In una rara intervista, il leader della Libia ha riferito che “un accordo o un accordo legale” è stato stretto tra il suo Paese ed il governo britannico – aumentando le speranza per il riconoscimento ufficiale del ruolo della Libia nella fornitura di armi all’IRA durante i Troubles.
Parlando a Sky News in uno scambio avvenuto questa mattina, al colonnello Gheddafi sono state chieste notizie, dall’intervistatore Colin Brazier, sulla delegazione di parlamentari che hanno cercato di mettere pressione a Tripoli sul risarcimento alle vittime dell’IRA. Dovrebbero recarsi in Libia la prossima settimana per intrattenere colloqui con funzionari libici su un possibile risarcimento per le vittime del terrorismo dell’Irish Republican Army.
La delegazione comprende i parlamentari del DUP Jeffrey Donaldson e Nigel Dodds.
Quando gli è stato chiesto della missione della delegazione, il colonnello Gheddafi ha risposto: “Non sono a conoscenza della delegazione, perché non sono davvero interessato. Non mi preoccupano, queste delegazioni diplomatiche o governative, perché sono escluso da esse. Ma credo che un accordo sia stato concordato tra Libia e Regno Unito”.
Brazier ha quindi chiesto, dopo il risarcimento versato alle vittime statunitensi della bomba di Lockerbie e dell’accordo che dovrebbe essere stato siglato con l’Irlanda del Nord, quale fosse il messaggio del colonnello alla famiglia dell’agente Yvonne Fletcher, uccisa all’esterno dell’ambasciata libica nel 1984.
Gheddafi ha replicato: “Non era una nemica per noi e siamo davvero dispiaciuti. Era in servizio per proteggere l’ambasciata della Libia. Questo problema dovrebbe essere risolto – ma chi lo ha eseguito? E’ sempre un problema persistente”.
Il colonnello Gheddafi fornì armi ed esplosivi all’IRA durante i Troubles e degli attivisti hanno lanciato una class action per chiedere un risarcimento.
Il governo britannico è stato esitante nel sostegno alla richiesta, anche se al gruppo era stata fornita una nuova speranza di successo, ad inizio anno, dopo un incontro con il primo ministro Gordon Brown.
La decisione della Scozia di rilasciare l’attentatore di Lockerbie, Abdelbaset Ali al-Megrahi, ha rimesso sotto la lente la campagna ed i funzionari libici hanno nel frattempo lasciato intendere che i colloqui tra Tripoli e Londra stanno proseguendo.
La reazione di Gheddafi al problema della richiesta di risarcimento incoraggerà il gruppo di parlamentari di differenti schieramenti a recarsi in Libia nel tentativo di ottenere il risarcimento.
Il gurppo comprenderà i parlamentari del DUP Nigel Dodds e Jeffrey Donaldson, affiancati dal parlamentare del Labour Andrew McKinlay e da altri, i cui nomi devono ancora essere rivelati.
Prima della trascrizione dell’intervista con Sky News, resa disponibile ieri, una fonte vicina al gruppo riferì al Belfast Telegraph che un accordo era imminente.
Tuttavia Donaldson lo ritiene ancora piuttosto lontano.
“Abbiamo parlato con i libici a Londra, con il risultato di essere invitati in Libia per parlare con i funzionari di laggiù, ma un po’ di lavoro deve ancora essere fatto”, ha detto.
“Siamo incoraggiati dalle ultime mosse e siamo fiduciosi, ma è tutto quello che posso dire”.
Ieri sera, Willie Frazer del FAIR (Families Acting for Innocent Relatives), ha detto: “E’ una dichiarazione di speranza, proveniente dal colonnello Gheddafi, e dobbiamo dargli un cauto benvenuto.
“Dimostra che ha riconosciuto il nostro dolore, e ciò dovrebbe essere un passo importante. Abbiamo bisogno di vedere i dettagli e la struttura dell’accordo, ma dà spazio all’ottimismo. Abbiamo lavorato duro in questi 10 anni e se si materializzasse, darebbe molto conforto alle famiglie delle vittime innocenti”.
