Gary Donnelly, consigliere indipendente del Derry City and Strabane District Council ha detto di non aver intenzione di presentarsi volontariamente alla stazione PSNI di Strand Road nonostante la minaccia di arresto
Settimana scorsa il consigliere Gary Donnelly ha ricevuto una lettera dalla polizia in cui veniva affermato che il 17 ottobre 2015 il repubblicano ha preso parte ad una parata della quale né la PSNI né la Commissione Parate erano state informate.
La protesta avvenne sul terreno della St Columb’s Park House, mentre la PSNI teneva una riunione di reclutamento.
La lettera inviata a Gary Donnelly afferma: “Al fine di condurre un’indagine pronta ed efficace del reato, la polizia vi invita a recarvi alla stazione di polizia di Strand Road o di contattarci al numero 101 per predisporre un’interrogatorio, su base volontaria, al giorno e all’ora più conveniente. Il mancato contatto con la polizia entro sette giorni dal ricevimento della presente, può portare al vostro arresto per il reato ascritto”.
Alle 15:30 del 17 ottobre 2015 circa 60 contestatori con striscioni e bandiere sono partite da Pilot’s Row nel Bogside, passando per il Ponte della Pace e attraverso il St Columb’s Park per cercare di entrare dove la campagna di reclutamento stava avendo luogo. L’ingresso gli fu impedito. I contestatori quindi si sono spostati percorrendo Browning Drive, nuovamente il St Columb’s Park fino all’ingresso di St Columb’s Park House. La massiccia presenza della polizia è stata mantenuta per oltre un ora, ma non sono avvenuti incidenti.
Quando a Gary Donnelly è stato chiesto se riteneva valida la contestazione della polizia che lui ed altre persone avessero partecipato ad una “manifestazione illegale” ha risposto: “Se questo è quello che dicono, allora sicuramente anche un gruppo di persone che camminano per assistere insieme ad una partita di calcio costituisce una parata illegale.
“Mi ricordo di una protesta lealista di alcuni anni prima, quando sfilarono sul Ponte della Pace dopo aver attraversato Fountain e Bonds Street. Qualcuno è stato perseguito per questo? Se ciò non è avvenuto allora devo domandare alla PSNI la motivazione per avermi inviato questa lettera”.
La parata a cui si riferisce Gary Donnelly avvenne in città nel mese di dicembre 2012. Una dichiarazione della polizia rilasciata all’epoca dei fatti ai mezzi di comunicazione confermò che quasi 300 persone presero parte alla parata, dichiarando: “La polizia ha effettuato una raccolta di prove in relazione alle azioni di alcuni di questi manifestanti e la documentazione sarà inviata alla Procura”.
Il consigliere indipendente Gary Donnelly ha proseguito: “Non voglio essere collaborativo con la PSNI. Mi possono arrestare se vogliono, ma per quanto mi riguarda non ho preso parte ad una parata illegale e non ho commesso alcun reato. Non devo andare alla stazione di polizia di Strand Road a spiegare la mia posizione.
“Ovviamente non voglio essere arrestato, ma se mi reco a Strand Road cercheranno di farmi andare là di nuovo, settimana dopo settimana, con qualsiasi pretesto”.
Quando è stato chiesto alla polizia di commentare le parole di Gary Donnelly, un portavoce della PSNI ha detto al Derry Journal: “Non commentiamo sulle indagini in relazione alle persone citate”.
Tratto da Derry Journal
‘They can arrest me if they want to’
An Independent Councillor on Derry City and Strabane District Council says he has no intention of presenting himself to Strand Road PSNI station on a voluntary basis despite the threat of arrest.
Councillor Gary Donnelly received a letter from police last week saying that on October 17, 2015 he took part in a parade of which neither police nor the Parades Cmmission had received any notification.
The incident referred to was a protest held in the grounds of St Columb’s Park House last year whilst the PSNI held a recruitment drive.
The letter from the PSNI to Mr Donnelly states: “In order to conduct a prompt and effective investigation of the offence, Police invite you to call into Strand Road Police Station or contact Police on 101, to arrange an interview, as a voluntary attendee, at a date and time which is convenient. Failure to make contact with Police to arrange a suitable date within seven days of receipt of this letter, may result in you being arrested for the offence listed above.”
At around 3.30pm on October 17 last year around 60 protestors carrying banners and flags made their way from Pilot’s Row in the Bogside, across the Peace Bridge and through St Columb’s Park where they were prevented from entering the venue where the recruitment drive was taking place. The protestors eventually made their way from Browning Drive, through St Columb’s Park, to the entrance of St Columb’s Park House. A heavy police presence was maintained thrughout the incident which lasted for over an hour but took place without any incident.
Asked if he accepted police contentions that he and others had taken part in an ‘illegal procession’, he said: “If that is what they are saying then surely a group of people walking to a football match together also constitutes an illegal parade.
“I remember a loyalist protest a few years back when they paraded over the Peace Bridge having walked from both the Fountain and Bonds Street to do so. Has anyone been prosecuted for that? If not then I have to question the PSNI’s motivation for sending me this letter.”
The parade referred to by Mr Donnelly was a loyalist flag parade in the city in December, 2012. A police statement issued to the media at the time confirmed that up to 300 people took part in it and stated: “Police have carried out evidence gathering in relation to the actions of some of these protestors and a file will be prepared for the PPS.”
Colr Donnelly continued: “I will not be co-operating with the PSNI. They can arrest me if I wish, but as far as I am concerned I did not take part in an illegal parade and I have committed no offence. Nothing merits me going into Strand Road police station to explain my position on anything.
“Obviously I do not want to be arrested, but if I attend then they will look to have me attend week in and week out or some pretext or other.”
When asked for their take on Mr Donnelly’s comments on the situation a spokesman for the PSNI told the ‘Derry Journal’: “We do not comment on enquiries in relation to named individuals.”