La polizia poteva salvare Robert Hamill

Un poliziotto ha riferito alla commissione d’indagine per la morte di Robert Hamill che il 25enne non sarebbe stato ucciso qualora lui e tre suoi colleghi avessero agito differentemente

Alan Neill era l’autista di una Land Rover della RUC parcheggiata a poca distanza dal luogo dove Hamill, un cattolico, fu assalito dai lealisti a Portadown nell’aprile 1997.

L’inchiesta sulla sua morte è incentrata sulle voci riguardanti il mancato intervento di Neill e degli altri poliziotti.

Comunque, ha respinto le voci che volevano i poliziotti seduti in auto a guardare l’aggressione.

Neill ha riferito che Hamill fu assalito mentre gli agenti intervenivano per sedare una rissa tra differenti fazioni.

Ha anche contestato un’affermazione di un avvocato della famiglia Hamill secondo cui ha raccontato tale storia per mascherare il mancato intervento della polizia.

Ma ha detto, col senno di poi, di essere rammaricato per non aver agito diversamente e ha ammesso che Hamill avrebbe potuto non morire se lui ed i suoi colleghi poliziotti fossero usciti prima dal loro veicolo.

Anche l’ex vice presidente dello SDLP, Brid Rodgers, ha testimoniato martedì.

Nella sua testimonianza, la Rodgers ha riportato la confidenza di un altro sergente di Portadown secondo cui i quattro poliziotti avevano timore ad uscire dalla Land Rover perché non c’erano abbastanza rinforzi disponibili.

Rogers è stata chiamata a testimoniare dopo che Donald Keys, la scorsa settimana, affermò che la donna era stata per diverse ore presso la stazione di polizia di Portadown dopo l’agguato contro Hamill.

Nessuno è mai stato condannato per questo omicidio.

Police ‘could have saved victim’

A police officer has told the Robert Hamill murder inquiry that the 25-year-old might not have died had he and three other officers acted differently.

Alan Neill was the driver of an RUC Land Rover parked just yards from where Mr Hamill, a Catholic, was assaulted by loyalists in Portadown in April 1997.

The inquiry into his death centres around claims that Mr Neill and the other officers failed to intervene.

However, he rejected accusations the officers sat and watched the attack.

Mr Neill said Mr Hamill was attacked as the officers were breaking up fights between rival factions.

He also rejected a suggestion by a lawyer for Mr Hamill’s family that he had made that story up to disguise the fact that police had not intervened.

But he said, with hindsight, he regretted not having done things differently and admitted that Mr Hamill might not have died if he and his fellow officers had got out of their vehicle earlier.

Former SDLP deputy leader Brid Rodgers also gave evidence to the inquiry on Tuesday.

In her testimony, Ms Rodgers said a police sergeant in Portadown told her that the four officers had been afraid to get out of the Land Rover because there were not enough reinforcements available.

Ms Rodgers was called to the inquiry after witness Donald Keys last week said she had attended Portadown police station a number of hours after Mr Hamill was attacked.

No-one has been convicted of his killing.