Evitato lo sciopero nelle carceri nordirlandesi

Il minacciato sciopero delle guardie carcerarie in Irlanda del Nord è stato evitato dopo i colloqui con il governo

Seguivano una disputa sul congedo per malattia e l’azione disciplinare dopo la morte di un prigioniero nella lista dei probabili suicidi.

Il Prison Minister Paul Goggins ha confermato di aver mediato un accordo su proposte di compromesso con Finlay Spratt della Prison Officers Association (POA).

Ha detto che l’accordo è stato raggiunto su alcuni punti e le guardie torneranno al lavoro normalmente da domani mattina.

Gli agenti erano furiosi per l’azione disciplinare intrapresa dal Northern Ireland Prison Service in seguito alla morte di Colin Bell nel carcere di Maghaberry, avvenuta lo scorso agosto.

Bell, 34 anni, si impiccò mentre il personale stava dormendo o guardando la televisione.

Il POA ha rivelato che l’azione disciplinare è stata estesa anche ad altre guardie carcerarie.

Inoltre temevano che, in base alle nuove procedure, fosse compito degli impiegati statali decidere quando una guardia carceraria fosse in grado di ritornare al lavoro.

La scorsa settimana la prigione di Maghaberry è stata indicata come una delle più costose nel Regno Unito ed anche una delle peggiori.

Il rapporto del Criminal Justice Inspection NI e dell’Her Majesty Inspectorate od Prisons affermava che Maghaberry era una delle tre carceri, delle 169 analizzate, con maggiori problemi nella sicurezza dei detenuti.

La prigione aveva mancato gli obiettivi di quattro test riconosciuti in ambito internazionale sul benessere dei prigionieri.

Questo era il terzo rapporto negativo per Maghaberry nel 2009.

Lo scorso mese, il 71% dei membri del POA hanno votato a favore di un’agitazione sindacale, compreso uno sciopero.

NI prison officers strike averted

A threatened strike by Northern Ireland prison officers has been averted after talks with the government.

They followed a dispute over sick leave and disciplinary action after the death of a prisoner on suicide watch.

Prisons Minister Paul Goggins confirmed he had brokered a deal on compromise proposals with Finlay Spratt, from the Prison Officers Association (POA).

He said agreement had been reached on a number of issues and officers would return to work as normal on Thursday.

Officers were angry over disciplinary action taken by the Northern Ireland Prison Service in the wake of the death of Colin Bell at Maghaberry jail last August.

Bell, 34, hanged himself last August while some staff were sleeping or watching television.

The POA said subsequent disciplinary action had been extended to other officers.

They feared that, under new procedures, civil servants may now be able to decide when a prison officer is well enough to return to work.

Last week, Maghaberry prison was labelled one of the most expensive in the United Kingdom and also one of the worst by a team of inspectors.

The report by Criminal Justice Inspection NI and Her Majesty’s Inspectorate of Prisons said Maghaberry was one of three jails out of 169 inspected which was particularly poor in the area of safety.

It said the jail failed to meet standards in all four of the internationally recognised tests for prisoner welfare.

This was the third damning report on Maghaberry this year.

Last month, POA members voted 71% in favour of industrial action up to and including strikes.