La proprietà, con 11 camere da letto, si trova in Beragh Hill Road. Posizionata in un parco di 8 ettari, risale alla metà del 19° secolo.
L’agenzia immobiliare ce si occupa della vendita ha riferito che il costo dell’acquisto dovrebbe aggirarsi tra gli 850-900 mila euro.
La casa è sempre stata abitata dalla famiglia McCorkell – famosa per aver posseduto una linea navale nel 19° secolo – sin dalla costruzione nel 1845.
E’ la prima volta dalla sua costruzione che la villa viene messa in vendita.
La proprietà immobiliare – che comprende anche un’adiacente “Dairy House” (un piccolo caseificio) – è circondata da giardini che comprendono un laghetto per la pesca e un campo da tennis.
La casa comprende anche uno studio, una cantina per il vino, una sala per il biliardo ed un garage.
Sia la casa che la Dairy House sono edifici di interesse architettonico e storico.
Situata in una zona tranquilla, la casa venne costruita nel periodo dell’Arts and Crafts Movement, che fu un movimento internazionale di design originato in Irlanda prima di essere esportato in Irlanda.
Era il giugno 1972, dopo un’esplosione di violenza che causò centinaia di morti in tutto il Nordirlanda, che Aileen McCorkell – morta lo scorso Natale a 89 anni – acconsentì ad utilizzare la sua casa per i colloqui di pace colandestini tra il governo britannico ed i Provisional IRA.
Un tributo scritto sul “Daily Telegraph” dopo la sua morte diceva che “l’imparzialità ed il pragmatismo” di Lady McCorkell la portò ad acconsentire ai colloqui di pace nella sua casa di Ballyarnett.
“Dopo aver salutato i partecipanti, e portando loro una torta al cioccolato, la McCorkell lasciò soli i negoziatori”, rivela il rapporto.
La tregua che ne seguì fu breve e, un mese dopo, i membri del North Derry Pony Club, che tenevano il loro campo annuale nella tenuta McCorkell, si svegliarono trovando i soldati arrivati in gran segreto nel cuore della notte.
Fu l’avvio dell’Operazione Motorman e della “rioccupazione” delle No-Go areas.
Per il suo lavoro durante i Troubles – fondò il gruppo della Croce Rossa di Derry City nel 1962 – Lady McCorkell guadagnò, nel 1972, la Red Cross Badge of Honour for Distinguished Service. Nel 1975 fu nominata OBE.
Le sue esperienze nella Croce Rossa durante i Troubles furono descritte in un breve libro, “A Red Cross in My Pocket”, pubblicato nel 1992.
Suo marito, Michael McCorkell, fu nominato Lord Lieutenant of Londonderry nel 1975 e divenne Cavaliere nel 1994. Morì nel 2006.
Ai McCorkell sono sopravvissuti tre figli ed una figlia.
Tratto da Derry Journal
Historic ‘secret peace talks’ property for sale
The 11-bedroom property at Beragh Hill Road is set in eight acres and dates back to the mid-1800s.
It’s believed the estate agent selling the house will consider offers in the region of £750,000-£795,000.
The house has been solely occupied by the McCorkell family – famous for operating a shipping line in the 19th century – since it was built in 1845.
It is the first time in its entire history that the property has been offered for sale.
The property – which also includes an adjoining ‘Dairy House’ – boasts mature gardens which include a large fish pond and lawned tennis court.
The house also includes a study, a wine cellar, a billiards room and a garage.
Both the residence and the Dairy House are buildings of special architectural and historical interest.
Set in an ‘idyllic and tranquil’ location, the house was constructed in the era of the ‘Arts and Crafts Movement’ in the mid-eighteenth century which was an international design movement that originated in England before spreading to Ireland.
It was in June 1972, following an explosion of violence in which hundreds had been killed across Northern Ireland, that Aileen McCorkell – who passed away at Christmas aged 89 – agreed to host at her family home clandestine peace talks between the British government and the Provisional IRA.
A tribute in the ‘Daily Telegraph’ following her death said Lady McCorkell’s “clear-sighted impartiality and pragmatism” led her to agree to host the secret peace talks at her Ballyarnett home.
“Though beyond greeting the parties, and providing a chocolate cake, the McCorkells left the negotiators alone to get on with it,” the report reveals.
The truce which followed was short-lived and, within a month, members of the North Derry Pony Club, who were having their annual camp at the McCorkell farm, woke to find soldiers had arrived secretly in the night and were shaving out of their horses’ feed buckets.
This was the build-up to Operation Motorman and the “re-occupation” of the no-go areas.
For her work during the Troubles – she founded the Derry City Red Cross group in 1962 – Lady McCorkell was awarded, in 1972, the Red Cross Badge of Honour for Distinguished Service. In 1975, she was appointed OBE.
Her experiences with the Red Cross during the Troubles were recorded in a short memoir, “A Red Cross in My Pocket’, published in 1992.
Her husband, Michael McCorkell, was appointed Lord Lieutenant of Londonderry in 1975 and, in 1994, was awarded a knighthood. He died in 2006.
The McCorkells are survived by three sons and a daughter.