I gruppi paramilitari lealisti nordirlandesi stanno preparandosi a mettere fuori uso i loro arsenali questa estate, secondo quanto riferito da fonti lealiste nella provincia
La mossa permetterà la pubblicazione di una lista completa di tutte le armi, sia dell’IRA che dei lealisti, messe fuori uso.
Lo smantellamento dell’arsenale sarà una mossa coordinata tra Ulster Defence Association (UDA), Ulster Volunteer Force (UVF) e Red Hand Commando (RHC), i principali gruppi terroristi lealisti della provincia.
Il processo sarà supervisionato dalla Independet International Commission on Decommissioning (IICD) guidata da John de Chastelain, un generale canadese, e comprende rappresentanti degli Stati Uniti e della Finlandia.
De Chastelain ed il suo gruppo hanno riferito della distruzione dell’intero arsenale dell’IRA avvenuta nel 2005, ma, in base alla speciale legislazione, non possono rivelare né il numero delle armi e neppure il metodo di distruzione utilizzato fino a quando “completeranno il loro mandato” di supervisione degli arsenali lealisti.
Quando ciò accadrà invieranno un rapporto dettagliato al governo che sarà libero di pubblicarlo.
L’armeria lealista non è così fornita come le riserve di armi dell’IRA, fornite principalmente dalla Libia. Le forze di sicurezza hanno riferito che l’arsenale dell’IRA comprendeva 1.000 fucili, tre tonnellate di esplosivo Semtex, 25 mitragliatrici, sette missili terra-aria ed inoltre sette lanciafiamme, 20 lanciagranate e 100 pistole.
Diversmanete dall’IRA, i lealisti potrebbero permettere un servizio fotografico sul processo di messa fuori uso. L’IICD esaminerà le armi per determinare la loro genuinità. Comunque in base alla speciale legislazione che scade a dicembre, la polizia non potrà eseguire test di laboratorio per raccogliere prove da portare in tribunale.
Shaun Woodward, il Segretario di Stato per l’Irlanda del Nord, ha annunciato lo scorso anno che la legge sarebbe stata bloccata qualora i lealisti non compiranno passi in avanti entro la prossima fine di agosto. Una fonte vicina all’UVF ha rivelato che la data prescelta potrebbe essere il 29 agosto, giorno della marcia conosciuta anche come “Last Saturday” (Ultimo Sabato).
Nelle ultime settimane i lealisti stanno preparando il loro percorso con una serie di colloqui con partiti politici e esponenti ecclesiastici. Hanno incontrato il cardinale Sean Brady, a capo della chiesa cattolica romana d’Irlanda, per la prima volta, lo scorso mese. Donald Patton, Moderatore della chiesa Presbiteriana, che ha incontrato i rappresetanti dell’UDA lo scorso martedì, ha detto: “Stanno cercando di guardare oltre la distruzione delle armi”.
Fonti lealiste sperano di annunciare la decisione sugli arsenali ad una conferenza stampa guidata quando i lealisti quali John “Bunter” Graham, il “Brigadiere Generale” della UVF, Jackie McDonald, leader dell’UDA e Augustus “Gusty” Spence, il padre fondatore della moderna UVF, utilizzeranno tutto il loro peso per appoggiare la decisione.
Tratto da Telegraph, di Liam Clarke
Paramilitary groups ‘preparing to destroy weapons’
Northern Ireland’s loyalist paramilitary groups are preparing to decommission their arsenal of illegal weapons this summer, according to loyalist sources in the province.
The move will allow the publication of a complete list of all terrorist weaponry, IRA as well as loyalist, which has so far been put beyond use.
The disposal of weapons will be a co-ordinated move by the Ulster Defence Association (UDA), the Ulster Volunteer Force (UVF), and the Red Hand Commando (RHC), the province’s three main loyalist terror groups.
The process will be supervised by the Independent International Commission on Decommissioning (IICD) which is headed by John de Chastelain, a Canadian general, and also includes US and Finnish representatives.
De Chastelain and his team reported in 2005 that the IRA had decommissioned its entire arsenal to their satisfaction, but, under special legislation, cannot reveal either the number of weapons involved or the method of destruction until they “complete their mandate” by overseeing the destruction of loyalist weapons.
When that happens they will forward a full report to the government which is free to publish it.
The loyalist armoury is not nearly as large as the IRA’s stockpile of weapons, which is mainly supplied by Libya. Security forces say the IRA arsenal included 1,000 rifles, three tonnes of Semtex explosives, 25 machine guns, seven surface to air missiles as well as seven flame throwers, 20 rocket propelled grenades and 100 handguns.
Unlike the IRA, the loyalists may allow photographs to be taken of the decommissioning process. The IICD will examine the weapons to determine that they are genuine. However under special legislation which expires in December, the police are prohibited from forensically testing the weapons for the purpose of prosecution.
Shaun Woodward, the Secretary of State for Northern Ireland, announced last year that the legislation would be ended early if the loyalists had not made some progress by the end of August. One source close to the UVF said that a date of 29 August, the date of a loyalist march known as “Last Saturday” was being considered.
In recent weeks the loyalists have been preparing the way with a series of talks with political parties and church leaders. They met Cardinal Sean Brady, the leader of the Roman Catholic Church in Ireland, for the first time last month. Dr Donald Patton, Moderator of the Presbyterian Church, who met representatives of the UDA on Tuesday said “”They are seeking to move towards the point of decommissioning.”
Loyalist sources hope to announce the arms decision at a press conference where leading loyalist figures including John “Bunter” Graham, named in court as the “Brigadier General” of the UVF, Jackie McDonald, the leader of the UDA and Augustus “Gusty” Spence, the founding father of the modern UVF, will throw their weight behind the decision.