I parenti delle vittime IRA hanno protestato all’esterno di una conferenza di pace organizzata dallo Sinn Féin a Londra
Circa 30 manifestanti, tra cui quelli relativi alle 21 vittime degli attentati nei pub di Birmingham, hanno picchettato la conferenza, tenutasi al London Irish Centre a Camden, nel nord della capitale inglese.
Portavano striscioni con le scritte “Giustizia per i 21” e “Gerry e gli operatori di pace cammineranno sempre da solo, mentre le vittime IRA sono ignorate”.
Un gruppo di manifestanti che portavano una bandiera lealista si sono confrontati con i membri dello Sinn Féin che lasciavano il centro accusandoli di aver partecipato ad una “riunione di assassini”.
La polizia ha dovuto intervenire per fermare i familiari delle persone uccise dalle bombe dell’IRA.
Gli attivisti per i morti degli attentati di Birmingham hanno accusato Colin Parry – il cui figlio morì in un’esplosione IRA a Warrington – di stare “gomito a gomito” con i responsabili degli attacchi.
Il confronto è venuto dopo il discorso pronunciato da Parry in occasione della conferenza sul lavoro della fondazione da lui istituita per onorare il figlio dodicenne Tim e un altro bambino di 3 anni, Jonathan Ball, uccisi nella stessa esplosione.
Parry si è detto ferito dalle accuse di chi lo ritrae come un “apologeta dell’IRA”.
Ha detto: “Tutti possiamo urlarci l’un l’altro dalle barricate, ma questo non ci porterà da nessuna parte”.
Brian Hambleton , la cui sorella diciottenne Maxine fu uccisa negli attacchi del 1974 a Birmingham, ha detto: “Lui ci vuole tutti a saltare sulla Jolly Roger con lui e Gerry Adams.
“Gli ho detto che sto lottando per suo figlio e per mia sorella.
“Come si possa mangiare un panino e bere una bibita con quell’uomo per me va al di là di qualsiasi riconoscimento umano”.
Hambleton ha fatto un appello a Gerry Adams affinché parli con lui e con gli altri parenti delle vittime di Birmingham, ma ha affermato: “Parleranno solo con chi dice loro quello che vogliono sentire”.
Alla conferenza dello Sinn Féin “Verso una nuova Irlanda” sono intervenute persone di differenti background politici, comunitari e imprenditoriali.
Jonathan Powell, ex capo del personale del primo ministro Tony Blair durante i negoziati che portarono all’Accordo del Venerdì Santo, e il parlamentare John McAllister di NI21 hanno tenuto un discorso durante la manifestazione.
Durante il suo discorso Gerry Adams ha detto di “comprendere” il dolore di parenti delle vittime di Birmingham e Warrington.
Ha detto: “Come leader repubblicano non ho mai e non potrò mai prendere le distanze dalle azioni dei repubblicani.
“Ho affrontato troppi problemi, partecipato a troppi funerali”.
Il presidente dello Sinn Féin ha identificato Parry, che il mese scorso aveva invitato l’ex comandante dell’IRA e attuale Vice Primo Ministro nordirlandese Martin McGuinness a parlare alla commemorazione del 20° anniversario delle bombe di Warrington, come “un’ispirazione”.
Nel 1993 Tim Parry e Johnathan Ball rimasero uccisi quando le bombe lasciate dall’IRA esplosero nei cestini della zona commerciale nel centro di Warrington.
Nelle esplosioni rimasero ferite 56 persone.
Sei uomini sono stati giudicati colpevoli e condannati a 16 anni di carcere per gli attentati al “Tavern in the Town” a al “Mulberry Bush” il 21 novembre 1974 a Birmingham.
Le loro condanne furono annullate nel 1991 dalla Corte d’Appello e nessuno è stato assicurato alla giustizia da allora.
Tratto da Utv
IRA victims picket Sinn Féin event
Relatives of those killed in IRA atrocities protested outside a Sinn Féin organised peace conference in London.
About 30 protestors, including those related to the 21 victims of the Birmingham pub bombings, picketed the conference, held in the London Irish Centre in Camden in the north of the English capital.
They carried banners which read ‘Justice For The 21’ and ‘Gerry and The Peacemakers Will Always Walk Alone While IRA Victims Are Ignored’.
A group of the protestors carrying a loyalist flag also confronted Sinn Féin members and others leaving the Irish centre and accused them of attending a “murderers’ covenant”.
Police also had to intervene to stop family members of those killed by IRA bombs from clashing.
Campaigners for those killed in the Birmingham pub bombings accused Colin Parry, whose son died in an IRA blast in Warrington, of “rubbing shoulders” with those responsible for the attacks.
The confrontation came after Mr Parry delivered a speech at the conference about the work of the peace foundation he established to honour his son and a three-year-old who was killed by the same blast.
Mr Parry said he was hurt by the accusations that he was an “IRA apologist”.
He said: “We can all yell and scream at each other over barricades, but that won’t get us anywhere.”
Brian Hambleton, whose 18-year-old sister Maxine was killed in the 1974 Birmingham attacks, said: “He wants us all to jump on the Jolly Roger with him and Gerry Adams.
“I told him that I am fighting for his son as well as my sister.
“How he can have a drink and a sandwich with that man is beyond all human recognition.”
Mr Hambleton appealed to Mr Adams to speak with him and other relatives of the Birmingham victims, but claimed: “They will only talk to people that tell them what they want to hear.”
Also speaking at the ‘Towards a New Ireland’ conference, were a host of people from various political, community and business backgrounds.
Jonathan Powell, former chief of staff to Prime Minister Tony Blair during the time of the Good Friday Negotiations and local MLA John McAllister from NI21 delivered speeches during the event.
During his speech Gerry Adams said he “understood” the grief of relatives of the Birmingham and Warrington killings.
He said: “As a republican leader I have never and I will never distance myself from the actions of republicans.
“I’ve shouldered too many problems, been to too many gravesites.”
The Sinn Féin president hailed Mr Parry, who last month invited former IRA commander and Deputy First Minister Martin McGuinness to speak at the commemoration of the 15th anniversary of the Warrington bombing, as an “inspiration”.
Tim Parry and three-year-old Johnathan Ball were killed when bombs, planted in litter bins in Warrington’s main shopping area, exploded in 1993.
No warning was given and, as well as the fatalities, the blast injured 56 people.
Six men were convicted and served 16 years in prison over the bombings in Birmingham’s Tavern in the Town and Mulberry Bush pubs on November 21, 1974.
Their convictions were quashed by the Court of Appeal in 1991 and no one has been brought to justice since.