Il padre del martire repubblicano Bobby Sands è scomparso sabato all’età di 91 anni
John Sands non era una figura pubblica e raramente compariva sui mezzi di comunicazione.
È scomparso sabato, circondato dall’affetto dei suoi cari.
La famiglia Sands – John e la moglie Rosaleen con i figli Bobby, Marcella e John Junior – vivevano nel quartiere protestante di Rathcoole a Newtownabbey quando scoppiarono violenti i Troubles, che causarono una polarizzazione delle due comunità.
John Sands si trasferì con la famiglia nel quartiere in rapida e caotica espansione di Twinbrook, nei sobborghi di West Belfast.
In un articolo pubblicato poco dopo gli scioperi della fame dei primi anni Ottanta, John senior, figlio di un matrimonio misto cattolico/protestante, venne citato mentre diceva che l’intera famiglia si sentiva tradita.
“Sono un veterano di guerra della marina militare britannica, di stanza ad Anzio e nel Sud Pacifico. Lea libertà per cui ho combattuto non ci ha aiutato”, aveva detto.
Suo figlio Bobby divenne una figura iconica quando morì – primo di 10 prigionieri repubblicani rinchiusi nel carcere di Maze – nel corso dello sciopero della fame del 1981.
John Sands venne immortalato in numerose fotografie mentre trasportava sulle spalle il feretro del figlio, insieme al parlamentare dello Sinn Féin Owen Carron.
Sui quotidiani sono comparsi alcuni necrologi firmati dalle figlie Marcella e Bernadette – insieme a quello del marito Michael McKevitt – e del figlio John junior.
Bernadette Sands-McKevitt è una fiera oppositrice dell’Accordo del Venerdì Santo e fu una delle fondatrici del 32 County Sovereignty Movement.
Dopo la firma dell’Accordo del 1998, disse: “Bobby non morì per (far nascere) organismi cross-border con poteri esecutivi.
“Non morì affinché i nazionalisti fossero uguali ai cittadini britannici nello stato nordirlandese”.
I funerali si sono svolti questa mattina nella chiesa di Sant’Agnese in Andersonstown Road. Il feretro di John Sands è stato poi sepolto presso il City Cemetery.
Tratto da Utv
Father of Maze hunger striker Bobby Sands dies at the age of 91
The father of IRA hunger striker Bobby Sands has died in hospital aged 91.
John Sands was not a public figure and was rarely mentioned in the media.
He died surrounded by his family on Saturday morning.
Mr Sands – along with wife Rosaleen and children Bobby, Marcella and John jnr – was living in the predominantly Protestant Rathcoole estate in Newtownabbey when the Troubles erupted, leading to the polarisation of the two communities.
He moved his family to the sprawling, mainly Catholic Twinbrook estate on the outskirts of west Belfast.
In a magazine article shortly after the IRA hunger strike of the early 1980s, John snr, the product of a mixed Catholic/Protestant marriage, was quoted as saying the whole family felt betrayed.
“I was a war veteran of the British Navy at Anzio and the South Pacific. The freedom I fought for didn’t help us,” he said.
His son Bobby would come to prominence as the first of 10 republican prisoners to die in the Maze Prison on hunger strike.
Pictures of John snr carrying his son’s coffin, along with one-time Sinn Fein MP Owen Carron, were carried in the media following the funeral in May 1981.
Among the newspaper death notices for Mr Sands this week were those from his daughters Marcella and Bernadette (Sands-McKevitt) and her husband Michael, and son John.
Ms Sands-McKevitt has been an outspoken opponent of the Good Friday Agreement and is a founder member of the 32 County Sovereignty Movement.
Following the signing of the agreement in 1998, she said: “Bobby did not die for cross-border bodies with executive powers.
“He did not die for nationalists to be equal British citizens within the Northern Ireland state.”
John Sands’ funeral is due to take place this morning at St Agnes’ church on the Andersonstown Road, followed by burial in the City Cemetery.