Danny Kennedy e Gregory Campbell sono intervenuti dopo la comparsa su YouTube di un video dei tifosi della Repubblica che cantano “IRA” e “Fuck the Queen” per le strade di Cracovia.
Il parlamentare per Newry e Armagh dell’UUP Danny Kennedy dice che non c’è spazio nello sport per il settarismo ma contesta la scarsa o inesistente attenzione dei media sull’incidente – diversamente da quando la stampa si gettò a capofitto contro il tifosi dell’Irlanda del Nord presenti a Dublino.
Nel video, inizialmente compaiono sei tifosi ma dopo sono stati raggiunti da una trentina di altri sostenitori della Repubblica d’Irlanda.
I sostenitori possono essere uditi cantare strofe offensive durante un’interpretazione di Fields of Athenry. In un secondo video circa 20 tifosi gridano “IRA” mentre si trovano all’angolo di una strada.
Kennedy, un ardente sostenitore della squadra nordirlandese, dice che tale settarismo è “un modo inaccettabile di sostenere la propria squadra”.
Secondo Campbell, parlamentare per East Londonderry, i due video – della durata di 13 minuti ciascuno – dovrebbero essere “condannati da tutti i tifosi sportivi”.
“Sfortunatamente questo è già accaduto in precedenza”, prosegue.
“Ci sono stati incidenti duerante le partite internazionali a Dublino, quando le squadre ospiti schieravano giocatori provenienti dai Glasgow Rangers, costantemente subissati di fischi quando toccavbano il pallone.
“Nella maggior parte dei casi, in questo genere di cose non c’è un grosso numero di tifosi coinvoilto, ma succede lo stesso con i tifosi dell’Irlanda del Nord e quindi dovrebbe essere condannato da tutti i tifosi sportivi”.
Prosegue il parlamentare: “Spero che il FAI (Football Association of Ireland, la federcalcio irlandese) faccia in modo di agire contro i tifosi se vengono identificati”.
I sostenitori dell’Irlanda del Nord furono duramente criticati a febbraio dello scorso anno quando un piccolo numero di essi iniziò a cantare slogan settari dopo la partita della Nations Cup contro la Scozia all’Aviva Stadium di Dublino.
Continua a spiegare Kennedy: “Nel momento in cui il calcio europeo è sotto particolare osservazione per il razzismo, penso che molti potranno comparare questo genere di comportamento al razzismo stesso.
“Ovviamente i tifosi sono pienamente autorizzati a sostenere la propria squadra ma dovrebbero trattenersi da utilizzare canti e slogan offensivi”.
Anche molti sostenitori dell’Irlanda del Nord hanno contattato il quotidiano News Letter per esprimere il proprio disgusto per i filmati.
Spiega un tifoso: “Se fossero stati i sostenitori dell’Irlanda del Nord, sarebbe finito su tutti i notiziari”.
I video sono stati messi su Internet il 7 giugno e da allora tre tifosi irlandesi sono stati arrestati a Poznan, dove l’Irlanda ha giocato la sua partita inaugurale contro la Croazia.
Gli arresti sono avvenuti nelle prime ore di domenica, in seguito ai danneggiamenti in un bar. La polizia ha fermato anche 10 polacchi e un tifoso croato.
Gli irlandesi si trovavano con un numeroso gruppo di persone provenienti da altre nazioni quando bottiglie, bicchieri ed una lampada sono stati distrutti in un bar della piazza del mercato.
L’incidente è stato descritto come dei festeggiamenti pre-partita che sono sfuggiti di mano.
Il sindaco di Poznan, Ryszard Grobelny, ha cercaqto di minimizzare l’accaduto.
“Questo è un incidente isolato. Questo genere di fatti non sono inusuali con un raduno di questo genere e il comportamento dei tifosi normalmente è stato eccellente”, ha spiegato.
Grobelny ha chiarito che l’intervento della polizia ha fermato l’inizio della violenza.
“Non voglio vedere incidenti di questo tipo. Ma quando hai migliaia di tifosi che bevono molti litri di birra, questo genere di cose sono tristemente inevitabili”, ha aggiunto.
I tre irlandesi sono trattenuti per disturbo dell’ordine pubblico, vandalismo e danneggiamento.
In altre parti della piazza sono scoppiati disordini, con piccoli incendi e danneggiamento a tavoli e sedie.
Alcuni dei pooacchi arrestati sono tifosi della squadra di calcio del Lech Poznan.
I tifosi presenti sulla scena hanno parlato di disordini durati quasi mezz’ora mentre la polizia ha ridotto la durata a pochi minuti.
Domenica sera erano presenti quasi 20mila irlandesi a Poznan.
Secondo il sindaco, il primo giorno del torneo erano presenti quasi 47.000 tifosi in città e non venne eseguito alcun arresto.
