Lo Sinn Féin accoglie favorevolmente la mossa a sorpresa del PUP verso il coinvolgimento attivo nel processo di “riconciliazione”
“Per l’Irlanda del Nord affrontare il proprio passato deve essere una cosa in cui tutti sono coinvolti” ha spiegato il Progressive Unionist Party (PUP). “Tutti noi abbiamo la responsabilità di partecipare””.
Lo Sinn Féin ha subito accolto con favore il piano, dicendo che avrebbe perseguito i colloqui con il PUP e le altri sezione dell’unionismo e del lealismo.
La questione su come affrontare il passato è una delle più complesse che deve affrontare l’Irlanda del Nord. Per anni gli sforzi del governo britannico e dei partiti locali sono stati sbaragliati.
Il governo britannico è incuriosito dal nuovo tono conciliante che emerge dal gruppo identificato con la UVF, formazione paramilitare ancora occasionalmente associata con la violenza.
Negli ultimi mesi potenti elementi UVF di East Belfast sono stati accusati di orchestrare i gravi disordini in cui sono rimasti feriti alcuni agenti di polizia.
Questa continuazione della violenza UVF significa che il piano del PUP non sarà certamente essere preso per oro colato. Ciò nonostante è visto come un segno che non tutti nelle file lealiste sono decisi ad usare disordini sporadici per tenere alta la tensione e per “battezzare” le nuove reclute giovani.
Il piano del PUP dal titolo “Transforming the Legacy” (Trasformare l’eredità, Ndt) sottolinea che non ci dovrebbe essere alcuna gerarchia delle vittime e fa uno sforzo insolito per rispondere alle preoccupazioni dei nazionalisti e repubblicani. “Ai nazionalisti dovrebbero essere accordate le stesse opportunità di partecipare a un processo di analisi del passato come per ogni comunità”, dichiarano. “Chiediamo anche che questo non sia diverso per lealismo”.
Il presidente del PUP, il medico di Belfast John Kyle, ha detto che lo Sinn Féin aveva già invitato il suo partito a prendere parte alle discussioni, e di aver accettato l’offerta.
“Non abbiamo avuto paura di parlare con i repubblicani in passato, ma si trattava di situazioni fatte ad hoc. Ora speriamo in qualcusa di più riflessivo e strutturato” ha affermato il lealista.
“Vogliamo avere anche conversazioni costruttive con le chiese, i rappresentanti sindacali, gli accademici e altri. Questa zona è stata trascurata per anni – è il momento che venga presa più sul serio”.
Kyle ha aggiunto: “Piuttosto che essere stigmatizzati o diventari capri espiatori, i lealisti hanno bisogno di essere partecipanti più attivi nella creazione di una società più giusta e pacifica”.
Il presidente nazionale dello Sinn Féin, Declan Kearney, ha subito accolto con favore l’intervento. “Abbiamo un invito permanente e un’apertura costante ad impegnarci con il PUP e con tutte le sezioni dell’unionismo, e siamo davvero disposti a discutere di queste cose,” ha spiegato.
Finora non ci sono stati segni di disapprovazione dei militanti protestanti al nuovo approccio, anche se la convinzione generale è che alcuni membri della UVF restano impegnati in scontri occasionali.
Un’organizzazione che rappresenta gli ex prigionieri UVF ha ben accolto la mossa. Tom Roberts, il direttore di Epic, l’ha descritta come una buona idea. “Io di certo non ho sentito alcuna critica palese su di essa, anche se probabilmente alcuni avrebbero apprensioni circa la linea repubblicana sulla riconciliazione”, ha detto.
“È mostrare grande responsabilità. Il pensiero creativo può venire fuori dal lealismo”.
Tratto da The Independent
Ulster loyalist hardliners in peace overture
Sinn Fein welcomes surprise PUP move toward active involvement in ‘reconciliation’ process
“For Northern Ireland to deal with its past everyone must be involved,” the Progressive Unionist Party (PUP) said in its initiative. “We all have a responsibility to participate.”
Sinn Fein quickly welcomed the plan, saying it would pursue talks with the PUP and other sections of unionism and loyalism.
The issue of how to deal with the past is one of the most difficult facing Northern Ireland. For years, it has defeated the efforts of both the British government and the local parties to make progress on it.
The British government is intrigued by the new, conciliatory tone emerging from a group identified with the UVF, which is still occasionally associated with open violence.
In the past few months powerful UVF elements in east Belfast were accused of orchestrating serious rioting in the city in which a number of police officers were injured.
This continuation of UVF violence means that the PUP’s plan will certainly not be taken at face value. Nonetheless, it is seen as a sign that not all in the loyalist ranks are hell-bent on using sporadic disturbances to keep tensions high and to “blood” new young recruits.
The PUP plan, titled “Transforming the Legacy”, stresses that there should be no hierarchy of victims and makes an unusual effort to address the concerns of nationalists and republicans. “Nationalists should be afforded the same opportunities to participate in a process of dealing with the past as any community,” they declare. “We ask that this be no different for loyalism, too.”
The PUP chairman, John Kyle, a Belfast GP, said that Sinn Fein had already invited his party to take part in discussions, and that he had accepted the offer.
“We haven’t been afraid to speak to republicans in the past, but that was on an ad hoc basis and now we’re hoping for something more thoughtful and structured,” he said.
“We also want to have constructive conversations with churches, union representatives, academics and others. This area has been neglected for years – it’s time it was taken more seriously.”
Dr Kyle added: “Rather than being stigmatised or scapegoated, loyalists need to be more active participants in creating a more just and peaceful society.”
Sinn Fein’s national chairperson, Declan Kearney, immediately welcomed the intervention. “We have a standing invitation and a consistent openness to engage with the PUP and all sections of unionism, and we would indeed be willing to discuss these things further,” he said.
So far, there have been no signs of militant Protestant disapproval against the new approach, though the general belief is that some in the UVF ranks remain committed to occasional confrontations.
An organisation representing former UVF prisoners did welcome the move. Tom Roberts, the director of Epic, described it as a very good idea. “I certainly haven’t heard any overt criticisms about it, though probably some people would have apprehensions about the republican line on reconciliation,” he said.
“It’s showing a great deal of responsibility. Creative thinking can come out of loyalism.”