Il ‘rapporto’ del partito, la cui unica rappresentante nell’Esecutivo è il Ministro per lo Sviluppo Sociale, Margaret Ritchie, è molto critico sul livello di successo e di prestazione – e fa paragoni non favorevoli rispetto all’ultimo regime condiviso, guidato dallo SDLP insieme all’Ulster Unionist Party.
“Sembra che la devolution stia lavorando, ma è chiaro che a livello pratico è un fallimento”, conclude il documento ‘Making Devolution Work’.
Si legge che l’Esecutivo si è incontrato con meno regolarità rispetto a qualsiasi altro precedente, mentre il consiglio ministeriale Nord-Sud si è riunito meno della metà delle volte rispetto al precedente – 30 incontri contro 71.
“Ad oggi 38 leggi sono state introdotte da questa Assemblea negli ultimi due anni e 4 mesi. L’ultimo governo ne aveva gestite 64 in 30 mesi. E molte di esse sono semplicemente un karaoke politico – leggi passate per mantenere la parità con Westminster”, prosegue il documento.
Il leader dello SDLP Mark Durkan dice che la sua controparte dell’Ulster Unionist, Reg Empey, aveva sfortunatamente ragione quando dipinge l’Esecutivo come un “negozio di imbonitori”.
“Gli incontri tra i consulenti speciali dei ministri, un evento regolare precedente gli incontri dell’Esecutivo, sono stati adesso cancellati sin dallo stallo di cinque mesi avvenuto lo scorso anno. Importanti documenti dell’Esecutivo non vengono presentati fino a poco dall’inizio e spesso gli ordini del giorno vengono forniti dopo l’inizio delle riunioni”, dice il parlamentare nazionalista.
“Il trasferimento dei poteri sulla giustizia non è più vicino. Le scuole sono a poche settimane da un sistema non regolamentato di confusione e caso e non c’è alcun movimento verso una legge sulla lingue irlandese (Irish Language Bill)”.
SDLP delivers a damning critique of the story so far
The ‘report card’ from the party, whose sole representative on the Executive is Social Development Minister Margaret Ritchie, is severely critical of the level of achievement and performance — and makes unfavourable comparisons to the last power-sharing regime which they headed with Ulster Unionists.
“On the face of it devolution appears to be working but it is clear that on a practical level it is failing,” the Making Devolution Work paper concludes.
It argues the Executive meets less regularly than any of its predecessors while the North South Ministerial council has met less than half the number of times compared to the previous dispensation — 30 meetings compared to 71.
“To date 38 pieces of legislation have been introduced in this Assembly in the last two years and four months. The last one managed 64 in 30 months. And much of it is simply political karaoke — laws passed to retain parity with Westminster,” the paper said.
SDLP leader Mark Durkan said his Ulster Unionist counterpart Sir Reg Empey was unfortunately correct when he recently referred to the Executive being run like a ‘hucksters shop.’
“Meetings between Minister’s special advisors, a regular occurrence prior to meetings of the Executive, have now been cancelled since last year’s five month stand-off. Important Executive papers are not tabled until shortly before meetings begin and often agendas are produced after the meetings have begun,” he said.
“Devolution of justice powers is still no closer. Schools are just a matter of weeks away from an unregulated system of confusion and chaos and there is no movement on an Irish Language Bill.”