E’ stato chiesto al ministro della Giustizia di lanciare un’indagine per stabilire se i controversi commenti fatti dal capo dell’Orange Order hanno infranto le leggi.
John Dallat, parlaentare SDLP, ha messo la questione sul tavolo di David Ford dopo che il Gran Maestro dell’Orange Order Robert Saulter ha descritto i repubblicani come “nomi di fantasia” per la “IRA Cattolica ROmana”.
I commenti, pubblicati in un articolo nell’edizione di questo mese della rivista “The Orange Standard”, hanno sollevato tensioni tra i politici nazionalisti che parlano di Saulters come di “una grande rsponsabilità dell’Orange Order”.
Nell’articolo Saulters si è scagliato contro “i buonisti” che “mettono il becco nella questione parata”, aggiungendo: “Sicuramente qualcosa abbiamo imparato dalle bombe di Claudy, dall’attentato di Omagh e da tutte le altre atrocità, questi nomi di fantasia dei dissidenti, Real , éirígí, sono tutti IRA Cattolica Romana e non dobbiamo dimenticarlo”.
Dallat ha riferito di aver inviato una domanda scritta chiedendo a Ford di illustrare quali passi sono stati intrapresi per stabilire se Saulters ha infranto le leggi dell’odio.
“Se questa ultima uscita non viola le leggi dell’odio, allora queste leggi devono essere riviste immediatamente e, auspicabilmente, in un modo o nell’altro il ministro della Giustizia dovrà provvedere a togliere il fanatismo e il settarismo dal vocabolario di persone in posizioni di potere e che, nel bene o nel male, posso avere influenza”, ha detto.
“Collegare la comunità cattolica, anzi ogni comunità ai gruppi terroristici vuol dire incitare la gente più debole di mente all’odio, e sicuramente la storia ci dice che cosa ha già portato in passato.
“Saulters è diventato una responsabilità enorme per l’Orange Order e chi dice di voler portare l’organizzazione nel mondo reale dovrebbe tagliare le perdite e ‘dargli i suoi ordini di marcia’. Nessuna organizzazione ha bisogno di un albatross attorno al collo, e questo vale soprattutto per l’Orange Order”.
Saulters, tuttavia, non intende ritrattare i commenti. Un portavoce dell’Orange Order ha detto al Belfast Telegraph: “Il Grand Master resta fedele a quello che ha scritto.”
L’articolo del Gran Maestro ha anche criticato aspramente la prevista vendita a ESB – azienda statale della Repubblica d’Irlanda – della Northern Ireland Electricity da parte della banca del Bahrain che ne detiene la proprietà.
Egli ha affermato che “il gioco sporco” sta portando la Northern Ireland Electricity ad essere “presa in consegna dalla sua omologa del governo del Sud”. Nell’articolo fa anche riferimento alla guerra in Afghanistan, facendo un evidente legame alla condivisione del potere esecutivo a Stormont.
Un portavoce del Public Prosecution Service ha affermato che le decisioni per istituire i procedimenti penali sono prese “sulla base del Testo di Procedura Penale e le questioni relative alla formazione religiosa di un potenziale accusato che non fanno parte del processo decisionale”.
Did Orange Order chief’s comments breach hate laws?
The Justice Minister has been asked to launch a probe into whether controversial comments made by the head of the Orange Order broke hate laws.
SDLP MLA John Dallat has tabled a question at Stormont to David Ford after the order’s Grand Master Robert Saulters described dissident republicans as “just fancy names” for the “Roman Catholic IRA”.
The comments, written in a column for this month’s edition of The Orange Standard newspaper, sparked outrage among nationalist politicians who have now branded him “a huge liability to the Orange Order”.
In the article Mr Saulters hit out at “do-gooders” putting “their two-pence halfpenny worth into parading”, adding: “Surely we have learned something from the Claudy bombing, the Omagh bombing and all the other atrocities, these fancy names of dissident, real, eirigi, they are all the Roman Catholic IRA and let us not forget that.”
Mr Dallat said he has now submitted a written question asking Mr Ford to detail what steps he has taken to establish if Mr Saulters has infringed hate laws.
“If this latest outburst does not infringe the hate laws then those laws must be reviewed immediately and hopefully one way or another the Justice Minister will take steps to take bigotry and sectarianism out of the vocabulary of people in powerful positions to influence good or evil,” he said.
“Linking the Catholic community or indeed any community to terror groups is inciting weak-minded people to hatred, and surely history tells us what that has led to in the past.
“Mr Saulters has become a huge liability to the Orange Order and those who claim they want to bring the organisation into the real world should cut their losses and ‘give him his marching orders’. No organisation needs an albatross round their necks, and that applies especially to the Orange Order.”
Mr Saulters, however, is not retracting the comments. An Orange Order spokesman told the Belfast Telegraph: “The Grand Master stands by what he wrote.”
The Grand Master’s article also lambasted the planned sale of Northern Ireland Electricity by its Bahrain bank owners to ESB, the Republic’s state-owned power company.
He alleged that “dirty dealing” is leading to Northern Ireland Electricity being “taken over by the Southern Government’s counterpart”. His column also referred to the war in Afghanistan, making an apparent link to the power-sharing executive at Stormont.
A Public Prosecution Service spokesperson said decisions for prosecution are “on the basis of the Test for Prosecution and issues as to the religious background of a potential defendant do not form any part of the decision-making process”.