Il Prison Service sta pianificando la costruzione di un edificio sostitutivo, più vicino a Belfast, come parte delle proposte da implementare entro il 2018.
In un comunicato, Ford ha riconosciuto l’impatto della chiusura della prigione sulla comunità locale.
“La strategia prevede che una nuova prigione di media sicurezza dovrebbe essere costruita in una zona centrale (del paese) e la prigione di Magilligan posta fuori uso a partire dal 2018”, ha fatto sapere il ministro.
“Comprendo come questo possa causare preoccupazione al personale e alla comunità. Consulterò tutti gli interessati prima di finalizzare qualsiasi soluzione.
“In congiunzione con il lavoro in corso da parte del mio ministero per ridurre la popolazione carceraria, intendiamo tenere la strategia sotto controllo. Seguendo le appropriate considerazioni del Comitato Giustizia, desidero che la strategia venga sottoposta ad una consultazione pubblica nelle prossime settimane”.
Il presidente del Comitato Giustizia Paul Givan, DUP, ha formalizzato la propria opposizione, affermando che “i miei elettori domanderanno se è appropriato spendere 250 milioni di sterline per migliorare la vita ai criminali in un momento in cui scuole ed ospedali stanno affrontando momenti duri”.
Il suo collega di partito Gregory Campbell aggiunge: “Questa struttura fornisce un cruciale posto di lavoro in quella comunità e queste preoccupazioni dovrebbero essere in prima fila nei pensieri del ministro dell’Alliance Party mentre valuta le proposte”.
Tratto da News Letter
Ford confirms plans to close Magilligan Prison
The prison service plans to build a replacement facility, closer to Belfast, as part of a raft of proposals which could be implemented from 2018.
In a statement released yesterday evening – shortly after a BBC news report – Mr Ford acknowledged the impact of the prison’s closure on the local community.
“The strategy proposes that a new medium security prison should be developed in a central location and Magilligan Prison decommissioned from 2018 onwards,” said the minister.
“I understand this may be of concern to staff and the local community. I will be consulting all interested stakeholders before finalising any approach.
“In conjunction with ongoing work by my department to reduce the prison population, we intend to keep the strategy under review. Following appropriate consideration by the Justice Committee, I intend that the strategy will be offered for public consultation in the coming weeks.”
DUP chairman of the Justice Committee Paul Givan voiced his opposition, saying “my constituents will question if it is appropriate to spend £250m on improving facilities for criminals at a time when hospitals and schools are facing pressures”.
His party colleague Gregory Campbell added: “This facility provides crucial employment in that community and such concerns should be to the forefront of this Alliance minister’s mind as he considers the strategy.”