Condannato il figlio di Jim Allister, ex consigliere shinner

Il figlio di un ex consigliere dello Sinn Fein è stato condannato a 12 anni di carcere per aver macinato il fertilizzante da usare nella costruzione di pipe bomb

Condannando Turlough Robert McAllister, 36 anni, il giudice Hart gli ha detto che era “chiaramente molto coinvolto nello sforzo di costruire delle pipe bombs funzionanti, sebbene potrebbe essere che “nonostante i suoi sforzi non aveva pienamente imparato la tecnica per realizzarle correttamente”.

McAllister, di Lisarraw Road a Crossmaglen, fu colto in flagrante nella ex casa della nonna a The Square, sempre in Crossmaglen, mentre utilizzava un macinacaffè industriale. L’uomo ammise la fabbricazione e la detenzione di esplosivi dopo la cattura avvenuta il 14 settembre 2008.

Attraverso il macinino passava un fertilizzante a base di nitrato d’ammonio, comunemente utilizzato negli esplosivi.

Nella stanza da letto sul retro c’erano altre borse contenenti “alcune decine di chilogrammi di fertilizzante, sia macinato che non macinato”.

Una seguente perquisizione ha permesso la scoperta di alcune cartucce da fucile, equipaggiamento per la costruzione di pipe bomb, mentre fu ritrovato anche un manuale per munizioni improvvisate, tutti materiali di cui McAllister ha ammesso il possesso.

Il giudice Hart disse che i tribunali dovevano rendere chiaro “che tali reati porteranno a pene sostanziali”.

Ha aggiunto che purtroppo “il proseguimento di gravi violenze terroriste rendono necessario enfatizzare nuovamente che un elemento deterrente deve essere un fattore nell’emissione della condanna in questi casi”.

Il giudice Hart ha detto che l’unico fattore di discolpa per McAllister, che adesso si sente “usato e tradito”, è il suo dichiararsi colpevole.

“Tuttavia”, ha aggiunto in seguito, “è un elemento aggravante nel presente caso che l’imputato non fosse solamente in possesso dei componenti per le pipe bomb, ma stesse cercando di realizzarle, e la sentenza deve riflettere anche questo”.

In un’udienza precedente, del 2002, McAllister ricevette una sospensione della pena dopo aver ammesso di aver lanciato una bottiglia incendiaria contro la stazione PSNI di Crossmaglen, ma riuscì solamente a darsi fuoco alle scarpe.

L’avvocato Philip Magee ha rivelato che suo padre Jim fu eletto nel 1982 e rimase consigliere dello Sinn Fein fino al 1996, quando si dimise dal partito come protesta per la morte di Paul Quinn, che fu pestato fino alla morte.

Magee ha sostenuto che, purtroppo per McAllister, era indotto da altri “a permettere l’utilizzo della sua casa… era stato indotto ad assisterli e stava macinando il materiale, ma non era stato acquistato da lui e non aveva nulla a che fare con il materiale per gli ordigni”.

“Mi ha raccontato di non essere stato – né ora né prima – membro di qualsiasi organizzazione illegale”, ha concluso l’avvocato.

Ex councillor son jailed for pipe bombs

A son of a former Sinn Fein councillor has been jailed for 12 years for grinding down fertiliser to be used to make pipe bombs.

Jailing Turlough Robert McAllister, 36, at Belfast Crown Court, Mr Justice Hart told him he was “clearly deeply involved in an effort to construct viable pipe bombs”, although it maybe that “despite his efforts he had not fully mastered the technique of making them properly”.

McAllister, from Lisarraw Road in Crossmaglen, who admitted making and possessing explosives on September 14, 2008, was caught red-handed in his grandmother’s former home at The Square, Crossmaglen operating an industrial sized coffee grinder.

Going through the grinder into a black bin bag was ammonium nitrate based fertiliser, commonly used in explosives.

In the back bedroom were other bags estimated to contain “some tens of kilograms of both ground and unground fertiliser”.

A follow-up search uncovered a number of shotgun cartridges, and pipe-bomb making equipment, while an improvised munitions handbook was also found in his own home, all of which he also admitted having.

Mr Justice Hart said that time and again the courts have had to make it clear “that such offences will result in substantial sentences”.

He added that regrettably, “the continuation of serious terrorist violence renders it necessary to re-emphasise that a deterrent element must be a factor in sentencing such cases”.

Mr Justice Hart said the only mitigating factor in favour of McAllister, who now feels “he has been used and betrayed” was his guilty plea.

“Nevertheless,” he added later,”it is an aggravating feature of the present case that the defendant was not merely in possession of the components of pipe bombs, but was attempting to make them and the sentence must reflect that”.

An earlier court hearing heard that in 2002, McAlister was handed a suspended jail term after he admitted throwing a petrol bomb at Crossmaglen PSNI station but succeeded only in setting fire to his own shoes.

Defence SC Philip Magee revealed that his father Jim was first elected in 1982 and remained as a Sinn Fein councillor until 1996, eventually resigning from the party in protest at the death of Paul Quinn who was beaten to death.

Mr Magee submitted that unfortunately for McAllister, he was prevailed upon by others “to allow that house to be used…he was prevailed upon to assist them and he was grinding this material down but he did not buy it nor did he have anything to do with the pipe things.”

“He instructs me that he is not and has never been a member of any illegal organisation,” declared the lawyer.