Michael McKevitt, Seamus Daly, Liam Campbell e Colm Murphy sono stati ritenuti responsabili per l’attentato del 1998, ma intendono impugnare la sentenza.
I parenti che hanno perso i loro cari nell’attacco presentano appello contro la cifra di 1.900.000 euro a titolo di compensazione ottenuta al termine della loro storica azione civile del giugno 2009.
La bomba della Real IRA esplosa nel centro della cittadina il 15 agosto 1998 uccise 29 persone, tra cui una donna incinta di due gemelli. Più di 200 persone sono rimaste ferite nell’esplosione dell’autobomba. Nessuno è mai stato condannato penalmente per l’attentato di Omagh, con l’unico uomo imprigionato in connessione con l’attacco, il costruttore di 57 anni Colm Murphy, rilasciato dopo un nuovo processo a Dublino.
Nel dicembre 2007 la Belfast Crown Court ha fatto decadere l’accusa contro Sean Hoey, 38 anni da Jonesborough, South Armagh, di aver ucciso 29 persone. E’ stato assolto di 58 capi d’accusa, tra cui alcuni non direttamente legati all’esplosione della bomba.
L’ultima sfida legale sul caso inizia oggi presso la Corte d’appello di Belfast e potrebbe durare fino a due settimane.
La pioneristica azione civile multimilionaria portata avanti dalle famiglie delle vittime era stata imbastita come un tentativo rendere di pubblico dominio quante più informazioni possibili sul caso. Era la prima volta che una causa civile era stata avanzata in un caso del genere.
Il costo del processo è stato stimato in 2.250.000 euro. Le famiglie sono state sostenute nei loro sforzi per la raccolta di fondi dall’ex presidente Usa Bill Clinton, dagli ex Segretari di Stato per l’Irlanda del Nord Peter Mandelson e Sir Patrick Mayhew, nonché dal musicista Bob Geldof e dal campione di pugilato Barry McGuigan.
I parenti avviarono l’azione civile per la frustrazione scaturita dall’incapacità delle autorità di assicurare una condanna penale per l’attentato e avevano citato in giudizio i 4 repubblicani chiedendo un risarcimento di 14 milioni di euro.
Michael Gallagher, il cui figlio Aiden di 21 anni era tra le vittime, ha detto: “Facciamo appello contro l’importo che ci è stato assegnato. Abbiamo ottenuto un risarcimento, ma ritenevamo che il giudice avrebbe dovuto darci una cifra esemplare per i danni subiti”.
Republicans in Omagh payout appeal
Michael McKevitt, Seamus Daly, Liam Campbell and Colm Murphy were found liable for the 1998 bombing but are to challenge the judgment.
Relatives who lost loved ones in the attack are also appealing against the £1.6 million in compensation recommended at the conclusion of their historic civil action in June 2009.
The Real IRA‘s bombing in the small Co Tyrone market town on August 15 killed 29 people, including a woman pregnant with twins. More than 200 were injured in the car bomb blast. No-one has ever been successfully convicted of the Omagh bombing, with the only man jailed in connection with the attack, 57-year-old Co Louth builder Colm Murphy, cleared after a retrial in Dublin.
In December 2007, Sean Hoey, 38, from Jonesborough, South Armagh, was cleared at Belfast Crown Court of murdering the 29 people. He was acquitted of 58 charges, including some not directly linked to the bombing.
The latest legal challenge over the case is set to begin at the Court of Appeal in Belfast’s Royal Courts of Justice and could last up to two weeks.
The families’ ground-breaking multi-million pound civil action was billed by them as a bid to bring as much information on the case into the public domain as possible. It was the first time a civil action had been brought in a case of its kind.
The legal bid cost an estimated £2 million. The families were supported in their efforts to raise funds for the court case by former US president Bill Clinton, former Northern Ireland secretaries Peter Mandelson and Sir Patrick Mayhew as well as musician Bob Geldof and boxing champion Barry McGuigan.
The relatives launched the landmark civil action in frustration at the failure of the authorities to secure a successful criminal conviction over the attack and they sued the men who they accused for up to £14 million.
Michael Gallagher, whose son Aiden, 21, was among the dead, said: “We are appealing the amount that was awarded. We were awarded compensation but believed the court should have awarded exemplary damages.”