IRA: “Abbiamo più di una tonnellata di Semtex”

I membri dei gruppi armati repubblicani affermano che gli esplosivi potrebbero essere utilizzati per attentati dinamitardi in territorio inglese

I gruppi armati repubblicani hanno dichiarato di avere più di una tonnellata di esplosivo plastico Semtex che hanno trafugato prima del processo di distruzione dell’arsenale dell’IRA e che potrebbe essere usato contro obiettivi sul suolo britannico.

Veterani dei Provisional IRA contrari al processo di pace, con esperienza nella manipolazione del Semtex, sono tra coloro che hanno accesso ai depositi segreti delle armi.

Sostengono di aver testato l’esplosivo plastico e hanno confermato la sua funzionalità, sebbene faccia parte del contrabbando di armi ed esplosivi avvenuto negli anni Ottante tra Libia e Irlanda.

Gli ultimi raid compiuti dalla polizia in Irlanda del Nord hanno permesso di sequestrare piccole quantità di Semtex, ma una fonte ha fatto sapere al Telegraph che in depositi appositamente costruiti e sparsi in tutta l’isola sarebbero nascosti circa 1.500 chili di esplosivo plastico.

La fonte ha detto: “Il Semtex è nelle mani di gente che lo utilizzerà, sa come usarlo e lo ha già fatto in passato.

“È stato testato con moderni detonatori sono state fatte modifiche, utilizzando tecnologia moderna, con lavori eseguiti per impedire alle forze di sicurezza di bloccare il segnale”.

La fonte ha detto che i gruppi repubblicani stanno progettando una nuova campagna contro le forze di sicurezza in Ulster prima di spostare la loro attenzione su obiettivi di alto livello in Gran Bretagna.

Si teme che l’esplosivo possa finire nelle mani delle bande criminali che hanno mostrato la loro crudeltà con due omicidi avvenuti a Dublino nelle settimane scorse, utilizzando armi ritenute appartenenti all’IRA.

Le due forze di polizia – An Garda Siochana e PSNI – temono una significativa escalation di violenza tra gli imperi della droga, alimentati dai loro collegamenti con vari gruppi repubblicani che possono ottenere armi per loro conto. A Dublino una gang criminale avrebbe, secondo alcuni, dei collegamenti con la Continuity IRA.

Ma una fonte ha detto che la maggior parte degli esplosivi e delle armi sono ancora sotto il controllo di ex Provos radunati in un gruppo con base a Belfast che si fa chiamare semplicemente Irish Republican Army (IRA).

La fonte repubblicana del Nord, che ha trascorso periodi di carcere per attività terroristiche legate ai Troubles, ha detto al Telegraph che armi ed esplosivi “saranno utilizzati esclusivamente dai repubblicani.

“Ci saranno operazioni sulla «terra ferma», contro obiettivi specifici, per costringere gli inglesi a ripensare a tutta la loro posizione su ciò che lo Sinn Féin è in realtà in grado di raggiungere. Perché loro non possono offrire la pace.

“Tra gli obiettivi ci saranno gli industriali di estrema destra, individui ricchi che sostengono la prolungata occupazione del nostro paese, ed anche elementi politici.

“Non saranno colpiti obiettivi civili.

“Così non ci saranno attacchi indiscriminati, in alcuna forma, quindi non ci saranno autobombe. Ma ci saranno obiettivi specifici che sortiranno l’effetto desiderato sull’economia e l’opinione pubblica britannica”.

L’anno scorso il governo aveva avvertito che i gruppi armati repubblicani sono in grado di eseguire attacchi “una tantum” sul continente britannico e sono sufficientemente armati per rappresentare una “minaccia duratura”.

L’MI5, i servizi segreti britannici, ha avvertito che la minaccia portata da tali gruppi è quattro volte più grande delle cifre circolanti e alcuni gruppi armati stanno tornando ai vecchi metodi utilizzati dai Provisional IRA.

Per ogni attacco repubblicano in Irlanda del Nord il Servizio di Sicurezza sta contribuendo a sventarne altri 3, ha detto il responsabile dell’agenzia di sicurezza.

David Anderson, il revisore indipendente della legislazione antiterrorismo, in un recente rapporto ha dichiarato: “i progressi dell’Irlanda del Nord verso una società post-conflitto sono purtroppo ben lungi dall’essere completi.

“Una vera e propria minaccia terroristica persiste in alcune parti del Nord”.

Nel frattempo omicidi e punizioni in stile paramilitare restano un avvenimento “normale” in Irlanda del Nord.

Tutti i gruppi paramilitari che apparentemente hanno deposto le armi come parte dell’Accordo del Venerdì Santo del 1998, sono coinvolti in vari omicidi.

Negli ultimi due anni ci sono stati 121 sparatorie in Irlanda del Nord, 100 attentati, 109 vittime di “assalti in stile paramilitare”, 45kg di esplosivi sequestrati, 103 armi da fuoco e 7.162 munizioni recuperate.

I legami tra ex paramilitari e bande criminali, e il passaggio di armi, ha sollevato timori su un possibile aumento di violenza “senza precedenti”.

L’omicidio di David Byrne, uno dei boss criminali di Dublino, avvenuto un paio di settimane fa è stato eseguito da un commando di uomini che hanno assaltato un albergo in cui si svolgevano le operazioni di pesatura per un incontro di boxe armati di fucili d’assalto AK47, ritenuti provenienti da uno dei tanti depositi segreti delle armi repubblicane.

