Derry: la polizia temeva di essere attirata in trappola

Una famiglia ha temuto di essere giustiziata dai malviventi

La polizia ha chiesto scusa per aver rifiutato di rispondere immediatamente ai drammatici appelli di una famiglia di Derry che chiedeva aiuto mentre uomini armati minacciavano di giustiziarli.

Tre uomini a volto coperto sono entrati nella casa di Ciaran Mitchell, Karen Logue ed il loro figlio Daniel di 5 anni nella zona di Shantallow, intorno alle 23.30 di mercoledì.

Il Chief Constable Matt Baggott ha promesso alla parlamentare shinner – e membro del Policing Board – di voler “esaminare personalmente” la mancata risposta dei poliziotti.

Ed il responsabile della polizia per l’area di Derry, Soprintendente Capo Stephen Martin, ha ammesso di essere dispiaciuto per la mancata risposta degli agenti al raid di Slievemore Park.

La famiglia è furente. Afferma che le loro vite sono state messe in pericolo dalla mancata azione della PSNI. Mitchell ritiene si fosse trattato di uno scambio di persona.

Parlando al Derry Journal, la Logue ha rivissuto l’orrore del “terrificante” attacco durante il quale due degli assalitori hanno puntato le pistole alla testa del figlio, prima di andarsene.

“Pensavo ci avrebbero ucciso. Continuavano a gridare: State a terra, stiamo per uccidervi! Due di loro hanno puntato le pistole contro Daniel prima di andarsene”.

Dopo 15 minuti la banda è ritornata nell’abitazione, sebbene la coppia ed una loro amica, Ciara McElhinney, in casa al momento dell’attacco, fosse fuggita. Si sono nascosti dietro a delle vetture parcheggiate mentre il bambino era stato portato al sicuro.

Mitchell ha riferito: “Era al telefono con la polizia e mi stavo nascondendo dietro ad un’autovettura quando (gli assalitori) sono tornati. Ho detto alla polizia che hanno minacciato di giustiziarci ed il sergente ha riferito che i poliziotti non sarebbero giunti. Ci ha detto di andare alla stazione – era una disgrazia. Stavo guardando degli uomini armati correre intorno alla ostra casa minacciando di ucciderci e la polizia non ha fatto nulla per aiutarci”.
La signora McElhinney, che chiamò il 999 (numero per le emergenze) pochi minuti prima, ha affermato di aver ricevuto una simile risposta dalla polizia.

Mitchell ha deciso di sporgere denuncia al Police Ombudsman. Il consigliere dello SDLP Shaun Gallagher ha detto di voler presentare una denuncia sulla questione. “Ci sono domande molto gravi che aspettano una risposta dalla polizia sulla mancata risposta”, ha osservato.

Dopo un colloquio con il comandante della polizia, Martina Andreson ha affermato: “Chiaramente, la PSNI ha agito in maniera sbagliato”.

Il G District Commander, Soprintendente Capo Stephen Martin, ha chiesto scusa per il ritardo nella risposta. I suoi agenti avrebbero agito con molta cautela “a causa della significativa minaccia dei terroristi”.

“Dobbiamo sempre stabilire le circostanze e l’autenticità di ogni telefonata e sono dispiaciuto che la comunità si senta abbandonata ma devo considerare la sicurezza dei miei agenti quando li mando in giro”.

Police apology over response to armed raid

Family believed they would be executed

Police have apologised for refusing to respond immediately to a Derry family’s frantic pleas for help as armed gunmen threatened to execute them.
Three masked men burst into the Shantallow home of Ciaran Mitchell, Karen Logue and her five year-old son Daniel at around 11.30pm on Wednesday.

PSNI Chief Constable Matt Baggott yesterday pledged to Sinn Féin MLA and Policing Board member Martina Anderson that he would “personally examine” his officer’s inaction.

And the police chief for the Derry area, Chief Superintendent Stephen Martin admitted he was sorry for his officer’s failure respond immediately to the Slievemore Park raid.

However, the family remained furious last night, claiming their lives were put at risk by the inaction of the PSNI. Mr Mitchell said he believed it was a case of mistaken identity.

Speaking to the ‘Journal’, Ms Logue relived the horror of the “terrifying” attack during which two of the raiders pointed hand guns at her child before making their getaway.

“I thought they were going to kill us. They kept shouting get down on the ground, we’re going to execute you. Two of them pointed handguns at Daniel before leaving.”

However, within 15 minutes the gang returned to the house, although the couple and a friend, Ciara McElhinney, who was visiting them when the raid happened, had escaped. They hid behind parked cars while the child fled to the safety of a neighbouring property.

Mr Mitchell said: “I was on the phone to the police and hiding behind a car when they came back into the house. I told the police that they said they would execute us and the sergeant said that officers would not be coming out. He said we should go to the station – it was disgraceful. I was watching men with guns running around our house threatening to kill us and the police would do nothing to help.”
Ms McElhinney, who dialled 999 minutes earlier, said she was met with a similar response from police.

Mr Mitchell said he is to complain to the Police Ombudsman. SDLP Councillor Shaun Gallagher said he too is to file a complaint on the matter. “There are serious questions which need to be answered by the police as to why they did not respond,” he said.

Following talks with the Chief Constable, Ms Anderson said: “Clearly, the PSNI got it badly wrong”.

G District Commander, Chief Superintendent Stephen Martin, apologised for the lack of response. He said his officers reacted cautiously “due to the significant threat from terrorists”.

“We always have to establish the circumstances and authenticity of any call and I am sorry that the community feels let down but I have to consider the security of my officers when sending them out to any scene.”