Il primo ministero Peter Robinson ed il vice primo ministro Martin McGuinness hanno scritto ai parlamentari chiedendo loro di selezionare un candidato per il futuro ruolo di ministero della Giustizia entro Natale.
Ma le fonti da Stormont dicono che il DUP e lo Sinn Fein non si sono avvicinati ad un accordo complessivo e affermano che i governi britannico e irlandese, che si sono incontrati lunedì, devono ancora avere ulteriori incontri sulla questone.
Una fonte dall’Assemblea fa sapere: “Nessun progresso significativo è stato fatto per stabilire una data per il trasferimento dei poteri su polizia e giustizia.
“Nonostante i piccoli passi derivanti dall’approvazione della legge e la lettera ai parlamentari, non sono stati fatti progressi per la scelta della data”.
Mentre i litigi sulla devolution continuano, Robinson e McGuinness hanno inviato una lettere, chiedendo ai leader del partito di selezionare un candidato preferito per il nuovo ruolo di ministro della Giustizia entro il gioro 11 dicembre.
La lettera dice: “In seguito cercheremo di incontrare tutti i leader dei partiti insieme per considerare il metodo migliore per stabilire, nel minor tempo possibile, quali candidati siano i più idonei per ottenere il sostegno necessario nell’Assemblea.
“A questo punto dovremmo essere capaci di selezionare un potenziale ministro che avrà questi criteri entro Natale.
“Mentre alla fine sarà un compito dell’Assemblea di determinare, dopo la devolution, chi sarà il ministro, ci aspettiamo che il candidato selezionato in questa fase diventerà il ministro della Giustizia”.
Mentre i politici aspettano quest’ultimo, alcuni sono sorpresi per l’aggiunta della data pre-natalizia per identificare il candidato migliore.
Ma era stato largamente predetto che l’Alliance si sarebbe aggiudicato il posto, con il DUP e lo Sinn Fein a guardia.
Il vice primo ministro shinner Martin McGuinness ha detto che un generale accordo politico su polizia e giustizia deve essere realizzato entro Natale, con l’indicazione di una data certa per il trasferimento dei poteri ad inizio del nuovo anno.
Ma il primo ministro unionista Peter Robinson ha affermato che il suo partito non accetterà un accordo fino a quando non riterrà giusto il tempo.
Mark Durkan, Sdlp, ha detto che vorrebbe resistere a qualsiasi tentativo di sostituire il potere decisionale dell’Assemblea con un accordo in “una stanza per non fumatori”.
“Noi, certamente, nominerermo un candidato per il posto e parteciperò a qualsiasi incontro dei leader dei partiti dove raccomanderò il nostro candidato agli altri partiti”, ha affermato.
“Di conseguenza, raccomanderò il nostro candidato anche all’Assemblea.
“Spero che il primo ministro o il vice primo ministro non stiano chiedendo ai partiti di abbandonare i loro diritti di effettuare le nomine attraverso l’Assemblea.
“Affermano che questa sia una procedura aperta con un voto aperto ma la lettera di oggi sembra aspirare a qualcosa di differente.
“Avendo riscritto le leggi, non dovrebbero riscrivere le regole solo per scegliere il ministro gradito al primo ministro. Lo Sdlp non farà gli accordi in quelle stanze. Questo non è consenso”.
Ma l’intransigente leader del Traditional Unionist Voice im Allister è andato oltre e ha affermato che il DUP cerca di ottenere un accordo con i repubblicani.
“E’ chiaro che la giravolta del DUP sul tema polizia e giustizia è in corso”, ha affermato.
“Nonostante le finzioni il DUP è sulla buona strada per far ottenere all’IRA/Sinn Fein il loro obiettivo strategico della fine del controllo britannico sui due più potenti simboli di sovranità, la polizia e la giustizia”.
Northern Ireland policing and justice deal is ‘no closer’
First Minister Peter Robinson and deputy First Minister Martin McGuinness have written to MLAs asking them to select a candidate for the future role of Justice Minister before Christmas.
But Stormont sources said the DUP and Sinn Fein remained no closer to an overall agreement and said the British and Irish governments, who met on Monday, had yet to arrange further negotiations on the issue.
An Assembly source said: “No significant progress has been made on naming a date for devolution of policing and justice powers.
“Despite the baby-steps of the passing of the legislation and the letter to MLAs, there has been no major progress made on the naming of a date.”
As the political wrangles on the devolution issue continued, Mr Robinson and Mr McGuinness sent a letter asking party leaders to select a preferred candidate for the new role of Justice Minister by December 11.
The letter, which was leaked yesterday, said: “Following this we would seek to meet with all the party leaders together to consider how best we can establish, as early as possible, which candidates are most likely to be able to command the necessary support in the Assembly.
“At this point we should be able to agree a potential minister who will fulfil this criteria before Christmas.
“While it will ultimately be a matter for the Assembly to determine, upon devolution, who the minister will be, we would expect that the candidate who was selected at this stage will ultimately become Justice Minister.”
While politicians expected the latter, some said they were surprised by the inclusion of the pre-Christmas date for identifying a likely candidate.
But it has been widely predicted the Alliance party will secure the post, with both the DUP and Sinn Fein standing aside.
Sinn Fein deputy First Minister Martin McGuinness has said an overall political deal on policing and justice must be agreed by Christmas, with a date set for devolution early next year.
But DUP First Minister Peter Robinson said his party will not agree a final deal until it believes the time is right.
SDLP Leader Mark Durkan said he would resist any attempt to replace decision-making in the Assembly with a deal in ‘a smoke-free room’.
“We will, of course, be nominating a candidate for the post and I will attend any meeting of party leaders where I will commend our candidate to other parties,” he said.
“Subsequently, I will then commend our candidate to the Assembly at large.
“I would hope that the First Minister or Deputy First Minister are not asking parties to surrender their rights of nomination through the Assembly.
“They said this must be an open procedure with an open vote but today’s letter seems to arrive at something different.
“Having rewritten the laws they should not be re-writing the rules just to suit the First Minister’s choice of minister. The SDLP will not stand for deals in smoke-free rooms. This is not consensus.”
But leader of the hard-line Traditional Unionist Voice (TUV) Jim Allister went further and claimed the DUP was edging towards agreement with republicans.
“It is clear the predictable roll-over by the DUP on policing and justice is under way,” he said.
“Despite all the pretence and bluster the DUP is well on its way to delivering on IRA/Sinn Fein’s key strategic objective of an end to British control of the two most potent symbols of sovereignty, policing and justice.”