Un’analisi della Boundary Commission (Commissione sui Confini) prevede di ridurre le attuali 18 circoscrizioni a 16.
L’esercizio – il sesto – comprenderà il nuovo disegno delle aree elettorali esistenti che potrebbe portare anche ad una riduzione dei membri dell’Assemblea.
Tuttavia si teme che i numeri della popolazione possano causare la perdita di tre seggi.
Basandosi sull’ultimo registro elettorale, l’Irlanda del Nord avrebbe dovuto occupare 15,3 segi, ma il numero è stato arrotondato in eccesso.
Ciò potrebbe voler dire – ad esempio – che Belfast sarà rappresentato a Westminster da due MP anziché dai quattro attuali, con le circoscrizioni nord, sud, est ed ovest amalgamate.
L’Irlanda del Nord perderà due seggi contro i sette persi in Scozia, dieci in Galles e trentuno in Inghilterra. Gli effetti saranno applicati alle prossime elezioni per la House of Commons, previste per il 2015.
Questo scossone è il risultato delle nuove regole introdotte nel Parlamento lo scorso anno, che stabiliscono che l’elettorato di ciascuna circoscrizione deve essere il 5% della quota elettorale, ovvero 76.641,2 persone. Sarà un lungo processo. La Boundary Commission nordirlandese invierà le raccomandazioni finali al Segretario di Stato Owen Paterson il 1° ottobre 2013.
Liz Benson, segretaria della Commissione, afferma che le nuove regole “produrrà cambiamenti significativi”.
Quella di North Antrim, attualmente, è la circoscrizione più grande, comprendente circa 73.000 elettori.
Northern Ireland to lose two MPs in boundary reforms
A Boundary Commission review is set to cut the current 18 constituencies across the province to 16.
The exercise — the sixth — will involve a redrawing of existing electoral areas which could eventually lead to a reduction of Assembly Members.
However, it had been feared population numbers would lead to the loss of three seats overall.
Based on last year’s electoral register, Northern Ireland would only have been eligible for 15.3 seats, but this has been rounded up.
The revamp could mean — for example — that Belfast will be represented by two MPs rather than the current four, with south and east, and north and west constituencies in the city being amalgamated.
It may also result in one of the constituencies in more thinly populated areas in the west of the province disappearing.
Northern Ireland is losing two seats compared to seven in Scotland, 10 in Wales and 31 in England, all to be in place by the time of the next House of Commons election, expected in 2015.
The shake-up is the result of new rules brought in by Parliament last year which mean that, broadly, the electorate of each constituency will have to be within 5% of the electoral quota (76,641.2). It will be a lengthy process. The Boundary Commission for Northern Ireland is to put its final recommendations to Secretary of State Owen Paterson by October 1, 2013.
Liz Benson, secretary to the commission, said the new rules “will result in significant changes”.
North Antrim is currently the single largest constituency with around 73,000 voters.