Giovani repubblicani assediano stazione di polizia a Crossmaglen

Dozzine di bottiglie incendiarie e di paint bomb sono state lanciate dai giovani repubblicani contro una stazione di polizia in South Armagh nel fine settimana. I dettagli dell’attacco, che hanno coinvolto quasi 50 persone, sono stati rilasciati dalla polizia solo dopo una richiesta del News Letter

Il parlamentare dell’UUP Danny Kennedy aveva criticato la polizia per il modo in cui aveva riportato l’attacco, parlando di “gravi sospetti” per il mancato rapporto, nel giro di poche ore, “di gravi disordini”.

“Stanno cercando di non provocare imbarazzo ai repubblicani? Qualsiasi sia la ragione, abbiamo bisogo di chiarezza per assicurare la fiducia della popolazione nella forza di polizia” afferma Kennedy.

In un comunicato rilasciato nella serata di ieri, la polizia ha difeso la propria decisione di non comunicare l’attacco ai media, affermando che la PSNI ha “una responsabilità di comunicare informazioni quando appropriate”.

La polizia ha stimato che 20 bottiglie molotov e 30 contenitori di vernice sono stati lanciati, insieme ad altri oggetti come mattoni e pietre, contro l’edificio a Crossmaglen, dove alcuni ufficiali stazionavano nella notte di Halloween.

Danni sono stati provocati ai muri esterni e ai cancelli dalla stazione ma non ci sono stati feriti, secondo quanto riferito da un portavoce della polizia.

Kennedy parla di “pochi dubbi” sul tentativo di causare un “disordine su larga scala” da parte degli elementi repubblicani.

“Questo è stato fatto maliziosamente, con l’intenzione di far uscire la polizia per le strade, e creare possibilmente una situazione di disordine”, prosegue Kennedy.

“Rappresenta una seria preoccupazione sulle risorse a disposizione della polizia. Sono convinto che se la polizia avesse risposto in gran numero, la situazione sarebbe stata più grave.

“Fortunatamente, questo è passato. Ma resta la domanda: avrebbe potuto la polizia gestire una situazione più intensa?”

“Quelli che sono dietro all’attacco, non hanno sostegno locale, e le loro azioni vano condannate. Era un tentativo cinico di creare violenza e scompiglio per le strade di Crossmaglen”.

Il Department of Media and PR (Dipartimento per Mezzi di Comunicazione e Relazioni Pubbliche) della PSNI ha detto che “trasferiscono fattive informazioni su tutti gli incidenti ad un ufficiale inquirente (Senior Investigating Officer – SIO), il quale è responsabile e decide quali informazioni passare al pubblico dominio”.

Il comunicato prosegue: “In molti casi le informazioni sono rilasciate per fare un appello per informazioni o testimonianze, per far procedere l’inchieste e assistere la squadra investigativa.

“Il SIO può anche decidere di non rilasciare informazioni e questo per alcune ragioni. Ad esempio, potrebbe già esserci stato un arresto ; gli investigatori stanno seguendo una definita linea di indagine; o perché potrebbe avere un impatto negativo per l’indagine in corso. L’informazione potrebbe essere trattenuta per proteggere l’idetità della vittima, o per desiderio della vittima o della sua famiglia. Ogni caso viene giudicato singolarmente e con attenzione, sulla decisione da prendere”.

Republican youths lay siege to PSNI station

DOZENS of petrol bombs and paint containers were thrown as republican youths laid siege to a police station in south Armagh at the weekend. However, details of the attack, involving up to 50 people, were only released by police after a request for information was made by the News Letter.

Ulster Unionist MLA Danny Kennedy criticised how police reported the attack, saying there would be “serious suspicions” about why the “major public disturbance” was not reported within hours.

“Are they trying to save republicans from embarrassment here? Whatever the reasons, we need clarity to ensure public confidence in the police force,” said Mr Kennedy.

In a statement released last night, police defended their decision not to proactively report the attack to the media, saying the PSNI has “a responsibility to release information where appropriate”.

Police estimated that 20 petrol bombs and 30 paint containers were thrown, along with a barrage of other missiles including bricks and stones, at the building in Crossmaglen, where a number of officers were stationed on Halloween night.

Damage was caused to the exterior walls and gates of the station but no injuries were reported, a police spokesperson said yesterday.

Mr Kennedy said there was “little doubt” that the weekend violence had been an attempt to cause a “full-scale riot” by dissident republican elements.

“This was done maliciously, with the intent to draw police onto the streets, and possibly to create a riot situation,” said Mr Kennedy.

“It does represent a serious concern about police resources. I fully accept that if police respond in large numbers it can make the situation more serious.

“Thankfully, this has passed off, but the question remains as to whether the police could handle a more escalated situation.

“Those behind this attack have no support locally, and their actions must be condemned. It was a cynical attempt to create violence and mayhem on the streets of Crossmaglen.”

The PSNI’s Department of Media and PR say they “release information proactively on all incidents at the direction of a senior investigating officer, who is ultimately in charge of what information is released into the public domain”.

The statement continued: “In most cases information is released in order to make an appeal for information or witnesses, in order to progress the inquiry and assist the investigation team.

“The SIO may also decide not to release information and this may be for a number of reasons; for example, there may already be an arrest, detectives may be following a definite line of inquiry, or it may have a negative impact on an ongoing investigation. Information may also not be released to protect the identity of the victim, or at the wishes of the victim or their family. Each case is judged individually and a carefully considered decision taken.”