Giudice ordina al Boston College di consegnare le interviste IRA

Grave battuta d’arresto nel tentativo di proteggere le interviste dei protagonisti dell’IRA

Un giudice federale ha ordinato al Boston College di consegnare le interviste dell’IRA, in seguito alla richiesta delle autorità britanniche.

In una sentenza 48 pagine, il giudice William Young ha ordinato la consegna, ma non ha detto di effettuarla immediatamente.

I procuratori federali al lavoro su ordine del governo britannico hanno richiesto i nastri per vedere se ci sono prove incriminanti contro ex membri dell’IRA.

Il Boston College si era mosso per annullare la richiesta federal di accesso ai colloqui confidenziali con gli ex membri dei Provisional Irish Republican Army (PIRA).

La mozione ha cercato di impedire alle autorità britanniche di usare i nastri per indagare su rapimenti e uccisioni avvenute durante i Troubles in Irlanda del Nord.

Condotto tra il 2001 al 2006 e conosciuto come Belfast Project, l’obiettivo del progetto accademico del College era quello di intervistare i membri dell’IRA e delle altre organizzazioni paramilitari irlandesi sulle loro attività durante il conflitto. Però non era destinato a diventare uno strumento di indagine per il governo.

Tutti i partecipanti hanno ricevuto assicurazione che la loro identità sarebbe rimasta riservata ed i colloqui sarebbero stati rilasciati solo dopo la loro morte. Tutte le trascrizioni sono attualmente gestite dal Boston College.

Secondo gli avvocati del Boston College, rilasciando le interviste si infrangerebbe il cosidetto codice del silenzio dell’IRA e questo potrebbe essere punito con la morte, secondo quanto affermato nella mozione consegnata in tribunale.

“La nostra posizione è che il rilascio prematuro dei nastri potrebbe minacciare la sicurezza dei partecipanti, il progetto di storia orale, e la pace ed il processo di riconciliazione in corso in Irlanda del Nord”, ha detto Jack Dunn, un portavoce di Boston College, in una dichiarazione al New York Times.

Il caso viene monitorato da vicino dagli esperti di storia orale del College, preoccupati che possa erodere la fiducia tra gli storici e gli intervistati, il che renderà in futuro molto più difficile convincere la gente a parlare senza vincoli.

“Penso che sia meraviglioso che Boston College stia combattendo la citazione”, afferma al Times Maria Larson, prima vice presidente dell’Associazione Storia Orale. “Quello di cui tutti noi della comunità di storia orale abbiamo paura è l’incredibile effetto raggelante su quanto siamo in grado di fare”.

Judge orders Boston College to hand over IRA secret tapes

Major setback in effort to protect IRA oral history interviews

A federal judge has ordered Boston College to turnover oral histories of IRA interviews requested by British authorities.

In a 48 page ruling, Judge William Young ordered the handover but did not say they had to be given over immediately.

Federal prosecutors working at the behest of the British government have sought the tapes to see whether there is incriminating evidence against former IRA members on them.

Boston College had moved to quash the federal subpoena in search of access to confidential interviews with the former members of the Provisional Irish Republican Army (IRA).

The motion sought to prevent British authorities from using the oral tapes to investigate kidnappings and killings during the Troubles in Northern Ireland.

Conducted between 2001 to 2006 and known as the Belfast Project, the goal of the college’s academic project was to interview members of the IRA and other Irish paramilitary organizations about their activities during the Troubles. It was not, however, intended to become a tool of a wider government investigation.

All participants were assured their identities would remain confidential and that the interviews would only be released after their deaths. All of the transcripts are currently maintained by Boston College.

According to lawyers for Boston College, releasing the interviews would break the IRA’s so-called code of silence and could lead to punishment by death, according to their court filing.

“Our position is that the premature release of the tapes could threaten the safety of the participants, the enterprise of oral history, and the ongoing peace and reconciliation process in Northern Ireland,” said Jack Dunn, a spokesman for Boston College, in a statement to The New York Times.

The case is being monitored closely by oral historians at the college, who are concerned that it could erode the trust between historians and interviewees, making it much more difficult to get people to speak unguardedly in the future.

“I think it’s wonderful that Boston College is fighting the subpoena,” Mary Larson, first vice president of the Oral History Association, told the Times. “What all of us in the oral history community are afraid of is this is going to have an incredible chilling effect on what we’re able to do.”