Il DUP chiede unità tra gli unionisti

La dirigenza del DUP ha chiesto all’UUP di proporre candidati comuni alle elezioni generali, per cercare di riprendersi i seggi dei nazionalisti

Martedì i parlamentari del DUP hanno votato a favore del trasferimento dei poteri su polizia e giustizia da Westminster, nonostante l’opposizione dell’UUP.

“Ci appelliamo all’Ulster Unionist nonostante le nostre differenze, nonostante il fatto che hanno votato contro di noi, per trovare l’unità nel tentativo di cercare di riprenderci i seggi per l’unionismo nelle prossime elezioni”, ha detto a Utv il numero due del DUP Nigel Dodds.

Il primo ministro Peter Robinson ha detto che la sua porta è sempre aperta per discutere di candidati nelle circoscrizioni chiave, tra cui South Belfast e Fermanagh e South Tyrone.

“Restano solo 41 giorni per dare agli unionisti ciò che vogliono – candidati condivisi nelle circoscrizioni dove un unionista può riprendere un seggio a Sinn Fein o SDLP”, ha affermato Robinson.

“La mia porta è sempre aperta” ha aggiunto.

Lo scorso mese un sondaggio voluto da un quotidiano ha dimostrato come gli elettori vogliano un solo candidato nelle competizioni elettorali più contese.

Il sondaggio del Belfast Telegraph, condotto dopo l’Accordo di Hillsborough Castle, ha mostrato un forte sostegno unionista ad un patto tra DUP e UUP.

In termini di sostegno, inoltre, la differenza tra DUP e UUP si sta assottigliando.

“Stiamo rispondendo alla base unionista che dice come la stragande maggioranza vuole vedere l’unità tra gli unionisti e noi vogliamo vedere tale unità”, ha detto Dodds a Utv.

UUP e DUP si incontrarono nel quartier generale dell’Orange Order a Belfast nel dicembre del 2009, tra la crescente speculazione su una possibile fusione.

A gennaio ulteriori colloqui vennero tenuti presso Hatfield House in Inghilterra, condotti dal Segretario di Stato Ombra Owen Paterson.

Ma il leader dell’UUP, Sir Reg Empey, che ha sottoscritto un patto elettorale con i Conservative, ha negato le voci di un formale collegamento con il DUP.

Mercoledì Dodds ha detto che l’alleanza tra Reg Empey e David Cameron – denominata UCUNF – ha risentito del rifiuto dell’Ulster Uionist Party di votare a favore della devolution.

“Cameron ha appoggiato il trattato. Empey ha votato contro”; ha riferito Dodds.

“La fredda realtà è che sono amaramente divisi e incapaci di fornire una direzione politica”.

Ma David McNarry, parlamentare UUP per Strangford, ha affermato che il DUP ha fatto cadere la possibilità di una grande collaborazione con il suo partito.

“Chiaramente il DUP ha consumato il suo matrimonio politico con lo Sinn Fein e così facendo ha abbandonato la prospettiva di un’unità unionista”, ha detto.

DUP in unionist unity call

The DUP leadership has called on Ulster Unionists to agree candidates ahead of the General Election in a bid to recapture key constituencies currently held by nationalists.

On Tuesday, DUP MLAs voted in favour of the devolution of policing and justice powers from Westminster despite opposition from the UUP.

“We appeal to the Ulster Unionists despite our differences, despite the fact that they voted against us yesterday to come with us, find unity to try and win seats back for unionism at the next election”, DUP deputy leader Nigel Dodds told UTV.

First Minister Peter Robinson insisted his door was open to agree candidates in key constituencies including South Belfast and Fermanagh and South Tyrone.

“Only 41 days remain to give unionists what they clearly want- agreed candidates in constituencies where a unionist can re-take a seat from Sinn Fein or the SDLP”, Mr Robinson said.

“My door is always open,” he added.

Last month a newspaper poll found that most unionists wanted a single candidate in tightly contested constituencies.

The Belfast Telegraph survey, conducted in the wake of the Hillsborough deal, showed strong unionist support for a DUP-UUP pact.

It also revealed that the gap between the DUP and Ulster Unionists, in terms of support, was closing.

“We are responding to the grassroots unionist opinion of ordinary people who are saying overwhelmingly that they want to see unionist unity and we want to see that unity brought about”, Mr Dodds told UTV.

The UUP and the DUP met at the Orange Order headquarters in Belfast in December 2009, amid mounting speculation over a possible merger.

Further talks were also held at Hatfield House in England in January, chaired by shadow Northern Ireland secretary Owen Paterson.

But the UUP leader Sir Reg Empey, who agreed an electoral pact with the Conservative party, later dismissed talk of a formal link up with the DUP.

On Wednesday Mr Dodds said the UCUNF alliance between Sir Reg and David Cameron suffered from the Ulster Unionists’ refusal to endorse devolution of policing and justice.

“Cameron backed the deal. Empey voted against it”, Mr Dodds said.

“The cold reality is that they are bitterly divided and incapable of providing leadership.”

But UUP MLA for Strangford David McNarry said the DUP had ditched the chance for greater co-operation with his party.

“Clearly the DUP have consummated their political marriage to Sinn Fein and in doing so ditched the prospect of unionist unity,” he said.