Fine del doppio salario per i politici nordirlandesi

Il governo britannico ha introdotto i piani che non permetteranno ai politici di intascare il salario sia a Westminster che a Stormont

I Pari hanno accettato gli emendamenti al NI Assembly Members Bill, volti ad eliminare il “doppio mandato”.

I parlamentari (MP – Member of Parliament) che sono anche membri dell’Assemblea ricevono interamente il salario per Westminster ed un terzo del salario di Stormont.

Con queste modifiche i politici potranno ancora occupare i seggi in entrambi i parlamenti, ma saranno pagati solo per il loro ruolo a Westminster.

Dei 18 MP, 15 sono anche membri dell’Assemblea (erano 16, ma Iris Robinson si è dimessa lo scorso mese).

La mossa del governo segue la pressione dei Conservative e dei Liberal Democrats.

A novembre, i membri dell’Assemblea non trovarono un accordo per la cessazione del “doppio-lavoro” entro il 2011, come invece avrebbe voluto l’Ulster Unionist party.

Invece fu approvato l’emendamento del DUP, per 34 vonti contro 23, che prevedeva la cancellazione della pratica nel 2015.

Parlando durante il dibattito alla House of Lords (Casa dei Lords), Lord Glentoran, Conservative, ha detto che “per quanto uno possa impegnarsi” è molto difficile lavorare in entrambi i luoghi.

La baronessa Royall spera che la decisione sia un “catalizzatore” per i politici, convicendoli a decidere se vogliono lavorare a Westminster o nell’Assemblea.

Lord Smith of Clifton, Liberal Democrat, evidenziando l’incertezza sull’Assemblea, ha detto: “Così tanti MLA sono anche MP e non possono concentrare le menti sul lavoro da compiere”.

L’ex Speaker Lord Martin of Springburn sostiene gli emendamenti ma parla di aspetti “benefici” di un doppio mandato che li renderebbe capaci di trasferire gli argomenti sollevati nella House of Commons (Casa dei Comuni) all’Assemblea e viceversa.

Gli emendamenti del governo sono stati approvati senza votazione. Il disego di legge, che ha un sostegno trasversale, permette all’Assemblea nordirlandese di delegare i poteri decisionali su salari e rimborsi dei suoi 108 parlamentari ad un organismo esterno.

Quasi due terzi dei 108 parlamentari di Stormont occupano anche un seggio da consigliere.

Devlin accused ‘saw something’

The government has introduced plans that will prevent politicians from earning salaries at both Westminster and the Northern Ireland Assembly.

Peers accepted amendments to the NI Assembly Members Bill aimed at cutting down on “double jobbing”.

MPs who are Assembly members currently get their full Westminster salary and a third of their Stormont salary.

The amendments mean politicians can still sit in both parliaments but will only be paid for their roles as MPs.

Of Northern Ireland’s 18 MPs, 16 also serve as Assembly members.

The government’s move followed pressure from the Conservatives and the Liberal Democrats.

In November, Assembly members failed to agree on an Ulster Unionist motion to end double-jobbing by 2011.

Instead, they passed the DUP’s amendment by 34 votes to 23 to phase out the practice by 2015.

Speaking during the report stage debate in the House of Lords on Wednesday, Conservative Lord Glentoran said that “however dedicated they may be”, it was very hard to serve in both places.

Lords Leader Baroness Royall said she hoped the provision would be a “catalyst” for politicians to decide whether they wanted to sit in Westminster or in the assembly.

Liberal Democrat Lord Smith of Clifton, pointing to the current uncertainty over the assembly, said: “So many MLAs are also MPs they can’t concentrate their minds on the job in hand.”

Former Commons Speaker Lord Martin of Springburn, a crossbench peer, said that he supported the amendments but pointed to the “beneficial” aspects of MPs with a dual mandate being able to convey arguments raised in the Commons to the Assembly and vice versa.

The government amendments were agreed without a vote. The Bill, which has cross-party support, allows the Northern Ireland Assembly to delegate powers to set the salaries and allowances of its 108 members to an outside body.

About two-thirds of the 108-strong Assembly also sit as local councillors.