Pochi giorni dopo la vendetta ha colpito Eddie Hutch Senior, il cui fratello avrebbe guidato il gruppo responsabile dell’omicidio di Byrne, è stato ucciso nella sua casa di Dublino.

Le due bande, quella guidata dalla sua abitazione in Spagna dall’ex spacciatore di eroina Christy Kinahan e quella fedele all’ex rapinatore di banca Gerry “The Monk” Hutch, erano coesistite in relativa pace, ma l’omicidio del nipote di Hutch, Gary, avvenuto lo scorso anno a Marbella, ha infranto la pace e ha portato all’uccisione di Byrne, uno dei vice più fidati di Kinahan.

Un’unità pesantemente armata della Garda, l’Emergency Response Unit (ERU), è stata dispiegata a Dublino in risposta agli omicidi.

Dissident republican terrorists claim to have more than a tonne of Semtex explosive

Members of IRA splinter groups say the explosives could be used in attacks on the British mainland

Dissident republican terrorists are boasting they have more than a tonne of Semtex plastic explosive that escaped the decommissioning process and could now be used against mainland targets.

Provisional IRA veterans who disagreed with the peace process, and who have expertise in handling Semtex, are among those who have access to the secret weapons dumps.

They claim to have tested it and confirmed it is still viable, even though it was smuggled to Ireland via Libya in the 1980s.

Recent raids by police in Northern Ireland have turned up small quantities of Semtex, but a source has told the Telegraph that purpose-built bunkers dotted across the island contain up to 1.5 tonnes of it.

The source said: “It is in the hands of people who will use it, who know how to use it and have used it in the past.

“It has been tested and modern detonators and modifications made, using modern technology, with work going on to counter-act any blocking signals by the security forces.”

The source said dissidents were planning a new campaign against the security forces in Ulster before turning their attention to high value targets in mainland Britain.

There are also fears that the explosives could fall into the hands of criminal gangs who showed their ruthlessness with two tit-for-tat murders in Dublin this month, using guns thought to be former IRA weapons.

Police on both sides of the border fear a significant escalation of violence between the drugs empires, stoked by their links to IRA splinter groups who can obtain high-powered weapons for them. In Dublin, one crime syndicate is believed to have links to the Continuity IRA.

But a source said most of the explosives and arms are still under the control of former Provos behind an Ulster-based group calling itself simply the IRA.

The northern republican source, who spent periods in jail for terrorist-related activities during The Troubles, told The Telegraph: “It will be used exclusively for republican issues.

“There will be ‘ops’ on the ‘mainland’, specific targets, the aim will be to make the Brits rethink their whole position as to what Sinn Fein is actually in a position to deliver, namely they can’t deliver peace.

“Among the targets will be those sorts of far-right industrialists, wealthy individuals who support the continued occupation of our country and also on certain political elements.

“There will be no civilian targets, whatsoever, whatever the delay to us.

“So there will be no indiscriminate attacks, not in any shape or form, meaning there will be no car-bombs. But there will be specific targets that will have the desired effect on the British economy and opinion.”

Last year the Government warned that republican terror groups are capable of carrying out “one-off” attacks on the British mainland and are sufficiently armed to pose an “enduring threat”.

MI5 warned the threat from such groups is four times greater than figures suggest and some are reverting to old Provisional IRA methods.

For every dissident attack in Northern Ireland the Security Service is helping to foil three to four, the head of the spy agency has said.

In a recent report David Anderson QC, the independent reviewer of counter-terrorism legislation, said: “Northern Ireland’s progress towards a post-conflict society is unfortunately far from complete.

“A real terrorist threat persists in parts of Northern Ireland.”

Meanwhile paramilitary-style murders and punishment beatings remain a regular occurrence in Northern Ireland.

All of the paramilitary groups that ostensibly laid down their weapons as part of the 1998 Good Friday Agreement have since committed murders.

In the past two years there have been 121 shootings in Northern Ireland, 100 bombings, 109 casualties of “paramilitary style assaults”, 45kg of explosives seized, 103 firearms and 7,162 rounds of ammunition found.

The links between current or former paramilitarists and criminal gangs, and the passing of weapons between them, has raised fears that gang violence could reach an “unprecedented” scale.

The murder in Dublin of crime lord David Byrne was carried out by men who stormed a boxing weigh-in armed with AK-47 rifles thought to have come from one of the many secret dissident arms dumps.

Days later Eddie Hutch Sr, whose brother heads the gang thought to be behind Mr Byrne’s murder, was shot dead at his home in Dublin.

The two gangs, one led by former heroin dealer Christy Kinahan from his home in Spain, the other loyal to ex-bank robber Gerry “The Monk” Hutch, had co-existed in relative peace but the murder in Spain last year of Hutch’s nephew Gary, 34, in Marbella, broke the peace and led to the murder of Byrne, one of Kinahan’s most trusted deputies.

A heavily-armed Garda Emergency Response Unit (ERU) unit has been established in Dublin as a response to the murders. On Friday night armed police threw a ring of steel around the venue for David Byrne’s wake in the Dublin suburb of Crumlin, while heavily armed vehicle checkpoints were set up around the family’s home. It signalled a determination by police not to find themselves outgunned by the criminal gangs, even at funerals.