Scompiglio tra i repubblicani a Belfast per l’impatto delle infiltrazioni di informatori dopo la presunta scoperta di un altro agente infiltrato all’interno dei Provisional IRA
Le accese discussioni sono iniziate quando l’ex direttore della pubblicità dello Sinn Féin, Danny Morrison, ha inaspettatamente affermato che l’agente infiltrato Freddie Scappaticci – nome in codice Stakeknife – fu cacciato dai Provisional IRA nel 1990, perché sospettato di essere un informatore, ben prima di molti degli omicidi in cui sarebbe coinvolto.
In un articolo pubblicato sul suo blog, Danny Morrison ha cercato di minimizzare il danno provocato all’Irish Republican Army dall’agente noto come “Stakeknife”. Ha scritto che, mentre la gestione degli informatori di alto livello da parte del governo britannico era stata “immorale” ed aveva provocato “sofferenze e dolore prolungato”, non aveva “mai deviato il corso della storia irlandese”.
Ha detto di non credere alle accuse sulle attività compiute da Scappaticci negli anni Novanta e sul suo presunto coinvolgimento nel fermo e nell’interrogatorio di persone sospettate di essere informatori per le forze di sicurezza britanniche, o di essersi recato dai parenti delle vittime a raccontare sulla morte dei loro cari.
“Non credo che questo sia vero,” ha scritto. “L’IRA mi disse che Scappaticci era stato mandato via dopo il 7 gennaio 1990”.
Le nuove affermazioni dell’ex portavoce dello Sinn Féin contrastano nettamente con le precedenti dichiarazioni dei membri del partito di Falls Road, comprese le sue, che esprimevano dubbi sulle voci contro Scappaticci emerse nel 2003. Il nuovo commento di Morrison giunge dopo che la polizia ha fatto sapere di volere una forza esterna per indagare sulle attività di Stakeknife.
Ma un ex prigioniero dell’IRA, una volta imprigionato insieme a Morrison, ha contestato le ultime affermazioni.
Gerard Hodgins ha detto di aver saputo che Freddie Scappaticci era l’agente britannico Stakeknife solo nel 2003, quando la notizia era su tutti i mezzi di comunicazione.
Hodgins ha riferito: “Non ci fu mai un messaggio inviato in carcere che parlava dell’estromissione di Scap e mai nessun suggerimento che potesse essere un agente infiltrato.
“Quando la notizia di Scap è emersa, l’ho letta sul giornale come tutti gli altri. È stato un po’ un sollievo saperlo, perché avevo sempre avuto la certezza che ci fosse almeno un informatore coinvolto.
“Non ho idea del perché queste affermazioni stanno emergendo soltanto adesso, ma potete essere certi che qualcuno, da qualche parte, ha deciso che sarebbe politicamente vantaggioso rivendicare che Scappaticci fosse fuori dal gioco sin dal 1990” ha aggiunto Gerard Hodgins.
Recentemente è stato affermato che, secondo le carte sottratte dalla stazione della polizia di Castlereagh, almeno 20 membri dell’IRA lavoravano per i servizi di intelligence britannici. Lo Sinn Féin viene pressato da più parti affinché riveli ciò che il partito di Falls Road sapeva sul livello di penetrazione degli informatori nel movimento repubblicano.
Secondo qualcuno Scappaticci potrebbe vivere in Inghilterra sotto falsa identità. Anche se la PSNI ha detto che deve essere indagato per il suo presunto ruolo in più di due dozzine di omicidi, non è mai stato arrestato. Venerdì scorso in tribunale è stato affermato dalle autorità che non ci sono fondi sufficienti per finanziare le indagini.
Kevin Winters è l’avvocato che rappresenta numerose famiglie, tra cui quella di Caroline Moreland – presumibilmente uccisa da Scappaticci nel 1994 dopo essere stata accusata di essere un’informatrice -, ha detto che le famiglie sono frustrate dai ritardi e dalle scuse.
“A febbraio saremo nuovamente all’Alta Corte come voluto dalla famiglia di Caroline Moreland e ci aspettiamo di ottenere dettagli sui passi intrapresi per realizzare un’indagine completamente indipendente”, ha concluso Winters.
‘Stakeknife’ repercussions become public
A row has broken out among republicans in Belfast over the impact of infiltration by informers in the aftermath of the apparent exposure of another highly-placed double agent within the Provisional IRA.
The row began when former Sinn Fein director of publicity Danny Morrison unexpectedly claimed that double agent Freddie Scappaticci was stood down from the organisation in 1990 under suspicion that he was an informer, long before many of the killings which he has been accused of being involved in.
In a blog post, he sought to play down the damage done to the IRA by the agent known as ‘Stakeknife’. He said that while the directing of informers at a high level by the British government had been “immoral” and had caused “ordinary suffering and long-lasting grief”, it had “never deflected the course of Irish history”
He said he did not believe allegations about Scappaticci’s activities in the 1990s and his alleged involvement in the arrest and interrogations of suspected informers, or telling relatives about the killings of their loved ones.
“I do not believe this to be true,” he wrote. “The IRA told me that Scappaticci was redundant after 7th January 1990.”
The new claims by the former Sinn Fein spokesman contrast sharply with the previous statements of party figures, including Morrison himself, who expressed doubt about the allegations against Scappaticci when they surfaced in 2003. They came just days after the PSNI said they plans to bring an outside police force in to investigate the activities of ‘Stakeknife’.
But a former IRA prisoner, once jailed alongside Morrison, has disputed the claims.
Gerard Hodgins said the first he knew Scappaticci was a British agent was when he was outed in the media in 2003.
Mr Hodgins said; “There was never any word sent in to the prison that Scap had been stood down and never any suggestion he’d been the informer in our case.
“When the news about Scap did eventually break I read it in the paper like everyone else, it was a bit of a relief to finally know because I’d always been sure that there was at least one informer involved.
“I’ve no idea why these claims are only surfacing now, but you can be sure someone, somewhere has decided it would be politically advantageous to claim Scap was out of the loop by 1990,” he added.
Amid claims that up to twenty IRA figures were exposed as agents by the papers taken from Castlereagh, Sinn Fein has come under pressure to reveal what the party knows about the level of penetration of the republican movement by informers.
Scappaticci is reported to be living in England under a false identity. Although the PSNI have said he is to be investigated for his alleged role in more than two dozen killings, he has never been arrested. Last Friday a court heard claims by the authorities that there was no money to fund the investigation.
Kevin Winters who represents a number of families, including that of Caroline Moreland, allegedly killed by Scappaticci in 1994 amid accusations she was an informer, said the families are frustrated by the delays and excuses.
“We will be back in the High Court in February as part of the challenge taken by the family of Caroline Moreland at which time we expect details of what steps have been taken to resource a fully independent investigation”, Mr Winters said.