Il membro della Ulster Defence Association, 34 anni, fu scoperto dalla sua partner sul divano dell’abitazione di North Belfast. Shoukri sarebbe diventato padre in poco tempo.
Il coroner (medico legale, Ndt) di Belfast Brian Sherrad ha scoperto che Shoukri morì per un cocktail di droghe nel 2008. Questo risultato fu contestato dalla sua famiglia, che puntò l’attenzione alla sua storia di sofferenze. Suo fratello e compagno lealista Andre era in tribunale, ma se ne andò prima della fine del procedimento.
Sherrard ha dichiarato: “L’uso di sostanze illecite nella nostra società è diventato davvero endemico e ha portato alla morte prematura di molti giovani con tutta una vita davanti a loro”.
Shoukri, da Grainon Way a Rathcoole, era stato rilasciato dal carcere nell’estate del 2008 dopo aver ammesso di essere un membro dell’UDA. Aveva guardato in televisione degli incontri di boxe insieme all’amico Stephen Green prima che la sua fidanzata scoprì l’assenza di respiro, nelle prime ore del 23 novembre.
Green ha negato di fare uso di qualsiasi tipo di droga e la compagna di Shoukri, Emma Ritchie, ha detto di non essere a conoscenza di qualcosa illegale. Non furono raccolte prove di abuso di sostanze stupefacenti in casa dopo la morte, ha detto la polizia. La Ritchie ha detto che era stato “terribile” il giorno della sua morte, ma, contro i soi consigli, Shoukri giocò a calcio.
Shoukri aveva sofferto di 15 attacchi tra il 2003 e il 2006, ma i medici non erano stati in grado di determinarne la causa ed il lealista non si era presentato agli appuntamenti. L’assistente patologo Dr. Peter Ingram ha scoperto morfina, codeina e diazepam nel sangue dopo la morte e ha detto che la composizione della morfina lo ha portato a concludere la causa del decesso era stata il consumo di eroina. Non c’era prova di iniezione, così ha detto che era molto probabile che fosse stata fumata.
“Sono state l’eroina e la morfina non pure”, ha detto. Ha poi aggiunto: “Si può ragionevolmente concludere che è stato l’effetto di queste droghe che ha portato allo sviluppo della polmonite”.
Ha detto che se la vittima era morta per una crisi epilettica ci sarebbero stati probabilmente dei piccoli segni come causa della morte e non la polmonite. Nel caso di Shoukri ci sarebbe stata una graduale perdita di coscienza per gli effetti delle droghe e l’insorgenza di polmonite, ha concluso il medico.
La Ritchie ha detto che dopo la partita di calcio Ihab aveva sintomi simil-influenzali, era letargico e con gli occhi pesanti. “Si preoccupava costantemente tutto il tempo, ma non te lo avrebbe mai fatto sapere”, ha aggiunto la compagna di Shoukri. Il medico legale ha constatato che morì di polmonite a causa degli effetti del mix di morfina, codeina e diazepam.
Shoukri ‘had heroin before he died’
The Ulster Defence Association member, 34, was discovered by his partner slumped on his sofa in north Belfast. He had been due to become a father.
Belfast coroner Brian Sherrard found he died from a cocktail of drugs in 2008. This was disputed by his family who drew attention to his history of suffering fits. His brother and fellow loyalist Andre was in court but left before the end of proceedings.
Mr Sherrard said: “The use of illicit drugs in our society has become really endemic and has led to the premature deaths of many young people with their full lives ahead of them.”
Shoukri, from Grainon Way, Rathcoole, had been released from prison in the summer of 2008 after admitting to being a member of the UDA. He watched televised boxing with friend Stephen Green at home before his girlfriend discovered him not breathing in the early hours of the morning on November 23.
Mr Green denied knowing of any drug use and Shoukri’s partner Emma Ritchie said she was also unaware of anything illegal. There was no evidence of substance abuse in the house following the death, police said. Ms Ritchie said he had been “terrible” on the day of his death but, against her advice, played football.
He suffered 15 seizures between 2003 and 2006 but doctors had been unable to determine the cause and he had not been attending appointments. Assistant state pathologist Dr Peter Ingram discovered morphine, codeine and diazepam in his blood after death and said the composition of the morphine led him to conclude it had been as a result of heroin use. There was no evidence of injection, so he said it was likely it had been smoked.
“It was heroin and not pure morphine,” he said. He added: “It would seem reasonable to conclude that it was the effect of these drugs which led to the development of pneumonia.”
He said if the victim had died from an epileptic fit there would probably have been little signs as to cause of death and no pneumonia. In Shoukri’s case there would have been a gradual loss of consciousness from the effects of the drugs and the onset of pneumonia, the medic added.
Ms Ritchie said after the football match he suffered flu-like symptoms and was lethargic with heavy eyes. “He just constantly worried all the time but he would never let you know,” she added. The coroner found that he died from pneumonia due to the effects of morphine, codeine and diazepam.