I due uomini hanno ricevuto oggi la sentenza minima da scontare in carcere per l’omicidio dell’agente Stephen Carroll: McConville dovrà scontare almeno 25 anni, Wootton 14
L’ex consigliere dello Sinn Féin Brendan McConville e il ventunenne John Paul Wootton sono stati riconosciuti colpevoli a marzo, sebbene si fossero continuamente dichiarati innocenti durante il processo, durato nove settimane.
I due uomini sono stati condannati automaticamente all’ergastolo, ma oggi sono state comunicate le pene detentive minime che dovranno trascorrere dietro alle sbarre.
Gli imputati non hanno avuto alcuna reazione alla lettura della sentenza del giudice Girvan.
Il giudice ha descritto McConville e Wootton come “sedicenti carnefici” rifiutati dalla società.
“Nessuna persona con senso di umanità e compassione dovrebbe sbagliare nel vedere o leggere della devastazione causata da sedicenti carnefici che hanno decido di sacrificare una vita umana, nel perseguimenti di obiettivi terroristici duramente respinti dai membri pensanti membri della società”, ha spiegato il giudice.
All’agente Carroll mancavano appena due ore per concludere il suo turno di lavoro, quando lui e alcuni dei suoi colleghi sono stati attirati verso la zona di Lismore Manor a Craigavon.
I membri della Continuity IRA dietro all’attacco si sono assicurati la presenza della polizia nel quartiere infrangendo la finestra di un’abitazione, inducendo gli occupanti a telefonare al numero di pronto intervento.
Il poliziotto è stato ucciso da una singola ferita di arma da fuoco alla testa, provocata dal proiettile di un fucile d’assalto AK-47.
È stato il primo membro della PSNI a restare essere ucciso dai repubblicani da quando ha sostituito la Royal Ulster Constabulary. La sua morte è giunta solo due giorni dopo l’attacco a Massereene Barracks, ad Antrim.
A inizio giornata, un avvocato dell’accusa aveva detto alla corte che, mentre il caso riguardante Wootton era differente perché si tratta di un giovane – il giovane aveva 17 anni al momento dell’omicidio -, non c’erano attenuanti per McConville.
Kate Carroll, la vedova dell’agente di polizia, si è detta “disgustata” della pena mite assegnata a Wootton, perché non ritiene possa servire come deterrente.
Ha anche evidenziato le differenze tra Nordirlanda ed Inghilterra in meteria di sentenza. Chi uccide un agente di polizia in Inghilterra, ha spiegato, deve trascorrere 30 anni in carcere.
“Dovrebbe essere la stessa cosa ovunque – non è possibile fare delle eccezioni. È disgustoso”, ha affermato Kate Carroll.
“Dà il messaggio che uccidere un poliziotto qui (in Irlanda del Nord) va bene, perché ti danno solo una bacchettata sulle mani. Giustizia è stata fatta no? Per noi non è così. Stephen è ancora nella sua tomba”.
A Sharon Wootton, madre di John Paul, il giudice ha comminato una pena di 12 mesi, ma ha ricevuto una sospensione per 3 anni..
La donna si era dichiarata colpevole di ostruzione alle indagini della polizia sull’omicidio dell’agente Carroll, quando spostò del materiale informatico da casa, dove lei ed il figlio vivevano, poco prima delle perquisizioni.
Tratto da Utv
Lengthy jail terms for Carroll’s killers
Two men have been jailed for the murder of Constable Stephen Carroll, who was shot dead in an ambush in Craigavon three years ago – Brendan McConville for 25 years and John Paul Wootton for 14 years.
Former Sinn Féin councillor McConville and 21-year-old Wootton were found guilty back in March, despite protesting their innocence throughout a nine-week trial at Belfast Crown Court.
The pair were automatically handed life sentences, but found out on Monday the minimum time they’ll have to spend behind bars.
The defendants made no reaction as Lord Justice Paul Girvan passed sentence on them.
The judge described McConville and Wootton as “self-appointed executioners” rejected by society.
“No person with any sense of humanity or compassion could fail to be moved by seeing or reading of the devastation visited because self-appointed executioners decided that they are entitled to sacrifice a life, in furtherance of terrorist goals roundly rejected by right-thinking members of society,” he said.
Constable Carroll had been just two hours from the end of his shift, when he and some of his colleagues were lured to the Lismore Manor area of Craigavon.
Those behind the plot ensured police would be drawn into the estate by breaking the window of a house, prompting the unsuspecting residents to call 999.
The 48-year-old was killed by a single gunshot wound to the head, from an AK-47 assault rifle.
He was the first PSNI member to be killed by dissident republicans since the force replaced the Royal Ulster Constabulary and his death came just two days after the fatal gun attack on Massereene Army barracks.
Earlier on Monday, a prosecution QC had told the court that, while the case regarding Wootton – who was just 17 at the time of the killing – was different as he was a young person, there were no mitigating factors regarding McConville.
Constable Carroll’s widow Kate said she was “disgusted” by the lesser sentence handed to Wootton, as she didn’t believe it would serve as a deterrent.
She also hit out at the differences between Northern Ireland and England when it comes to sentencing – in England, someone who kills a police officer can face 30 years in prison.
“It should be the same everywhere – you can’t make exceptions in one country. It’s disgusting,” Kate said.
“It gives the message out that it’s fine to kill a policeman here, because you get a rap on the knuckles. Justice has been done? Not for us it hasn’t. Stephen is still in his grave.”
Wootton’s mother Sharon was also handed a 12-month jail term, but it was suspended for three years.
She had pleaded guilty during the trial to obstructing the police investigation into Constable Carroll’s murder, by removing computer equipment from the home where she and her son both lived ahead of searches.