Molti tifosi sono stati portati via dalla piazza nella serata di apertura di Euro 2012 e un piccolo numero di polacchi venne alle mani.
Il personale del Ministero degli Affari Esteri presenti a Poznan sono stati avvertiti del fermo dei tre uomini.
Per i funzionari del consolato non sono state fatte accuse formali ma le indagini stanno continuando.
In un’altra occasione due tifosi della Repubblica d’Irlanda sono stati fermati dopo essere giunti nella città, in seguito alla denuncia da parte del personale dell’aereo su cui i due si trovavano.
Comunica il Ministero degli Affari Esteri che la maggior parte del lavoro nel consolato dell’ultima settimana ha riguardato lo smarrimento o il furto di portafogli o documenti di viaggio.
Tratto da News Letter
Republic fans in sectarian storm
Danny Kennedy and Gregory Campbell were speaking after video footage appeared on the YouTube website showing supporters in the Republic’s colours singing “IRA” and “**** the Queen” on the streets of Krakow.
Newry and Armagh UUP MLA Mr Kennedy said there is no place in sport for sectarianism but feels the latest incident has received little or no media attention — unlike the press onslaught faced by Northern Ireland fans following an incident in Dublin last year.
In the video, six fans are initially involved but then meet up with around 30 others outside a bar who join in.
The supporters can be clearly heard singing the offensive lyrics during a rendition of the Fields of Athenry. In a second video clip, a group of around 20 shout “IRA” on another street corner.
Mr Kennedy, an ardent follower of the Northern Ireland team, said such sectarianism was “an unacceptable side to supporting their team”.
Mr Campbell, the DUP MP for East Londonderry, said the two 13-minute films should be “condemned by all sports fans”.
“Unfortunately this has happened before,” he said.
“There have been incidents at international matches in Dublin when the visiting teams have featured players from Glasgow Rangers who were constantly booed when they touched the ball.
“On most occasions when these sort of things happen it isn’t a majority of fans engaged in it, but that is equally true when it was Northern Ireland fans so it should be condemned by all sports fans.”
Mr Campbell added: “Hopefully the FAI (Football Association of Ireland) will ensure that they take action against the fans if they can be identified.”
Northern Ireland supporters were heavily criticised in February last year when a small number of fans engaged in sectarian singing following their Nations Cup game against Scotland in Dublin’s Aviva Stadium.
Speaking last night, Mr Kennedy said: “At a time when European football is under particular scrutiny for racism, I think many will view this type of behaviour as equating to that.
“By all means they are entitled to support their team but they should refrain from the use of offensive chants and songs.”
Several Northern Ireland supporters also contacted the News Letter to express their disgust at the video.
One fan said: “If this had been Northern Ireland fans it would’ve been all over the news.”
The video was posted on the internet four days ago and since then three Irish fans have been arrested in Pozan where the Republic played their opening match against Croatia last night.
The arrests took place in the early hours of Sunday following a report of vandalism in a bar. Police also detained 10 Polish nationals and one Croat man.
It is understood the Irish men were with a large group of people from other countries when bottles, glasses and a lamp were smashed in a bar in the old market square.
It was described as pre-match celebrations getting out of hand.
The Mayor of Poznan Ryszard Grobelny attempted to play down the incident.
“This is an isolated incident. This kind of incident is not unusual with a gathering of this size and the fans’ behaviour has normally been excellent,” he said.
Mr Grobelny insisted that the police action stopped the violence spreading.
“I would not want to see any incidents of this kind happening. But when you have thousands of fans and many litres of beer drunk these incidents are sadly inevitable,” he added.
The three Irish men were detained on suspicion of public order offences, vandalism and damage to property.
Elsewhere in the square where wider trouble broke out, flares were set off and chairs and tables overturned.
It is understood that some of the Polish men detained were followers of the Lech Poznan football team.
Fans on the scene at the time reported that the trouble lasted about half an hour while officials said that the disturbances lasted only several minutes.
There were at least 20,000 Irish people in Poznan on Sunday night.
The mayor said that on the first day of the tournament, about 47,000 people attended the fanzones in the city and no arrests were made.
Several fans were removed from the square on the opening night of Euro 2012 as a small number of Polish fans clashed.
Staff from the Irish Department of Foreign Affairs stationed in Poznan have been notified that the three Irish men had been detained.
Consular officials were told no charges have been brought but investigations are continuing.
Elsewhere, two Irish fans were detained off a flight into the city on Friday after staff on the plane reported them for disorderly and abusive behaviour.
The Department of Foreign Affairs said that most of the consular work over the last week has been dealing with lost or stolen wallets or travel documents and problems people had with either unopened or unfinished campsites.