Una portavoce del Foreign Office ha detto che questo facilita la visita prevista per la prossima settimana in Libia. Ha affermato che l’argomento del risarcimento dovrebbe essere discusso e che “un accordo era stato raggiunto tra i libici e le persone coinvolte nella campagna”.
L’intervista di Sky News ha coperto una vasta gamma di argomenti, tra cui il problema dell’IRA, il Premio Nobel per la Pace a Barack Obama (che Gheddafi ritiene prematuro, “con una certa ipocrisia e adulazione”), la morte avvenuta nel 1984 di Yvonne Fletcher, le armi di distruzione di massa dell’Iran e la situazione tra Israele e Palestina.
Video da Sky News
Gaddafi: deal done over IRA victims
In a rare interview, Libya’s leader Muammar al-Gaddafi said that “an agreement or a legal agreement” had been concluded between his country and the British government — boosting hopes of official recognition for Libya’s role in arming the IRA at the height of the Troubles.
Speaking to Sky News in an exchange which was broadcast this morning, Col Gaddafi was asked by reporter Colin Brazier about the delegation of MPs who have been putting Tripoli under pressure to compensate victims of the IRA. They are due to travel to Libya next week to hold talks with Libyan officials about a possible package for victims of IRA terrorism.
The delegation includes DUP MPs Jeffrey Donaldson and Nigel Dodds.
When asked about the delegation’s mission, Col Gaddafi said: “To the best of my knowledge I am not aware there is a delegation, that is because I am not really interested. It does not concern me, these diplomatic or government delegations because I am out of it. But I believe that an agreement has been concluded between Libya and the UK.”
When pressed on whether a deal had actually been struck, the Libyan leader replied: “Yeah, yeah. So it closes the chapters of the past. There will be no chance of any pursuit of legal or previous actions, so that is it.”
Brazier then asked that, with compensation paid to the American victims of the Lockerbie bombing and now that it seemed there was a deal on Northern Ireland, what was Col Gaddafi’s message to the family police officer Yvonne Fletcher who was shot dead outside the Libyan Embassy in 1984.
He replied: “She is not an enemy to us and we are sorry all the time. She was on duty to protect the Libyan Embassy. This problem should be solved — but who did it? It is always like a persistent matter.”
Col Gaddafi supplied arms and explosives to the IRA during the Troubles and campaigners launched a class action for compensation.
The British Government has been hesitant in its support of the bid, although the group was given fresh hope of success earlier this year after a meeting with Prime Minister Gordon Brown.
Scotland’s decision to release Lockerbie bomber Abdelbaset Ali al-Megrahi renewed focus on the campaign and Libyan officials have since hinted that talks between Tripoli and London are progressing.
Gaddafi’s reaction to the victims’ compensation issue will further encourage the cross-parliamentary group heading for Libya in the latest bid to extract compensation from Libya.
The group will include DUP’s Nigel Dodds and Jeffrey Donaldson as well as Labour MP Andrew MacKinlay, and others whose names are still to be revealed.
Before the transcript of the Sky News interview became available yesterday, a source close to the group told the Belfast Telegraph that a deal was imminent.
However, Mr Donaldson insisted it was still some way off.
“We spoke to the Libyans in London and as a result we have been invited to Libya to speak to officials there, but a lot of work still has to be done,” he said.
“We are encouraged by the latest moves and are hopeful, but that’s all I can say.”
Last night, Willie Frazer of the FAIR organisation said: “It’s a hopeful statement, coming as it does from Colonel Gaddafi and we give it a cautious welcome.
“It shows that he has recognised our grief which must be seen as a major step. We would need to see the details and the outworkings of such an agreement, but it gives us room for optimism. We have been working hard on this for 10 years and if it materialises it will give much comforts to the families of innocent victims.”
A spokeswoman for the Foreign Office said it had facilitated next week’s visit to Libya. She said the compensation issue would be discussed and that “agreement was up to the Libyans and the people involved in the campaign”.
The Sky News interview covered a wide range of topics, including the IRA issue, the Barack Obama Nobel Peace Prize (which Gaddafi said was premature, “with some sort of hypocrisy and sycophancy”), the 1984 shooting of WPC Yvonne Fletcher, the Iran weapons of mass destruction and the Israel-Palestine situation.
Video from Sky News