovered new information on the case.
“We are quietly confident that this is a report that the British and Irish governments will want to address,” said Mr Gallagher.
“It is an uphill struggle but we feel that such is the evidence, that should the governments ignore this, we will then go to the courts.”
Mr Gallagher said the consultants were not receiving any government assistance, but he added that the families planned to eventually approach police chiefs in Northern Ireland and the Republic to offer them the chance to co-operate.
Four men have been held responsible by a civil court for the bombing. A man accused of murder was cleared by a court in 2007.
A 2001 report by former Police Ombudsman Dame Nuala O’Loan criticised poor judgment in the RUC.
Victims have repeatedly called for a cross-border public inquiry.