Il fondatore ed ex leader del Democratic Unionist Party, oggi ottantatreenne, rinuncia al seggio di North Antrim, conquistato la prima volta nel 1970.
La sua decisione potrebbe aprire la strada al figlio, Ina Paisley Junior, per presentarsi come candidato del DUP nella circoscrizione.
La corsa al seggio sarà particolarmente dura, con il leader del Traditional Unionist Voice, Jim Allister, già pronto per la campagna elettorale in North Antrim.
Paisley ha annunciato la sua decisione di non presentarsi alle elezioni al quotidiano della sua circoscrizione, il Ballymena Guardian.
Il DUP selezionerà il candidato per il seggio di North Antrim la prossima settimana.
Conosciuto per la sua tagliente capacità oratoria, Paisley è stato uno dei fondatori della Free Presbyterian Church in Irlanda nel 1951. La sua teologia evangelica ha profondamente influenzato le sue idee politiche e durante i Troubles ha continuato a denunciare il cattolicesimo ed il Papa.
Durante il conflitto fu critico sulla possibilità di realizzare un governo condiviso con i nazionalisti e sull’opportunità di concedere alla Repubblica d’Irlanda il potere di dire la sua sugli affari dell’Irlanda del Nord.
Ma alla fin della sua carriera politica, quello che fu un feroce unionista ha attraversato una conversione politica che lo vide entrare nel governo con i suoi acerrimi nemici di un tempo, lo SInn Fein.
Paisley si è dimesso dal ruolo di primo ministro nel 2008. Fu sostituito dal suo vice nel DUP, Peter Robinson.
Tratto da Rté
Ian Paisley will not seek re-election
The 83-year-old founder and ex-leader of the Democratic Unionist Party is to relinquish the North Antrim seat he first won in 1970.
His decision could open the way for his son, Ian Paisley Jnr, to stand as the DUP’s candidate in the constituency.
The contest is expected to be a tight one, with the leader of the hardline Traditional Unionist Voice party, Jim Allister, having already announced his intention to run in North Antrim.
Mr Paisley announced his decision to stand down in his local constituency paper, the Ballymena Guardian.
The DUP will officially select its Westminster candidate for the North Antrim seat next week.
Famed for his firebrand oratory, Mr Paisley was a founding member of the Free Presbyterian Church in Ireland in 1951. His evangelical theology heavily influenced his political views and throughout the Troubles he forthrightly denounced Catholicism and the papacy.
During the conflict he was a fierce critic of power-sharing with nationalists and of the Republic of Ireland having a say in Northern Ireland’s affairs.
But in his later political life, the one-time cheer-leader for hardline unionism underwent somewhat of a political conversion which finally saw him enter office with his long-time enemy, Sinn Féin.
Mr Paisley stood down as First Minister in 2008. He was replaced by his long-time DUP deputy leader, Peter Robinson.