La richiesta della chiesa presbiteriana e del Society Committee (Comitato della società) è contenuta in una risposta fatta a nome della Chiesa al Northern Ireland Office sulla consultazione riguardante la Review of Temporary Recruitment Provisions (Revisione dei Provvedimenti di Reclutamento Temporaneo) conclusa la scorsa settimana.
Nella sua risposta agli otto paragrafi, la Chiesa cita come motivazione per il suo punto di vista che: – la percentuale di cattolici ora al servizio di polizia, 29,38%, ha raggiunto la raccomandazione di Patton (tra il 29 ed il 33%); le disposizioni utilizzate per azionare la regola di reclutamento sono temporanee e c’è stato il tempo sufficiente per la legislazione temporanea per fornire ai cattolici la libertà di aderire al servizio.
La risposta della Chiesa Presbiteriana indica che quando le raccomandazioni di Patten furono introdotte originariamente nel 2001, c’era sempre una sfida interna ai presbiteriani irlandesi ad accettare il processo di reclutamento paritario.
Nel corso degli anni è rimasta una questione di preoccupazione che molti presbiteriani che avrebbero voluto diventare membri del PSNI sono stati esclusi sulla base della loro confessione. Questo ha causato dolore e disincanto.
Tuttavia, come sottolinea la risposta alla consultazione, i presbiteriani sono consapevoli dell’esistenza di un problema più grande di sviluppo di una società autenticamente condivisa in cui ognuno si prende le proprie responsabilità. “Ciò include la responsabilità di affrontare i reati che è un problema di tutti nella società, in ogni comunità ed in ogni località, allora la PSNI sarebbe meglio riflettere la diversità all’interno della società”, dicono i presbiteriani.
Per raggiungere questo grande obiettivo di una società condivisa, Patten aveva fissato l’obiettivo tra il 29% ed il 33% (di presenza di cattolici).
Il documento consultivo del Northern Ireland Office indica che, a ottobre 2010 la rappresentanza della comunità cattolica è al 29,38%. “Questo”, secondo la risposta presbiteriana “ci suggerisce che una continuazione del regime temporaneo non è essenziale per raggiungere un obiettivo maggiore, ma ha esaurito il suo contributo”.
La risposta presbiteriana vede anche la fine della prestazione temporanea come un ulteriore segno della normalizzazione della società.
“Ciò che questo [la fine della prestazione temporanea] potrebbe effettivamente fare è quella di consentire alla società di crescere, di dare alle persone la possibilità di essere dove sono più adatte in base a chi sono e ai doni che hanno in contrapposizione alla tradizione da cui provengono”.
Tuttavia, vi è anche il riconoscimento che tale normalizzazione dipende dal cambiamento dei cuori e delle menti.
“I gruppi dissidenti, per esempio, e le nostre conversazioni con alcuni che rappresentano le comunità nazionaliste e repubblicane, suggeriscono che tali modifiche del cuore, della mente e delle azioni non si sono ancora verificate. Questo vale per entrambe le parti della comunità – rimangono quelli che vorrebbero tornare al vecchio stile di polizia ed i cui cuori non sono pronti ai cambiamenti e ci sono quelli che non sono ancora disposti ad aderire al nuovo regime, nonostante la comprovata registrazione di quanto è stato sviluppato nel corso degli ultimi 10 anni”.
La Chiesa presbiteriana è chiara nella sua risposta a questo. “La società non può aspettare in eterno coloro che non vogliono cambiare”, dice.
Concludendo la sua risposta, la Chiesa presbiteriana sottolinea la sua convinzione che “nessuno dovrebbe essere escluso dal servizio di polizia a causa del loro background culturale o della tradizione di fede”.
Invita il Policing Board a “vigilare attentamente in modo che la PSNI non ricada in una posizione da cui non è considerata attendibile dall’ampio spettro delle società del Nord e in cui non è rappresentativo della società”.
La risposta completa può essere letta on-line su www.presbyterianireland.org.
Tratto da News Letter
Presbyterians want end of 50-50 PSNI recruitment
The call from the Presbyterian church and society committee is contained in a response made on behalf of the Church to the consultation by the Northern Ireland Office on the Review of Temporary Recruitment Provisions which closed last week.
In its eight-paragraph response, the Church cites as reasons for its view that: – the percentage of Roman Catholics now in the policing service, 29.38 per cent, has reached the Patton recommendation of between 29 per cent and 33 per cent; the provisions used to operate the recruitment rule are temporary and there has been enough time for the temporary legislation to give freedom to Roman Catholics to join the service.
The Presbyterian response points out that when the Patten recommendations were originally adopted in 2001 it was always a challenge inside Irish Presbyterianism to accept the 50:50 recruitment process.
Over the years it has remained a matter of concern that many Presbyterians who would have liked to become members of the PSNI were excluded on the basis of their faith tradition. This has caused heartache and disenchantment.
However, as the consultation response points out, Presbyterians are aware there is a bigger issue of the development of a genuinely shared society in which everyone takes their responsibilities seriously. “That includes responsibility for dealing with crime which is a matter for everyone in society, every community and every locality and for this to be a reality then the PSNI would have to better reflect the diversity within society,” says the Presbyterian response.
To achieve this bigger goal of a shared society gathering around a mutually respected and accepted policing service Patten set the target at between 29 per cent and 33 per cent.
The Northern Ireland Office consultation document indicates that as of October 2010 representation of the Roman Catholic community stands at 29.38 per cent. “This,” says the Presbyterian response, “would suggest to us that a continuation of the temporary arrangements is not essential to achieving any bigger goal but has made its contribution.”
The Presbyterian response also sees the ending of the temporary provision as a further sign of the normalising of society.
“What this [the ending of the temporary provision] would effectively do is to allow a society to grow up which gives people the opportunity to be where they are best suited on the basis of who they are and the gifts they have as opposed to the tradition from which they come.”
However, there is also recognition that such normalising is dependent on changed hearts and minds.
“The dissident groups, for example, and our conversations with some who represent the nationalist and republican communities would suggest that such changes of heart, mind and action have not yet occurred. This is true for both sides of the community – there remain those who would like return to the old style of policing and whose hearts are not in the changes and there are those who are not yet prepared to sign up to the new arrangements despite the proven track record that has been developed over the last 10 years.”
The Presbyterian Church is clear in its response to this. “Society cannot wait for ever for those who do not want to change,” it says.
Concluding its response, the Presbyterian Church emphasises its conviction that “no one should be excluded from the policing service because of their cultural background or faith tradition.”
It calls on the Policing Board to “keep careful watch so that the PSNI does not fall back into a position from which it is not trusted by the broad spectrum of Northern Ireland society and in which it is not representative of society.”
The full Presbyterian response can be read online at www.presbyterianireland.org.