In Corte d’Appello è stato riferito che non esistono prove per collegare uno dei due uomini in carcere per aver ucciso il poliziotto Stephen Carroll a qualsiasi ruolo attivo nell’omicidio.
L’avvocato di John Paul Wootton ha descritto la qualità della scienza forense utilizzata dall’accusa come “deplorevole”.
Insieme a Brendan McConville, Wootton ( 22 anni) sta cercando di ribaltare la condanna per l’omicidio di marzo 2009.
L’agente della PSNI cadde in un’imboscata dopo aver risposto ad una chiamata di emergenza a Lismore Manor, nella cittadina di Craigavon.
McConville, 42 anni di Craigavon, sta scontando una pena detentiva di 25 anni per l’omicidio . Wootton, residente a Lurgan, ha ricevuto una pena minima di 14 anni.
Nel caso contro i due uomini, il tribunale Diplock – senza giuria – è stato utilizzato il DNA insieme ad altre prove.
I pubblici ministeri hanno sostenuto che l’auto di Wootton era parcheggiata vicino alla scena dell’attacco e partì pochi minuti dopo l’uccisione.
Un residuo di sparo di pistola è stato scoperto su un cappotto collegato a McConville e ritrovato a bordo del veicolo.
L’avvocato Arthur Harvey ha insistito sul fatto che nessun ruolo nella sparatoria è mai stato attribuito a Wootton.
“Non c’era semplicemente una carenza , ma una totale assenza di elementi di prova per la connessione del convenuto a qualsiasi atto specifico rilevante per l’omicidio dell’agente Carroll”.
Harvey ha sostenuto non c’era nulla che potesse conffermare l’utilizzo del cappotto nella notte della sparatoria. Ha riferito che la prova scientifica era stata significativamente ridotta da carenze nelle ricerche. Ricordando le critiche sollevate durante il primo processo, l’avvocato ha continuato: “Non è riuscito nemmeno a conformarsi ai requisiti fondamentali di base”.
Gli avvocati di McConville stanno cercando di ottenere la testimonianza dell’ex Prison Ombudsman, Pauline McCabe, e dell’ex governatore della prigione di Maghaberry, Steve Rodford.
Un’indagine condotta dalla McCabe sul ritrovamento dei dettagli personali di Rodford nella cella di McConville, avvenuto nel 2009, ha stabilito che con tutta probabilità erano stati lasciati da una guardia carceraria.
Rodford si dimise nel 2009, poco dopo il ritrovamento del foglietto.
L’appello prosegue.
Tratto da Rté
Jailed man John Paul Wootton ‘not linked to murder of officer Stephen Carroll’
No evidence exists to link one of the two men jailed for murdering PSNI Constable Stephen Carroll to any actual role in the shooting, the Court of Appeal has heard.
Counsel for John Paul Wootton also hit out at the quality of forensic science used by the prosecution in the case, describing it as “lamentable”.
Together with Brendan McConville, Wootton (22) is seeking to overturn his conviction for the March 2009 murder.
Constable Carroll was ambushed and shot as he responded to a 999 call at Lismore Manor, Craigavon.
McConville (42) of Glenholme Avenue in the town, is serving at least a 25-year sentence for the murder. Wootton, from Lurgan, received a minimum 14-year term.
The case against them at the non-jury trial involved DNA and other evidence.
Prosecutors contended that Wootton’s car was parked close to the scene of the attack and drove off within minutes of the killing.
Gun residue was discovered on a coat linked to his co-defendant which was found in the vehicle.
But Arthur Harvey QC insisted that no role in the shooting was ever attributed to Wootton.
He said: “There was not simply a dearth but a total absence of evidence to connect the defendant to any specific act relevant to the murder of Constable Carroll.”
Mr Harvey argued there was nothing to confirm the coat had been used on the night of the shooting. He claimed the scientific evidence was significantly reduced by deficiencies in the research. Recalling criticisms raised at the original trial, the barrister continued: “It failed to conform to even the most fundamental basic requirements.”
Lawyers for McConville are seeking to have former prison ombudsman Pauline McCabe and former Maghaberry jail governor Steve Rodford called to give evidence at the appeal.
An investigation by Ms McCabe into the discovery of a note containing Mr Rodford’s personal details in McConville’s cell in 2009 concluded that it was probably planted by a prison officer.
Mr Rodford resigned a short time after the note was found.
The appeal continues.